“哦？那就是说，是曹转运在隐瞒真情喽？”白可久戏谑道。
“观察使，卑职有下情回禀。”曹长明一听，矛头转向了自己，赶忙为自己开脱。
“说。”
“这虎豹寨自武宗朝时期就霸占一方，官府多次出兵都未能剿灭。
“他们打砸烧抢，无恶不做，遭他们抢劫，是很正常的事情。
“在此之前，每年都会发生多起类似事件，只是这一次，官粮屡遭抢劫，这才上达天听。”
“你们听听，好一番说辞。”白可久轻蔑一笑。
“马匪猖獗，被抢是很正常的事情。朝廷供养你们，干什么用的，让你们吃闲饭吗？这种话也好意思说出口？我都替你们臊得慌！
“若不是有人密报长安，你们还打算瞒多久？难道是想造反不成？”
白可久厉声喝道。
众官僚面面厮觑。
紧接着堂下跪倒一片，“观察使息怒！”
刺史王运兴直起身道，“观察使息怒，莫要气坏了身子。”
“本官谢王刺史好意。”白可久淡淡答道。
突然脸色一变，“刺史王运兴听令！”
“下官在。”
“从升州来的八千石官粮于明日申时送达。你安排人手接应。
“这次要再出什么岔子，本官罢了你的官！”
“卑职领命。”王运兴叩拜，哆哆嗦嗦，不敢起身。
“还有，先前丢失的官粮，去找！
“我就不信，数万石官粮，能长翅膀飞了不成！
“退堂！”
“下官告退。”众人齐呼。
萧红豆佯装镇定地立于白可久身旁。
长这么大，她还从未见过如此阵仗。
更从未见过如此这般的白可久。
正气凛然，不怒而威。
他不仅长得俊俏，舞剑厉害，骑马厉害。
原来当官也这么厉害！
他看起来是好大的官啊。
在这之前，她以为，像阿舅那样的就已经是很大的官了。
刺史那样大的官，想都不敢想。
没想到在她看来高高在上的刺史大人，在他面前，也只能不停地自称“卑职”，“下官”，动不动就下跪。
瞬间，对刺史大人的崇敬立刻烟消云散了，而这种态度和看法，不知不觉地转移到了白可久身上，连她自己都没有意识到。
坐于公案前与众位大人来回斡旋的白可久，散发着危险的魅力。
有一种肩负着责任与担当，指点江山，挥斥方遒的大男子英明神武之气。
还有一些不动声色与人斡旋的睿智。
这种魅力，不断吸引着萧红豆的目光。
她尽量让自己看起来自然，按照阿娘教的规矩，笔直地立着，目不斜视。
但堂下的大人们都吓得跪倒在地，不敢抬头，没有人注意她。
于是她还是忍不住偷偷地看他两眼，再看两眼……
在这期间，她突然萌生了一个想法，想快点长大，这样就可以……
萧恒跟随刺史在府衙前等候，看到萧红豆在白可久身后款款走来。
暗自吃惊。
这小丫头，什么时候跟朝廷派来的观察使大人在一起了？
众人在大堂下立定后，面对白可久的步步盘问，同僚们都羞愧、心虚地低下了头。
这些个蛀虫，就应该早知道自己有这么一天。
虽然他问心无愧，但不能表现得太过突出。
只得随同僚们，一会儿施礼，一会儿跪拜，头一直没抬起来过。
退堂之后，他没有离开，侧立于堂下等候。
白可久见众人退去，也准备退下，在刺史府转悠转悠。
忽见堂下还有一人，微低着头，心下疑惑。
“阿舅！”萧红豆也随着白可久的目光望去，一看，原来是她的舅舅萧恒。
惊喜地走下堂来，快步来到阿舅面前。
她紧张得都忘了，自己的阿舅就在这府衙当差呀。
萧恒疼爱地摸摸萧红豆的头，捏捏她的脸蛋。
“萧司马。”白可久施礼道。
刚刚见识过白可久的雷霆之威，萧恒现在还没有从其威势中缓过劲儿来。
突然见到白可久如此客气，顿时感到有些受宠若惊，不自在起来。
“见过观察使。”萧恒调整仪态，立刻恭敬施礼道。
衙役来报，萧家萧域求见。
“外祖父！”萧红豆高喊着跑出去了。
见萧域在府衙门前来回踱步，立刻恢复了小女孩的姿态，笑着向萧域扑去。
“哎呦喂！小乖乖。”萧域乐呵呵地揽着萧红豆的肩，见白可久等人走出来，轻轻拍拍萧红豆，“红儿，红儿。”
萧红豆听话地撒开了手。
“老朽见过观察使。”
“白可久见过萧叔父。”白可久恭敬施礼道。
“阿爷。”萧恒向萧域拱手道。
“请观察使恕罪。下人莽撞，冲撞了观察使，还请观察使见谅。”萧域惭愧说道。
“小可并不妨事。让那下人给萧丫头赔罪便可。”
“那是自然。”
萧域欲出门察看粥棚的情况，平时看着老实木讷的看门小厮告诉他，有个自称他外孙女的人求见，被他们赶跑了。
急得萧域问明了方向赶紧追过来。到了府衙才知道，去自家宅子的竟是朝廷派来的观察使！惊得他忐忑不已地候在门外。
“家父曾在苏州任职时，与萧老爷子有过一面之缘，我来苏州前，家父叮嘱，要我替他问候萧老爷子。
“不知现在是否方便前去拜见老爷子？”白可久问道。
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