蒋咏荷好似看到了一线希望，她心中所挂念的李大哥，现在就可以让这位婆婆带着自己去江苏找他了，于是蒋咏荷很高兴地道：“不知道婆婆要我替你做什么事情？”那婆婆道：“你没看到我脚上、手上都是镣铐吗？”蒋咏荷用火折子向着婆婆附近一照，只见婆婆这身周围都是镣铐，且镣铐附近有个球，那球起码有两百斤重，但是刚才见婆婆来去自如，不知道她是怎么去摘那朵格桑梅朵的，蒋咏荷又道：“我刚才见婆婆轻松自如地摘了那格桑梅朵来吃，脚上手上好似没拷着了一般，我看婆婆一定有什么奇功，现在为何还要钥匙呢？”
那婆婆忽然拍手傻笑道：“你这小姑娘真是太可爱了，你是装真不知道，还是假知道？”蒋咏荷不解地道：“我真不知道？”那婆婆又道：“要不要我再示范给你看一遍。”蒋咏荷道：“若是婆婆那样做会显得痛苦的话，还是不要再演示的好。”那婆婆摇了摇头道：“你原来也有与我一样的性格啊！难怪我第一眼看见你，就知道你与我挺投缘的，与我的性格差不多，若不是杨秀清那狗东西，我看我的女儿应该也有你这般大了吧，可惜她已经死了。”忽然婆婆想起了往事便变得再次狂怒和痴笑了起来。
蒋咏荷道：“婆婆你不要生气，你说我该怎么样才能帮到你，快说啊！我这样也好和你一起到江苏去。”那婆婆听到说要去江苏，且又是有人陪着和她一起去，心里便想起了一直以来要出去找杨秀清报仇的事，于是婆婆便放下旧事不再提及，婆婆道：“我要你到喇嘛庙内的青灯下偷一把钥匙，那把钥匙是解我镣铐的钥匙。”蒋咏荷道：“这座喇嘛庙甚大，我不知道哪里有青灯。”那婆婆道：“我也不大清楚，反正管饭的曾经提起过那把解我钥匙的在一盏青灯下，你去了应该可以看到有把青灯的，只要在青灯下找找应该就有钥匙了。”
蒋咏荷道：“好，婆婆我这就去帮你拿钥匙吧。”蒋咏荷此下步履矫捷，心中挂念的李大哥忽然便浮现眼前，那份内心期待，自然是不言而喻的了，蒋咏荷很快来到了喇嘛庙内，只听院内一片阒寂，很多僧人都在打禅，甚至好像睡着了一般，蒋咏荷不敢踏入有人打禅的地方，只走无人的地方，然后注意着这厅堂上或者某些还未关门的门院里偷偷地看有没有青灯，忽然蒋咏荷在一间禅房外见那间禅房没有人在里面，倒是有数盏清灯照着墙壁，蒋咏荷便蹑手蹑脚地走了进去。
她见那些青灯皆在一个桌架上，照得整间禅房透亮，又见禅房正中间有一幅大图，上面写着一个草书样的大字‘禅’字，‘禅’字座下便是五六个蒲团，蒋咏荷心里想道：‘刚才婆婆说了，那把钥匙就在青灯之下，可是青灯之下只有一个支架子，接着什么都没有。’蒋咏荷趋近一看，忽然见支架下有一根细如丝线的东西一直垂直到了一面墙壁之内。蒋咏荷好奇，于是拔着那条丝线，奇怪的是，一拔那丝线就是没有反应，且丝线居然透进墙壁里面去了，蒋咏荷纳闷，心里又想道：‘奇怪，这条丝线怎么一直通到了墙壁内，怎么拔都拔不出来？’
蒋咏荷在那面墙壁上摸了摸，然后又用手指头向着那面壁敲了敲，忽然‘哗啦’一声，那面墙壁自动地抽出一个小盒子来，蒋咏荷见那面墙壁其实不是泥做的，而是用木材做的，且做得像一面墙壁一样，这分明就是一个木柜，木柜却有小抽屉。蒋咏荷只想那把钥匙，只见小抽屉在自己的敲击之下自动地吐出来，蒋咏荷便见里面有一把大钥匙，于是蒋咏荷便从小抽屉里拿到了那把铜钥匙，这把铜钥匙有一寸长，蒋咏荷把它攥在手里，于是快速地离开了禅房。
蒋咏荷又回到了仙池上，忽然见自己的母亲在替蒋咏南擦背，且蒋咏南也苏醒了过来，蒋咏荷不去管他，因为她父母没有注意到她，蒋咏荷来到了那个洞内，那婆婆笑道：“怎么？你找到了。”蒋咏荷道：“是啊！我找到了，婆婆，你看是不是这个。”那婆婆笑道：“对，就是这支古铜色的，你快给我解开大锁吧，我便可自由啦！”于是蒋咏荷便在婆婆的手上、脚上有锁之处都以这把古铜钥匙给解开了。那婆婆对蒋咏荷道：“小姑娘，倒很像我小时候那样，若你不嫌弃我是个疯婆子，我收你为女儿怎么样？”
蒋咏荷道：“我看婆婆是个聪明人，怎么会是疯婆子呢？若是婆婆想收我为女儿的话，那婆婆请你告诉我你的真名吧。”婆婆道：“其实我的真名叫黄素英，走，我们先离开这里再说吧，若是让那个老妖僧看到了，非又要把我抓起来不可。”蒋咏荷道：“好，咱们就去苏州。”那黄素英便拉着蒋咏荷的手跳纵了几下，早已跳到了喇嘛寺的屋顶上，婆婆小声地对她道：“下面的真禅妖僧耳朵灵得很，你且到我背上，我背你过去。”蒋咏荷点了点头，于是黄素英便背着蒋咏荷逃离了喇嘛庙。
这黄素英的武功确实厉害得很，几个上下便悄无声息地离开了喇嘛庙，此时黄素英道：“好了，我们安全了，对了，你答应过我说要做我女儿的，我现在要你对我跪拜，拜我做你的娘。”于是蒋咏荷便跪在地上，此时二人在密林之内，月光皎洁，蒋咏荷对着天上的月亮发誓地道：“从今往后我便拜黄素英娘为娘，以天地作证。”此时黄素英忽然拉着蒋咏荷的手道：“好，乖女儿。”然后把蒋咏荷抱在怀里，好似蒋咏荷便是她亲生女儿一般，这黄素英激动地道：“乖，我的乖女儿。”
黄素英在蒋咏荷的头发上一直轻抚着，蒋咏荷道：“娘，你说要带我去找我的李大哥的，你说的。”黄素英摸着蒋咏荷的脸道：“对啊！你说你喜欢的那个李大哥是不是个英俊潇洒的。”蒋咏荷忽然羞红了半边脸，挣脱干娘的手道：“是啊！我李大哥是个书生呆子气，他确实很英俊。”黄素英道：“我还没问你叫什么名字呢？”蒋咏荷道：“我姓蒋，叫咏荷。”黄素英点了点头道：“嗯，这个名字好听。你亲生爹娘不疼你吗？”蒋咏荷道：“我亲生爹娘确实不爱我，他们都反对我和李大哥在一起。”
黄素英道：“哦，你爹娘叫什么名字？”蒋咏荷道：“我爹叫蒋咏南，我娘叫石秀秀。”黄素英却摇了摇头地道：“不认识。对了你说你李大哥叫什么名字？”蒋咏荷道：“他是忠王李秀成的儿子，他叫李江宁。”黄素英怒道：“什么？李秀成？”蒋咏荷道：“对啊！不过李伯伯早已被曾国藩处斩好几年了，难道干娘你也不知道吗？”黄素英吃了一惊道：“难道天京真的被曾国藩攻破了。”蒋咏荷道：“对啊！娘你一直被关在仙池顶上的洞内，消息闭塞，难怪不知道。”黄素英道：“那杨秀清呢？”
蒋咏荷道：“那东王早在天京事变中被天王洪秀全和北王韦昌辉给杀了。”黄素英忽然捏着一把竹子‘叭啦’地响，那竹子经她那么一捏断为两截。黄素英满脸泪痕地道：“洪秀全，我要亲手宰了你。”蒋咏荷摇了摇头道：“干娘，你怎么都不知道一些事情啊，洪秀全在曾国荃所派的湘军攻入天京前便病死了。”黄素英道：“那太平天国呢？”蒋咏荷道：“早就没了。”黄素英摇了摇头道：“我不信，偌大的一个天国怎么说没就没了呢？”蒋咏荷道：“娘，我们还是先找个房子吧，然后借宿一晚，往后天国的一些事情，我便慢慢向你道来。”
黄素英道：“好。”于是黄素英和蒋咏荷找了一家乡间的客栈，二人一直睡到了天亮，黄素英便与蒋咏荷一路南下，有时候跟随商人坐着马车，有时候坐水路，二人颠簸地一直南下江宁，这蒋咏荷也一路上说了太平天国如何如何大败，曾国藩又如何如何地被李大哥刺死，然后曾国荃为了不失曾家颜面，说自己的大哥有一天夜里逛花园，偶有不适，那晚让他儿子扶他回房间休息时，坐在椅子仙逝了。对于这件李江宁刺杀曾国藩的事情，原先朝廷以为是小刀会的人干的，后来却查明了是李发逆的后人干的。
黄素英道：“这曾国藩死有余辜，可是这曾国荃还这么猖狂。”蒋咏荷道：“李大哥一直想替父报仇，一直想刺杀那个曾国荃，可是曾国荃手下都是峨嵋派的高手。”黄素英道：“你是说那个灵虚道人。”蒋咏荷道：“嗯，他的血滴子厉害得很。”这日二人已来到了湖北地界，他们一直渡船南下，此时又上了岸，然后在一处山路下找到了一家茶棚，黄素英道：“我们走了这一日，我们且到那边茶棚下喝点茶吧。”蒋咏荷道：“嗯！”于是二人来到了茶棚下，这里确实清风阵阵，甚是凉爽。
这茶棚下倒是坐着湖北境内的各个地方的生意人，有一帮盐商的坐在二人对面，那茶老板见二人一来便迎了上去对着黄素英道：“两位，这边请。”那茶老板把两位请到了一处可以容两人喝茶的地方。二人便坐了下来，且欣赏着这里的风景，这里虽然是僻静所在，可是女子更没几个，倒是一些做私盐的商人在这里喝茶，还有一些外地的贩卖烟草的。不过就在二人拿着茶老板捧来的两碗热茶要喝时，忽然有几个盐商见二人貌美如花，其中一个老的看起来满头白发，但却风韵犹存。
有三个盐商身份的小混混喝着碗里的茶水，悠哉悠哉地走过来，那三四个盐商便调笑地对蒋咏荷笑道：“呦，在这荒山野岭的，怎么会来了两个如此俊俏的小美人来，两位不如过来陪我们喝两碗。”这黄素英白眉一皱对着这三四个调笑的盐商容颜怒展，那几个调笑的盐商又笑道：“呦，这小美人儿一定是当娘的，怒起来也煞是好看。不过我们的老板要定你们两个了，你们两且到我们孝感去当老板娘如何？”这三四个盐商忽然哈哈大笑起来，这时那黄素英把含在嘴里的茶水向着那三四个盐商的脸上一喷，登时‘嗤嗤’数响。