中午时分，薛瑞来到发温疫的村子,看见病人一个个脸色枯黄身材瘦削，东侧西歪地躺在地上,嘴里还在不停地呻吟。
他不敢怠慢，急忙上前询问病情。
一位病人说:“我一吃就拉肚子，止不了泻。”
边上的一位病人也说:“是啊!我也是，快支持不下去了。”
薛瑞又询问了几位病人，情况如出一辙，他解开马背上的包袱，对众人说：“大家莫慌，我就是来帮助各位的，这里有一些药水，请各位先行服下。”
众人你看看我，我看看你，不敢服用。毕竟薛端对他们而言只是个陌生人。这时，一位老者站出来说：“请给我喝吧!”
薛瑞解开包袱，从里面拿出一瓶药水递给老者。老翁接过药水,闭上眼睛,直接喝了。喝完就坐在边上休息。过了一会儿，老者站起来对众人说:“我觉得舒眼一些了，大家可以服用。”
众人听完，分分跃跃欲试，要冲到薛瑞跟前。眼者着要抢的节奏,薛瑞忙指挥众人道：“别急，每人都有，请排队领取。于是，一列长长的队伍排了起来，薛瑞一直忙民到天擦黑。
傍晚吃饭了，薛瑞看着他们吃的饭，一一检查。没发视太大的问题，就问，你们喝的水是从哪里取的?
老者说:“现在天黑了，明天一早我来带你去。”
翌日清晨，薛端就跟在老者后面去找水。到了一处古井处，老者指着古井说:“就是这口古井。”
薛瑞打起一桶水，先仔细看了看,又凑上去闻了闻,转头对老者说道：“以后暂时不要喝这里的水了。有没有其他地方还有水源?“
老者说：“有是有，就是离这里有些远。”薛端说：远一些没关系，只要水质好，就能用。你身体可以的话能否带我去看看？”
老者说：“我身体基本恢复了，我现在就带你去看。”
薛瑞尾随在老者身后，一边走一边观察周围的地形和环境。大约走了两里路，老者转身对薛瑞说：“到了！”
薛瑞上前打了一桶水，又是仔细查验了一番，转身对老者说：“这里的水质不错，可以先用起来，等过了这一阵，大恢复了建康，我们再挖一口水井。”
老者说：“好的，我和大家说。是那口古井有什么问题吗?”老者抬眼望了望薛瑞，期待他给出答案。
薛瑞不多话，只说：“照做就好了。”
老者说：“好。”
薛瑞让老者回去通知，自己在附返转悠。他怀疑这所谓的温疫是有人在故意而为之，至于是谁，他还没有什么头绪。绕了一圈，他就回去了。和村民们聊天，他问起这场瘟疫前可发生过什么事情？
村民们仔细地回忆了一下，有一个年轻的小伙子站起来说:“经您这么一提醒,我确实想起了一个人。这人生得瘦削，个子比我还矮一些，一对老鼠耳，灵活的眼睛滴溜溜乱转。他从外乡而来。”
薛瑞问:“他来做甚?”
小伙子说:“说是来取一样宝贝。”
“什么样的宝贝?”
“这个我就不知道了，是村长接待的他。”
薛瑞转身去寻村长，村长说:“确有这么一个人找我拿什么宝贝，但是我们这个村的情况你也看见了，一个是不富裕，充其量也就是自给自足，第二个,我们也饱受小磨王的催残，才被福无奈拖家带口搬到这前不着村后不着店的深山里面。没想到没过上几年好日子,这就起了温疫!
薛瑞问：“你们可曾从原来的地方带了什么东西来?”
村长道:“除了日用和食物,我就搬了几块破石头来。”
“什么样的破石头?”薛瑞迫不及待地问。
“你跟我来，村长领着薛瑞来到家里,打开柜门,从最底下拿出一块不起眼的石头，这石头只有两个成年人的拳头大。
薛瑞问:“村长，这石头您从哪里得到的?”
村长回答道:这是我家祖祖辈辈传下来的，听说是高祖父在开垦荒地时在野地里拾得的。
薛瑞问:“您能拿给我瞧一瞧吗?”
村长二话不说将石头递给薛瑞，说：“您拿去吧!这次我们获救多亏您,我们也不知该怎么感谢您。这块破石头搁我这里也没什么用，您就收着吧!”
薛瑞连忙推辞道:“这怎么能行呢！这是您的传家宝,我万万不能收！”
村长说:“您还是拿去吧!我看得出,您是一位善人，一位有知识的人。这物件我们也不懂,更不会用,放着也是浪费啊!”村长没说的是：这东西虽然是宝贝，放在这里有坏人惦记着，我们也不安全哪！
“可……”薛瑞还想再说些什么,石头就被村长硬塞到手里。他拿起来端详了半晌,终于发现了什么，于是对村长说:“下次再有人问起这宝贝的下落,你就说把宝贝给了我。”说完他告了声谢，就转身走了。