江户城。
比起京都、奈良那样的千年古都，这是一座十分年轻的城市。
它始建于1457年，由扇谷上杉氏的家宰太田道灌修筑，距今只有六十多年的历史。
这是一座新城。
但浅薄的资历并不会成为它落后的原因，在这座年轻的城市里，你可以见到所有古老的职业。
农民，贩夫，纤人，伶仃……各行各业的人们汇集于此，虽还没有形成规模，但是却已经初显江户时代那繁华景象。
陆离的目光一直放在桥上。
依江户川而建的江户城内部水系发达，桥梁数目更是数不胜数。常有浓妆艳抹的女子穿着厚厚的木屐站在桥头，或酥肩半露，或俯首拾春，令人忍不住地遐想连篇。
陆离用一种审视的目光打量着这些站在桥梁上的女子。
虽然她们的身上并没有散发出任何妖气，但出于谨慎，他必须打起十二分的精神，不敢有任何的懈怠：
“啧，这脸上是涂了多少粉，都白成这个样子了。”
“鬼见了她们都得吓一跳吧？”
“这个长得还不错，但姿势不行啊。衣襟太靠下了，一点神秘感都没有——”
“还有那个，衣服的配色也太古怪了。蓝配绿，谁教她这么配的？”
“差劲，真是差劲。江户还是太小了，我听说京都那边可都是流行花魁比赛的，有朝一日一定要……”
“吵死了！”
陆离的声音其实并不是很大。
但不知为什么，在桔梗听来，这嘀嘀咕咕的声音却成了世界上最大的噪音。
被吵得心烦的小巫女连想都没想，直接下意识地用手指戳了戳陆离的肚脐。在听到一声闷哼声之后，她才心满意足地回过头，继续观察着周围的情况。
——其实没有什么好观察。
通过灵力的感知，桔梗确信这个地方一只妖怪都没有，甚至连一点妖气都察觉不到。
这个地方，安详地简直就像是人间天堂。
但是……这可能吗？
现在是傍晚，是真正意义上的“逢魔时刻”。这里是江户，是一座人口数量超过三万的大型城市。
在这个妖魔横行的时代里，这样的地方的确是一个乐园——妖怪们的乐园。
桔梗想不出任何一个可以让妖怪放弃这座城市，放弃这些喂到嘴边肥肉的理由。
除非——
“除非有人保护了这座城市，使它免收妖怪们的侵扰。”
陆离的声音在桔梗耳畔响起，小巫女下意识地回过头，发现陆离脸上那种令人讨厌的轻浮已经消失了。
取而代之的是一种凝重。
“这不好么？”
看着陆离脸上的凝重之色，小巫女十分不解。
她没有系统，不知道【江户城中的某个桥梁上有妖怪害人】的消息。她眼中的江户城是如此的繁华美好，是人人都向往的乐园之地。
陆离看出了桔梗的激动与喜悦。
但是他却并没有扫小巫女的兴。
说起来，这好像是这个小村姑的第一次进城——在查清这座城市的真相之前，她有先享受一下大城市繁华的权力。
“谁知道呢。”
“总之先逛一逛这里，吃点东西吧。”
……
江户城，商业区。
陆离和桔梗找了一个人多的摊位坐下。
摊主是卖豆腐烧的，用鸡蛋制作出来的玉子豆腐口感细腻，味道鲜美，在武藏国地区的人气很高。搭配上这边特产的炸鱼与栗饼，更是别有一番滋味。
“承蒙惠顾，一共七十文钱！”
这不是一笔小钱。
好在老巫女这辈子兢兢业业地退治妖魔，为梓山灵庙攒下了不小的家资——如今这些钱财的大部分都落到了陆离的手中，虽然不至于大富大贵，但偶尔带着小师妹来城里潇洒一次还是没有什么问题的。
“感觉还不错？”
由于客人比较多的缘故，等餐的时间比较漫长。可食物的香气却足以弥补等待时产生的这些焦虑，当小巫女将一勺沾满了酱汁的豆腐放入口中后，这一路的疲惫与苦闷仿佛都一扫而空了。
“感觉确实还行。”
陆离点了点头，承认了小巫女的看法。
但从始至终，他的注意力都没有放在眼前的食物上，而是一直观察着周围的人群。
他发现，在这里吃饭的大多都是一些中下层百姓——纤夫最多，然后便是贩夫走卒，偶尔可见商人的身影。
这些人三五成群地凑在一起。一边吃饭饮酒，一边高谈阔论。喧嚣的场面和陆离印象中的“大排档”没有什么太大的区别。
面对这样的场景，就算是最挑剔的人也会承认这里的繁华；若有诗人于此，一定会趁着酒兴做出最美的和歌。
——那造就这样繁华场景的功臣是谁呢？
很快，陆离就找到了答案。
……
“是阴阳师大人！！！”
“来自京都的阴阳师大人！！！”
“阴阳师大人，你们辛苦了，来喝杯酒啊？”
那是一队穿着长袍，带着高帽的阴阳师，人数为七人。
领头之人穿着一袭白衣，腰间佩戴御守，面带如春风拂面般温和的微笑；其余六人穿着黑色束口劲装，分列两排，面无表情地跟在领头之人的身后。
他们整齐划一地行走着，他们的出现使原本就十分喧嚣的街道瞬间变得如同雷暴一般轰鸣。但这些噪音对这些阴阳师又仿佛没有任何影响——他们的前方被空出了一个十米左右的无人地带，永远都是一片坦途。
“师兄。”
桔梗似乎有被这种强烈的气势惊到，小心翼翼地拽了拽陆离的衣袖。
“嗯。”
看着这些阴阳师，陆离的眉头已经皱得如同一块洗了不知道多少次的抹布。
白衣安倍姓，黑装土御门。
这些京都的阴阳师，来关东做什么？
——或者，更加直白点说。
这群京爷，手伸得未免有些太长了吧？