见谢研脸色苍白，唐星辰安慰道：“放心，不是伤及性命的毒药，回到皇城，很快就会没事。”
谢研松了口气，那就好，至少不用叛变，谢风的命是保住了。
她喝完茶，唐星辰又体贴地给她点了吃的。
谢研饿得不行，端着碗开始吃。
路遥饶有兴致地看着她：“以前听说谢大小姐目中无人，嚣张跋扈，为什么你和传言差别那么大？”
他们捡到谢研的时候，她都快冻成一个小冰人了，一个女孩子，竟然有胆子往冬日的河水中跳，这份勇气多少男人都比不上。
谢研笑着说：“我也听说九殿下的门客路先生性情温和，是个儒雅君子。路先生，你和传言，也有不小的差距。”
所以传言不可信。
路遥脸色一黑，哼了一声。
唐星辰看着谢研，嘴角忍不住浮现一丝笑意。
谢研说：“还有一事，那只七尾狐妖怎么办？”
唐星辰说：“我已经想办法联系我的师叔，他应当有对策。”
谢研虽有不安，却也知道，只能这样。她必须前往荒渊找圣地，七尾狐的事，只能寄希望在唐星辰的师叔身上。
自己现在的水平，留下也没办法打败狐妖。
等谢研吃完饭，唐星辰说：“谢小姐，这里是清水镇，离皇城有五日路程，等你休息好了，我们就回去吧。放心，烬九有他自己的安排，几天后差不多皇城的事也该平息了。”
谢研连忙道：“我还有事，暂时不能回去。唐少，你和路先生就先走，我还有些事要办。”
“谢小姐，你有何事，可是我能帮得上忙的？”
他白衣墨发，神情认真，是真的想报答谢研先前的救命之情。
谢研心中温暖，唐星辰，真是很好的一个人呢。
谢研还记的原主写给唐星辰的情书，那么多，却一封都没有送出去。自己记忆里也没有原主和唐星辰相处的机会，想来原主是暗恋。
能暗恋一个人这么久，不告白，写了那么多情书不送出去，以原主嚣张跋扈的性格这么喜欢一个人还不去打扰人家，真的很不容易啊。
见谢研愣愣盯着唐星辰看，路遥说：“喂，小丫头，看什么呢，不会是看上了师兄了吧？”
唐星辰低声斥责道：“路遥！”
路遥说：“行行行，我嘴贱，我闭嘴。”
谢研连忙摆手：“唐少，你别误会，我刚刚想事情，有些出神。再说全京歌的人谁不知道我缠着烬九殿下很久了。”
唐星辰颔首，掩下眼底的情绪，笑意温柔：“我知道的，谢小姐……和以前不太一样了。路遥口无遮拦，谢小姐莫与他计较。”
谢研吃饱喝足，这才发现自己身上的衣服也换了。
路遥说：“是客栈老板的女儿为你换的，放心，我们可不敢占你便宜。”
谢研有了力气，又生龙活虎。
谢研也没和唐星辰过分客气，她现在的确需要帮助，她说：“我要去一个很远的地方，可能得很长一段时间才回来。唐少方便的话，可否借我一些银子，我修书一封，让我丫鬟给你送过去。”
唐星辰从怀里拿出几张银票，谢研一看，好家伙，得有几千两。
谢研只拿了一张：“这样就够了，唐少，路先生，保重。”
尽管她也希望，这条扭转命运的路上，能有人与她同行，但谢研知道，并不可能。
唐星辰还没有成为国师，他是烬国的丞相之子，如今烬国内乱。皇帝突然暴毙，两个皇子争帝位，唐星辰的占位相当重要，他有自己的事要做。
她冲他们挥挥手，下了客栈的楼梯。
路遥看着她洒脱的背影，调侃道：“师兄，这丫头多有生命力，还怪可爱的，当初如果她是这个模样，你会娶她吗？”
唐星辰皱眉道：“慎言。”
不会有什么如果。谢家和唐家那可是宿仇，世世代代，永不止熄。没有人比他更清楚横在他们之间河有多宽。
他们的视线里，少女买了一匹枣红小马，消失在风雪之中。
——
“有多久没回故乡了？”荆兰安伸手接住雪花，神情有几分恍惚。
度过嘉峪关后两日，他们终于到了皇宫的边境。
再往皇宫走，气候会越来越温暖。
雪花在荆兰安掌心中融化，这大抵是他们见到的最后一场雪了。
烬九问：“姑姑想念皇宫？”
“谈不上想念，但是落叶归根，每个人生来就有自己的根，重回故土，十分感慨。”
“殿下可有兴致对弈一局？”
烬九说：“可。”
他掀开大氅衣摆，坐在荆兰安对面。
荆兰安执黑子，他执白子。
“殿下，姑姑鲜少过问你在烬国的事，当年我派刘氏去照顾你，后来我听说，刘氏疯了。”荆兰安落下一子，“她可有保护好你？”