朱九陵陷入了沉思。
他脑海中，不断掠过这一千年来所熟知的应天城相关见闻。
与此同时，深厚的知识储备中，也跳出来一条最符合当前情况的先进科技。
比大明现在通用的冶铁方法更加先进的冶铁技术。
从冶炼的各个阶段，都拥有碾压般的表现。
比起煮盐，他对冶铁更感兴趣。
选择了成为帝王的道路，就不可避免要养兵。
战场之上，谁的盔甲更结实，谁的战刀更锋利，谁的箭矢更多更快，谁就能赢。
养兵先冶铁！
有了这一核心思路，朱九陵不再困惑。
先从冶铁开始，再考虑煮盐的事情。
整座应天城周边的铁矿山，都在朱九陵的考虑范围内。
可惜，他手中只有卖玉得来的一百两银子。
这一百两银子，或许可以在应天城生活的有滋有味，可注定无法买下一座矿山。
除非……
朱九陵脸上逐渐浮现出一个玩味的笑容来。
三宝在一旁看着自家主人先是皱着眉头凝神苦思，随后眉头越来越舒展，嘴角缓缓勾起，知道少爷想出了办法。
“三宝，出门！”
朱九陵一拍腰间的银子，有了主意。
三宝虽然不知道少爷要去哪里，还是规规矩矩跟着他往外走。
刚刚开门，三宝就惊讶道：“少爷，你看！”
他说着俯身将门口放着的包裹拿起，递到朱九陵面前。
这包裹的样式，和先前卖掉的那块玉的包装一样。
打开一看，不仅那块玉原封不动地躺着，还有一袋沉甸甸的金锭。
一两金子可以换五两银子，这袋金锭的价值甚至比这块玉还要多。
换句话说，这一包细软的价值，足以雇十个伙计整整两年！
寻常店铺伙计，一个月也就是一两银子多一点。
这么一大笔钱放在门口不知道多久，居然一点都没丢。
朱九陵都要感叹秦淮河边的治安的确太好了。
他压根不知道，常茂三兄弟为了给这个失忆的外甥送钱，花了多少辛苦。
为了避开锦衣卫的监视，常茂特意找了江湖上卖艺的好手。
卖艺人毫无痕迹地将这包财物“不小心”掉到了朱九陵门前，丝毫没有引起锦衣卫的察觉。
同时有锦衣卫时时刻刻监视，这座小院的安全程度直追皇宫，方圆十里偷鸡摸狗的贼人根本不敢现身。
朱九陵吩咐三宝收下这包裹，带着一起出门。
他心里清楚，这背后必定有高人相助。
而且跟那块玉脱不了干系。
只是现在一时之间，也没办法将其中隐藏的脉络理清楚。
朱九陵知道幕后之人愿意送这么一大笔钱，肯定不是毫无目的。
说不定就是发现了他跟黄爷爷的关系，想要攀附上这棵大树。
等黄爷爷来了，少不了要好好问问。
主仆二人先后出门，身负巨款，为了安全还是雇了一架马车。
此行的目的地，是朱九陵这一千年里了解到的所有售卖矿山的门路。
一般来说，已经开始运作的矿山，利润一定会源源不断。
不说日进斗金，也不是寻常人能够赚到的。
这些矿山主都是富甲一方的大财主，个个精明得很，绝对不会轻易将一个聚宝盆卖给生人。
至于那些挂牌出售的矿山，往往是矿藏即将耗尽，卖家想找个冤大头脱手罢了。
朱九陵很清楚，因此他专门挑选一些冷门的还没有开采的矿山。
这些矿山有的太过偏僻，开采难度极大。
有的被证实矿藏极少，不值得花大资金开采。
这个时代，探测矿石的手段很落后。
朱九陵相信，一定会有漏网之鱼，被探矿者当做价值不高的矿山出售。
两人坐着马车在应天城东奔西跑。
最开始卖家见到是个少年，直接回绝，以为是来开玩笑的。
到后来朱九陵进门就不客气，将沉甸甸的金锭甩在桌子上，先声夺人镇住卖家之后，再进行下一步谈判。
可惜应天城附近的矿山，都被开采的七七八八，符合朱九陵要求的矿山迟迟没有出现。
大半天过去了，三宝从最初的兴奋逐渐变得失望，完全提不起兴趣来。
如果不是朱九陵始终坚持，他都想赶快回家了。
两人坐在小吃摊，各自点了碗凉粉。
三宝小心翼翼地伺候着，给朱九陵倒好解暑的冰水，又去找来井里冰着的湿毛巾，递到面前。
朱九陵接过擦去汗水和疲惫，冰凉的触感从指尖扩散到全身。
他重新振作起来，喝一口冰水，视线投到了远处一间半开半掩的店铺门前。
这间店铺，就是此行的最后一站。
如果在这里都找不到合适的矿山，那么就只能另寻他路，考虑考虑煮盐生意了。