不，真正的权力掌握在高级领主手中。
末代国王颁布法令，规定那些拥有与他同等权力的人可以加入他的王室行列，这是对古老王朝法律的变通；即使是最底层的农民，也可以通过这种方式晋升到上层。当国王将他的注意力放在城堡地下他所控制的地牢时，权力等同的确切含义就变得非常清楚了。
如果王国中的任何成员获得了地牢的核心，他们将被提升为高级领主，并得到一块领地来统治。
对于那些经常被领主忽视的鱼人来说，这将是他们真正的力量。领主们试图占领他们的海洋，并拒绝与他们进行贸易。
虽然他们可能对万灵岛的内部运作并不十分了解，但蔡苏伟仍然非常确定地牢是新的，未知的。为了不让一群群没有等级的冒险家蜂拥而至，他们必须相对迅速地发现它。
其他领主——至少大多数——都向冒险者开放地牢，让他们训练或收集法力丰富的补给品，但有一个苛刻的限制，那就是绝对不允许有人试图接触核心。对于这种罪行，死亡是最仁慈的惩罚；领主们不喜欢有人试图剥夺他们的权力。
因此，对于核心仍然完好无损的婴儿地牢，它只会成为任何冒险家的灯塔，哪怕他们只有一把生锈的匕首。
因此，它成为了水怪的完美目标。
女祭司闭着眼睛向前游去。她将手掌平放在石头上，调整法杖的角度，使菱形尖端深入下方水域，光线在周围的水流中闪烁。“阿巴罗萨，请赐予我力量。”她喃喃自语道。
轰。
铁背蟾蜍对我呱呱大叫。
更确切地说，它是在对我蜿蜒伸向它脚边的那点法力呱呱大叫。
它鼓起胸脯，膨胀得像风箱一样，发出与鸟儿不相上下的叫声，摆出它那身金属盔甲的架势，足足有三英尺高，着实令人印象深刻。我敢说他比上次的样子有了显著提升；上次他的保护措施只是背部模糊不清、稀稀拉拉的凸起，他只能祈祷这些凸起的位置正确，而这次他的躯干和面部都覆盖着银灰色的金属板。他的四肢比较贫瘠，只在平坦的前部覆盖了几片鳞片状的铁，以露出关节，而他的脸庞则像攻城锤一样，足以让任何人都自豪地带回家。
光荣的小勇士。天哪，如果他不是太认真对待新工作就好了。
他也许一个小时前进化了，摆脱了法力过载的朦胧感。花了几分钟时间对最近的洞穴蜘蛛吐吐舌头，填饱了空荡荡的肚子，检查了二楼新长出的茂盛苔藓，用高兴的叫声敲击着石头，测试着新的盔甲。
然后，他迅速走到最近的穴居鼠窝，坐在那里。
那甚至不是我的洞穴之一，老鼠们名副其实，自己凿出了洞穴；它们属于较小的家族，规模太小，无法从大型预制洞穴中威胁到较大的族群。因此，它们挖出了自己的小天地，并迅速失去了许多世代，试图捍卫它。这就是世界的方式。
但现在，一只体型比它们大许多倍的野兽坐在它们的入口前，它们不必担心发光的蟒蛇把头伸进入口的缝隙，也不必担心更大的螃蟹伸出钳子。当它们到外面觅食时，二楼的威胁仍然存在，但为了休息和恢复，它们是安全的。
这对进化来说更好。
上帝啊，我希望它们进化——它们在我开辟第二层之前就已经和我在一起了，它们是敏捷的小混蛋，有着高度发达的感官。我怀疑一次进化是否足以让它们从猎物变成顶级掠食者，但给它们一个机会是件好事；看到它们中的某一个达到这样的巅峰，就足以推动其他个体向上。
如果铁背蟾蜍能给他们这个机会，我会非常感激。
我收回了之前戏弄他的各种法力探测，让他回到沉默的守卫状态，只是灰黑色的眼睛微微眯起。他身后的七只老鼠蜷缩着，甚至忘记了恐惧，胡须和双叉尾巴不断抽动。很快
在巢穴里留下一个观察点，我向地板的其余部分延伸，窥探着各种来来往往；一群银齿鱼欢迎一只新孵化的幼鱼加入它们中间，其余的鱼卵在后面摇摇晃晃地扭动着。长角的蛇向一只幸福而粗心的蟾蜍发出海妖的呼唤，鹿角闪闪发光。一条电鳗带着它十几条忠实的追随者准备战斗，渴望占领另一条鳗鱼的领地。
地精们又回到了我最初为他们建造的巢穴，尽管两个群体有着截然不同的目标——一个想杀死鳄龟，而另外两个只想生存，但它们仍然齐心协力。
即使最初的那只已经听不见我的声音，它还是像对血腥的罗子然发誓那样。天哪，光是想想就让我愤怒和困惑交织。
第一只地精骄傲地挥舞着一根从红树林里抓下来的树枝，其余地精睁大眼睛，发出叽叽喳喳的声音，仔细端详着它。
那个斑驳的小妖精用老鼠做了件如此可爱的作品，他把自己的作品推到前面；这是一只发光的蟒蛇的獠牙，虽然对于木块来说太小了，但方向是对的。三个人都弯下腰，齐声欢呼。
有一天，他们会理解工具的。无论是自己制作工具，还是我最终失去耐心，把一桶桶的剑扔到他们腿上。
正当我开始觉得这个主意越来越有道理时，一阵低沉的轰鸣声从远处传来，回荡在我的大厅里。
所有的生物都停了下来。
我所有的感知点都活跃起来，在我寻找一个我不知怎么漏掉的入侵者时，它们在这个地方四处闪动；那只鳄龟蜷缩在运河的墙壁上，啃着大块大块的死银头鱼。尖叫的蝙蝠，用爪子抓着藻类倒立睡觉。一大群小到听不到声音的虫子。我把意识尽可能地集中在入口处，用看不见的眼睛刺向黑暗，仿佛我能神奇地透视它；什么都没有。声音不像是从那里传来的。
我穿过地板，拽着仍然回荡着回声的法力；罗子然从三楼萎靡不振的姿势抬起头，露出象牙色的牙齿，尾巴甩动。水在他的脖子上颤抖的鳍周围旋转。
我三楼的某个部分轻微震动。
我冲了过去，用法力在地板上画了一个大圆圈，试图找到声音的来源。声音回荡着，那是某个遥远攻击的残余，然后逐渐消失。我皱起了眉头。
地震吗？根据我从万灵岛土著那里拼凑出来的信息，这个地区容易发生地震；这次地震可能足够强烈，以至于我能听到实实在在的声音，而且我会在短时间内被冲击波击中。或者——一想到这个，我的核心就不高兴地抽搐了一下——我听说过的威胁之一就生活在阿隆布拉山脉。地精部落、铁巨人，甚至还有石龙，从它闪闪发光的宝藏上醒来。我的法力增强。
我不再是龙了，但如果让一些新贵试图在我的领地横行，我会被诅咒的。
轰。
又来了一只，离得更近了。
我的法力从石灰岩的裂缝中渗透出来，为我提供了一些信息；有东西正撞击着石头，像暴风雨一样沉重。我甚至能听到隐约的水声，不规则水流发出的潺潺声和咕噜声，以及开阔海洋中深邃的水腥味。
嗯，这是地牢里离海最近的地方，对吗？就在一楼海湾入口的正下方。
裂缝在石灰岩上飞速蔓延，发出轰鸣声，整面墙轰然倒塌。
我的法力爆发，像漩涡一样失控地涌向洞口；两种相反的水流相互冲击，一种是汹涌的海洋，另一种是温顺的淡水。巨石、卵石和巨大的岩石板飞了起来，穿过沙地、海藻和露头。
我发出哀嚎，被抛向空中，在地板上旋转；我的法力从我身边飞走，从我防御的破洞中挣脱出来，在飞行的过程中，边缘变得参差不齐。当我旋转时，我的意识只停留在模糊的色彩上，无助地弹开碎石和混乱，
不，我拒绝。
我的法力从体内逃逸，但我并没有被淹没；水位正在均衡，我的核心向上浮出水面，安全地漂浮在头顶，即使水位上升的速度太快，让我感到不适——我扭动意识点，使其回到我的控制之下，并刺向入侵者。
入侵者。
他们有很多。
五——不，六——只海怪漂浮在他们凿穿的山洞里，洞穴粗糙不平，但足够宽，可以供他们游泳；透过我逃脱的法力，我瞥见了远处的海面，那是未经雕琢的法力狂野地翻腾着，散发着淡淡的、挥之不去的深海女神的气息。他们中有六个，五个手持长矛、剑和三叉戟，一个手持一根闪着钻石光芒的拐杖，每个人都紧张得牙齿打颤，准备战斗。
我露出了不幸的隐喻獠牙。他们以为自己是谁，竟然闯进我的墙里？我的法力涌动，唤醒那些不知为何没发现地板被撕裂的血腥洞的聋哑生物——
但没有一个回应我的召唤。
我旋转着，意识点以地板法力流失的速度被吸走；法力流失。不仅是法力，还有——
淡水。
取而代之的是海洋的盐分。
我的其中一条鲟鱼成功躲过了岩石和沙砾的爆炸，在海水失衡之前，它可能还有时间为自己感到骄傲；它俯卧在我的地板沙质底部，鳍在挥舞，嘴巴张着，喘着粗气。它的鳃在颤动，但我已经看到它们在萎缩，细胞中的水分正在流失。她的内脏萎缩，肌肉紧绷不动，仍然无助地喘息着，她扭曲着身体。
然后，她死了。
在她周围，银头和银牙颤抖着，海水涌入他们的身体，这是他们以前从未经历过的。我震惊之余，勉强凝聚的治愈魔力不受控制地被卷入了洞口漩涡，被拉向大海。它们正在死去。
它们都快要死了。
我崩溃了。
我身上有十七点法力，但正在迅速流失；我撕碎了其中五点，把它们猛力砸向洞口旁的石头，像飓风一样把石头掀了起来。石灰岩在颤抖，从它身侧的伤口爬过，但鲈鱼们已经施了咒语。我的法力在颤抖，在奔向大海和重新填满入侵者之间摇摆不定——无论哪种方式，它肯定都不会留在我身边。我怒吼着，将另外四个点推入石头；在猛烈的冲击下，我的控制力逐渐减弱。
我无法修复这个洞。我做不到，因为太多事情同时发生；当另一条鲟鱼痛苦地挣扎着死去时，我退缩了，银头鲟鱼在头顶上蹒跚而行，因为它们的鱼群数量减少了一半。
但我可以控制它。
这将成为我地牢的正式入口，释放主要控制，转而使用无形屏障——我稍后再考虑这个问题。我在裂开的石头之间倾泻法力，那是我逃逸的淡水，然后下达命令。
法力维持着，摇摇欲坠，很快就被更多的法力撕碎，涌向大海。我法力不够。
然后，诸神啊，我要制造法力。