告别叶若秋，周纵去找校监孔立川办理入学的事儿，孔立川听了他的经历后，同意其入学，不过他得从二年级重新新开始。
自那以后周纵便进入了文学系二年级跟班读，他一改往日在大学时候的消极学习状态，从不逃课，每节课都坐在最前排，认真听着讲师上课，仔细地记录笔记，成绩直线上升，多次考试无一不排在第一等第一名，逐渐地被全班称为学神。战争锤炼使他成熟冷静，他英姿勃发，学习又好，班中有几个女生先后要求与其交往，他都婉言拒绝。
文明十五年冬二月，寒风飕飕，以平民出身的大学生为主在升龙大学建工会的带领下，又举行了本年度最大的一次学生抗议活动，一是抗议帝国对桑罗的妥协行为，二表达对社会不公的强烈不满。一开始规模不大，游行队伍一路走下来，竟有众多平民以至于各行业者也参与了进来，规模越来越大，到了皇帝宫城前，已有一两万人之多。
帝国首都卫戍军奉命入城维持升龙城治安，因为双方发生口角，卫戍军的士兵将一位升龙大学的学生打成重伤，进而引发了双方的对抗，卫戍军抓捕了一批带头游行的人，最后帝国教育次长出面说要变革，好生蛊惑、安慰大学生才算控制住局势，抗议队伍也逐渐解散。
事后，帝国律令部在升龙城各个大学彻查处理了组织参与这次游行的学生。周纵并不是这次游行的带头组织者，但不知是谁把他供出去了，说他也去摇旗呐喊了，因此被带走调查，三天后才放了出来。但是他从此必须离开学校。
因为律令部对他的处理结果是：私自脱离军队，军中永不叙用；参加反对文明皇帝的抗议，开除学籍遣回老家，永不得离开。凡是参加这次抗议的学生命运和周纵一样，都被遣返回乡，永不得离开，这件事后来也被称为“禁锢之祸”。
周纵失望之极，两手空空，一无所有，被遣回了家乡。
他卖掉了土地和房屋，回到家连住的地方都没有，走投无路之下，他去找赵虎，赵虎此时已经是两个孩子的父亲。
“虎兄！”
“周纵，你怎么回来了？毕业了吧？”正在门口抱着孩子的赵虎见周纵走过来说道。
“不是，想家了我就回家看看，这俩小子都是你的吧，长得真像你，虎头虎脑的，就是有些瘦，你也瘦了虎兄。”
“恩，现在日子不如以前好过啦。老大三岁，老二还没到一岁呢。”赵虎说，语气已经没了往日的自信。
“吃饭啦，赵虎，把孩子抱进来屋来吧？”屋中有一女人说着出了门。
“奥，这是我媳妇。”赵虎道介绍。那女人向周纵笑了笑。
“原来是嫂子。”周纵回礼道。
“把孩子带进去吃饭吧。”那赵虎媳妇说。
“要不你也进去吃点饭？”赵虎媳妇对周纵道。
周纵听她说话的语气根本就不想让他进屋吃饭，就说：“不，我吃过了，等你们吃过饭，我再来，虎兄。”
“恩。”赵虎茫然的答应了周纵。
周纵便离开了，其实他也没走远就呆在赵虎家不远的树下。
后来周纵和赵虎说了自己的事，想请他帮忙，赵虎极是为难，绞尽脑汁的想了半天，说：“我家还有条破船荒在湖边，你修修兴许还能用。”
此时正是隆冬，湖边风也大，湿气也重，周纵按赵虎的说的，找到了那条半泡在水中的破船，耗掉好些力气才将其拖上岸边，船损坏严重，他只得又去麻烦赵虎，从赵虎家找来了锤子斧头木头，用了一整天时间才把破船修得差不多。无意间又从赵虎那里发现了半桶不知放了多久的油漆，第二天他趁着中午稍微暖和，便将小船油漆了两遍。
几日后油漆晾干了，破船一晃成了新船。
就这样他开始了人生中的第一次出湖打渔，他是新手，所捕并不多，勉强够自己吃的。
如此，捕鱼在小船上，吃饭在小船上，睡觉也在小船上，他已将小船当成了家，事实上整个帝国也只有这条小船他可以寄身。
文明十六年春一月十一日，春寒料峭，一大早周纵划着小船向湖中出发，此时的周纵多次的捕鱼历练，已成了老练的渔民，每次出湖捕获丰富不仅够自己吃好多天，而且还常常给赵虎送些去，以报答他赠破船之恩。
这天下午他捕完鱼，正从向岸边划去，快到岸边时，忽听有人叫他，他定神一看原来是赵虎抱着孩子在岸边喊他，他身旁还有个戴着帽子的女子，他没看清是谁。
周纵把船划到岸边，将船系在木桩上，麻利地将打来的一筐银鱼、一筐小刀鱼搬上了岸。
“周纵，有个奇怪的女人找你。”赵虎抱着孩子走了过来，对周纵说道。
周纵弯腰只顾着将筐中的鱼分成两份，“奇怪的女人，找我干嘛？”他只顾盯着鱼，看也没看看他们。
“纵哥！”这声音很清澈，升龙口音不熟练，但非常亲切。
他不敢相信自己的耳朵，这声音是久违的声音，他曾经听过好多好多次，不过那都是用阿特斯拉语喊的，这次却是升龙语，周纵呆了半天，这才抬头来，道：“怎么是你！”
眼前的这个女子脱下帽子，灿然金发随风波动，脸庞白净秀美，唇如朱丹，尤其是那湛蓝的双眸好不迷人，她穿着一身紫色的长大衣，衣袂随湖风飘飘。
“是我，我说过要来找你的，纵哥，我来得还真巧，生怕你不在这里。”女子又用阿特斯拉语说道。
周纵急忙站起来，急忙脱下手套，急忙跑向那女子面前，他看着面前者为四年没见的故人，嗤嗤笑了，那女子也是这般看着他，周纵好久平静下来，说道：“你，你怎么来了？”
“我说过要来找你的。”女子直接就说道。她不再羞涩，她都能从万里之遥的地方找到这里，还有什么可羞涩的呢。
“你们先聊着，我先回去家了，哦！这鱼我带走一分。”赵虎道。
二人根本没听见赵虎说的话。
“上我的小船吧，这儿风大！”周纵对女子说道，女子直点头同意。
“你怎么会说我们升龙话呢？”
“自从和你分别，我每天都在想你，两年在萨米加港遇见一位升龙国人，我很笨，跟他我只学会几句简单的升龙话，比如你的名字，你家乡的名字。”她已不再是四年前刚和周纵初见面时候的那个害羞矜持的女孩了，她将那两个字直接说出了口。
“她不远万里漂洋过海来这里找我，仅仅是为了找我，我在她面前只提过我的家乡一次，她便记在了心上。”他越想越是感动。
“纵哥，你哭啦？”
“傻瓜，我太高兴的！”