话说周纵那日被扔进了死人堆下，清醒时分，闻到一鼻子的焚烧尸体的腐臭味，才恍然大悟，他耗尽了仅有的一些体能，慢慢爬出死人堆。但是却没有力气在站起来了，四周也不见人影，烈日当空，他向前爬着爬着就昏倒了。
一直到了黑夜，他也没醒了过来。
说来也不该他命绝。
月夜，一辆马车正在赶路，车夫看到了路上一动不动周纵，便下了车，朦胧月光下，他发现那人浑身脏兮兮的，还穿着军装，便转身要走。
周纵微弱的气息道：“别走，救救我，我会报、报答你。”
“可是你是当兵的，救你会有麻烦的，再说要不是你们无能，我们云霞郡怎么会变成今天的这个样子。”那人道。
“我不过是个百夫长，尽力了。”周纵道。
“哎！”那人叹了口气，便拉起周纵，扶上了马车，又喂了他几口清水，周纵才略微有些精神，说道：“真是感激，你这是往哪里赶路？”
“去沧浪城！”
“太好了，你能把我送到沧浪城北街柳巷吗，那里有个叫红纱馆的……”
“我说军爷，你都这样了，还找女人呐？”
“不，那里有人能救我。”
第三天傍晚，那人把他送到了柳巷，找到了金莎莎，金莎莎救下了他，暗中给他找来医生，取出子弹缝了伤口，并在附给他近租了一小间民房，雇张妈照顾他。
在他养伤期间，升龙国和桑罗国订约，云霞郡再次被桑罗军占领，然后桑罗军在全城全郡展开行动，搜捕升龙军秘密安插的特务和侦察兵，并严守云霞郡的各个关卡，连一只升龙国的苍蝇蚊子都飞不进来。
养了整整两个月的伤周纵基本康复，他想离开云霞郡，但是沧浪城的重兵把守，没有丝毫的机会，无奈之下他便去酒楼饭馆做伙计洗刷盘子烧火什么都干，有时候也要做配菜的活，尽管每个月的工钱极为有限，但是已经够自己吃饭和租房子的了。
到了文明十五年春天他终于发现一个机会，一个可以离开沧浪城的机会。他在街口发现桑罗军方张贴的告示，告示说要征发一批民夫，到云霞郡北方修建要塞。周纵辞了酒楼饭馆的活，便报了名，报名时桑罗军给每个民夫都发了二十枚升龙国的银币作为定金。
临行前周纵去找金莎莎告别，“我要走了！”金莎莎吃了一惊，若有所失地问道：“怎么，你能走得掉？”
周纵将报名到云霞郡北方做民夫的事告诉了金莎莎，金莎莎怅然道：“但愿你能平安回去。”
“这么长时间都受你照顾，我也不知道如何感谢你。”周纵道。
金莎莎摆手，说：“不需要，只是你还要回军队吗？”
周纵道：“我对帝国的军队已经失望透了，死也我也不会去的。”
“那怎么办？”
“回学校把没读完的书读完，把没做的事做了。”周纵道。
金莎莎从柜中拿出一个小盒子，交给周纵，道：“此去升龙城有很长的路要走，这些盘缠你带上。”
周纵看着金莎莎，打开了盒子，把里面的两枚金币五十枚银币取了出来，笑了笑说：“这个盒子我留着做个纪念，钱我不要。”
“你是嫌我转来的钱很脏吗？”
“金姐，你怎么这样说，自打你帮我去鸿鸣别墅时，我从来都把你当我姐来看待的。”
“那姐给你的盘缠你还不要？”
“我现在一无所有没法帮你，所你只希望你攒够了钱从良。”周纵道。
金莎莎笑了，眼角似乎有一两星泪。
三天后，周纵和大批的民夫被送往云霞郡北部，开始没日没夜的干苦力活，桑罗兵对升龙国的民夫监视极严，起初有些忍受不了重活和艰苦生活的民夫，想尽一切法子逃跑，但大多数逃跑的民夫还是被抓了回来，而且捉住的民夫一律当着所有民夫的面格杀掉，正所谓杀鸡吓猴。侦察兵出身的周纵，似乎并不着急逃跑，在他没有百分百把握逃走的情况下，他也不会贸然逃走的，只要云霞郡北方的要塞一天没修好，他就还有机会，现在对他来说最重要的就是观察和等待。
皇天不负苦心人，春三月即将结束，西南诸郡迎来了雨季。十五年夏一月十天中有六天在不停地下雨刮风。雨夜，轰隆一声雷响，大雨有霹雳哗啦得下了起来，一座本就不坚固的民夫住房忽然倒塌，四周的负责监视的桑罗军急忙冒雨赶来。
“救命，救命！”废墟下的民夫们大喊救命。
桑罗军调来附近的民夫前来救援，民夫们抛开废墟，扒出废墟中的民夫，四十个民夫大多受伤，不是头破血流就是腿断胳膊折了，伤势有轻有重，还有六个竟被砸死。
桑罗军的一个小队长，命令民夫将被砸死的尸体抬在一起，周纵是被砸死的民夫之一。
夏季里尸体如果不及时处理，极有可能会诱发瘟疫，所以行军最重视卫生问题。“你们去五个人到乱葬岗挖坑埋人，快点。”小队长命令民夫。
在桑罗兵的监视下民夫冒雨在乱葬岗挖坑，周纵和那五具尸体被埋在了乱葬岗的同一个坑里。由于雨急风大，民夫挖的坑并不算深，仅仅容得下五具尸体。
夜半，一道电光由上而下划过，一支只有四根半手指的手从乱葬岗的地面上突然伸出。
那正是周纵伸出的左手，接着响雷惊动，电光又是一闪，他一点一点地爬出了死人坑。
哪里来得及歇息，他趁着雨夜窜进了北方的山林中。
他并没有被砸死，他在童年时，他父亲就教过他和弟弟闭息的本领，正好在这里派上用场了。
半个月后，周纵回到了国立升龙大学。
回来那天，他一身脏兮兮的旧衣服，乱糟糟的头发，拉碴的胡须，活脱脱像个乞丐。
他先去建工会找袁巽，建工会的人说袁巽已经毕业离开了学校，杜腾也是。他这名建工会的老会员竟没有人认得出，无奈之下他只好去找方小同，怎不能就这样就云歌吧，他心想。
回到他原先得宿舍，找到了方小同，方小同差点被他给吓死。
方小同端着油灯开了门，见是周纵胡子拉碴的，叫道：“鬼！”
“什么鬼，我。”
“你，周纵？你不是战死了吗？”方小同惊魂甫定道。
“谁说我战死的？”
“陆伯士写给叶若秋的信上说的。”方小同道。
“我没死，不过确实是从死人坑里爬出来的，你去给我弄件新衣服，再帮我把头发弄弄。”
“我的衣服怕你穿不下的！”方小同犹豫道。
“不够意思，拿剪刀来把我头发理一理总可以吧？”
他在宿舍睡了一夜，第二天一早便去女生宿舍门口等着云歌的出现。
“这是谁呀，跟乞丐似得。”从宿舍里进进出出的女生议论着，周纵充耳不闻。
“帮我叫下云歌，叶若秋？”他看见叶若秋从宿舍出来。
“你！你！……”她简直不相信自己眼睛。
“是我，周纵。”
“麻烦你叫云歌出来下。”
“她回家了，走吧，咱们边走边说。”
于是叶若秋将云歌的事情一五一十地告诉了周纵。
周纵怅然回首，看着西山上面的四望亭，说道：“真是难为云歌了，我对不住她。”
叶若秋道：“你还回军队吗？”
周纵道：“不去了，我把书读完吧，毕业了也好找个事做做。”说完他离开了。
叶若秋看着周纵落寞的背影，也只能感慨天意弄人。