北条老头儿性格豪爽，可惜酒量不行，一坛酒只喝了三分之一不到，就醉得不省人事了。临走前还被扶着，拼命喊出：“薙切老弟一定要喝得痛快啊，我说店里的管事呢，让老弟喝痛快，听见了没。不要吝啬，只要他还没喝醉，就由着他喝，这是我的命令，执行，好好执行！”
呃……
北条老头儿……
薙切青空忍不住以手扶额。
“我还真不是瞧不起你们店里的酒，实在是你选错人了，以我现在非人类的体质，想让我喝醉，你怕是要先考虑破产问题吧。”
送走了北条芳，北条美代子很快折返回来。
“我知道你，你是总帅的儿子，薙切青空。远月的大家都在传，你已经被选定成为了‘食之魔王’的继承人，是迟早要统治整个远月的男人。”
“不知道该说你无知呢，还是我真的太低调了。”
薙切青空有些无力。
第一次，被人认出来不是因为“薙切青空”这个名字本身，而是因为所谓的“食之魔王继承人”。
“找我有什么事吗，看在你父亲的份上，我会尽量帮忙的。”
“请您向我传授厨艺！”
北条美代子跪了下来。
“抱歉，我拒绝。”
“为什么，是我的诚意不够吗？”
“一定要原因的话。”薙切青空伸出一根手指头，“我不是厨师，做菜只是我的兴趣。如果你的目标是攀爬厨师之巅，对不起，我实在教不了你什么。”
“怎么可能，你明明能做出那么棒的蔬菜烤鸡！”
薙切青空无视北条美代子的震惊，摇头道：“能力和职业是两回事。”
“可是……可是……我不会放弃的……”
“就算直到最后，都不能拜我为师，那样也没关系？”
这就有意思了。
“对，即便不能拜您为师，我也要追随您，从您那里学习厨艺。我已经尝过了无上的美味，它源自于您的手艺，所以无论如何，我都不会放任这样的手艺与我擦肩而过！”
“好吧，这个理由我接受了。”
薙切青空豁然起身：“去收拾你的东西，今晚之前，我要看到你搬进薙切老宅。当然你可以反悔，不过这也是你最后反悔的机会。”
直到离开北条楼，薙切青空坐在车子后排的座位上，陷入沉思。
到底是怎么回事呢。
我明明那么讨厌成为厨师，现在却因为别人的请求，就放弃了这么多年坚持的讨厌，甚至还要大言不惭，要帮助别人攀登厨师之巅。
明明比任何人都清楚，巅峰厨艺这种东西，是要靠天赋支撑的。
不是吗。
“等等，先不要回去，送我去RistoranteF。”
不知道为什么，这个时候，青空特别想找个人聊聊天。而这个突然想起来的人，不是乾日向子，而是水原冬美。
青空很确定，自己的审美不曾发生改变。
他依旧喜欢着可爱型的女孩。
难道这才是爱情吗？与审美无关，你可以喜欢着一个或一种女孩子，但同时你心底里认同的，打算携手共度未来的却是另一个女孩子？无关喜爱，只是因为你会在需要身边有个人陪着的时候，会突然想起她。
“欢迎光临……原来是薙切先生，爱丽丝小姐呢？”
“只有我自己。”
薙切青空摆摆手：“我不是来吃饭的。水原冬美呢，她在后厨吗？”
“在呢。”
“我明白了。店里有多余的男性厨师服吗，有的话给我拿过来一件，如果没有，围裙也行。”
水原冬美同样不是喜欢当厨师的人，可是她成为了厨师。
站在厨房里，认真地工作着。
薙切青空想试试，像个厨师那样站在厨房里，与水原冬美携手，充分利用自己掌握的技巧，制作出料理，然后端出来，被人心满意足地吃下去。
“蛤蜊。”
水原冬美头伏在木质菜案上，头也没抬，小半盆经过清洗的蛤蜊递到了他的手上。
“虾。”
剥好的虾肉，一颗颗晶莹剔透，排在盘子里被推到水原冬美的手边。
突然水原冬美意识到了什么，他转头，正好看到在低头处理胡萝卜的薙切青空。
“薙切！！！”
“好好做菜，不要左顾右盼，我会配合你的。”
“好。”
然后两人都没有再说什么多余的话。
整个下午，厨房里的气氛都异常和谐。水原冬美发现，她从没有这么流畅地工作过，那种与人配合无间的感觉，让枯燥的厨房变得不一样了。
“呼，好快啊，居然已经到了打烊的时间。”
水原冬美走出厨房，坐在一张椅子上，轻轻揉按着自己的肩膀。
这时背后有一双手，放在了水原冬美肩膀的手上。水原冬美没有回头，不过她知道那是谁。
“青空。”
“嗯？”
“你喜欢乾日向子吧。”
“嗯。”
“以后你也会一直喜欢她的吧？”
“嗯。”
“那你这样对我没关系吗？”
“没关系。”
因为喜欢一个人，和想守着一个人，这是两回事。
“我放弃了。”
“什么？”
“我原本以为，自己会希望拥有一个乾日向子那样的妻子，可是今天下午一起做菜之后，我发现，其实那只是我的错觉。”
薙切青空很平静地说：“冬美，愿意试着和我交往吗？”
“好。”
爱情来临了，但与幻想中的轰轰烈烈似乎不是一回事。一切水到渠成，平静、平淡、平和，但是让人很安心。
“我回来了。”
仙左卫门坐在老宅正厅的檐下，双手捧着杯热茶。薙切青空从他身边缓步而过。
“唔，对了，这个给你。”
薙切青空把一份打包回来的料理放在仙左卫门旁边。
“海鲜烩饭。风格上，作为配茶的点心不太搭，不过总比白喝茶舒服点。撒，就这样，我去休息了。”
任由青空离去，仙左卫门满脸微笑地打开食盒。
料理，就是心意。
仙左卫门细细品尝着海鲜烩饭，感受着这份与青空平日里不同的味道。
“意大利料理中，不只有那孩子的手艺。看来青空也终于成熟了，真好奇，改变他的，是个怎样的女孩子呢。”
回到房间，薙切青空关上门，然后把自己轻轻靠在门上，伸出右手，出神地凝视着自己的手心。
不可思议，我居然真的站在厨房里，忙碌了一整个下午。
难道其实我心里也是不讨厌厨师这个职业的吗？
“才不。”
薙切青空缓缓把摊开的手握上。
“做菜这种事，偶尔尝试就好，才不要真的成为厨师呢。”