朱楷家的后院的布局很是简单。
居于正中的，乃是一栋二层朱楼，雕梁画栋，飞檐斗拱。
从朱楼前的抱厦两侧，则是延伸出两条回廊将后院围了起来，左边是一派清泉汇聚而成的池塘，泉水从西墙而入，经假山过暗道从东墙出。
右边则是凉亭下的钓鱼台，一应草树点缀周围，微风吹来，落英缤纷。
朱楷从西角门而入，刚好可以看到钓鱼台的景象。
但见，一位陌生妇人同自家萱姐正在说笑着什么，时不时得惹得萱姐因羞赧而低头浅笑。
注意到朱楷归来。
本来还在以过来人的语气，和李萱说些女人间私话的马皇后顿时站起，眉眼间难掩那抹慌乱，手足无措。
李萱见状，温声安慰道。
“夫人勿忧，楷哥儿他脾性很好的。”
“何况，夫人和楷哥儿母子分离十七年，实属事出有因，怨不得人。”
“楷哥儿他，会理解夫人的。”
同马皇后相熟以后，李萱也放开了些，重新恢复家里平常的称呼，称朱楷为哥儿。
二人说话间。
朱楷已是大步走了过来。
于是，二人也停了嘴，上前相迎。
“萱姐，这位是？”
朱楷拧眉，直接相问，神色间不无戒备。
此妇人衣着华美，用料也不像寻常富商的做派，倒有些像王侯之家的内敛奢华。
只是单从衣服的图章纹路来看，却也看不出什么等级规制。
一旁。
原先李萱还觉得很好开口，但真到跟前了却发现难以张口，再看朱楷的面色，心中不免惴惴。
略微想了想说辞，李萱介绍道。
“楷哥儿，夫人是从大明应天府来的。”
“入朱家堡，只为一事。”
稍作停顿，李萱接着道。
“只为寻十七年未见的长子。”
朱楷闻言，上下再次打量了马皇后一眼，诧异道。
“寻子？”
“那为何寻到咱家来了？”
“就算有事要寻做主之人，怎么不去堡衙那边？”
“再不成，郭伯不是提前回来坐镇了嘛？”
“去找郭伯也可以吧，光是看萱姐你的面子，郭伯也是愿意搭把手的，无非是查一查鱼鳞黄册而已，小事。”
想着不太对劲，朱楷眼神变得狐疑起来，问道。
“别不是，萱姐你被人哄了去吧？”
看着朱楷作怪的模样，李萱哭笑不得，可又舍不得说他，只好笑着解释道。
“郭伯那里，夫人已经见过了。”
“人，其实也寻到了。”
朱楷也笑了起来。
“寻到了？”
“这倒是一桩喜事。”
说着，朱楷注意到旁边的异状，奇道。
“诶，这位夫人。”
“不是说找到了吗？怎么哭了？”
“难道是，太高兴了，喜极而泣？”
却不成想。
朱楷越是这般说，马皇后就越是哭得厉害，从一开始默默的泪流满面，突然间就扑了过来拉住朱楷胳膊，伏在其肩上恸哭。
声音呜咽，似是要将十七年来的思子之痛彻底哭出来！
“哎，哎！”
“这位夫人，别激动，别激动。”
朱楷哪见过这般阵势，一阵手忙脚乱地劝说。
若不是眼前这位妇人只是哭，他都以为碰见泼妇了呢。
“道谢也不是这个谢法。”
“相逢即是缘，既然碰见了这么大的喜事，那等会儿我让萱姐整上一桌宴席，咱们也沾沾喜气。”
“这样总成了吧？”
“对了，你那儿子在哪呢？”
“能碰到夫人这般不惜远行千里也要寻子的娘亲，当真是一桩幸事，我可以用堡主的身份嘱咐嘱咐他，让他一定孝顺。”
提起这个，朱楷忽然间伸手虚指，恍然大悟道。
“噢，我知道夫人为何哭了？”
“可是你那儿子不肯认你？”
“不妨事，夫人把他找来，我来帮夫人说和。”
“夫人衣着华贵，又能千里寻子，想必儿子应该是早年间被拐了，那论起来母子间没有什么怨恨，此事倒也简单。”
这话确不是夸口妄言。
以他在堡内的威望，只要不是把儿子卖了又想寻回这种会让儿子生怨恨心的情况，其余的想要说和还是很简单的。
然而，便是朱楷这最后一句话。
马皇后难禁鼻子酸涩，再也压不住心中思念，更顾不得昨日和老管家商议的什么循序渐进敲边鼓之类的策略。
她选择当场叫破此事。
“儿啊，为娘可算是找到你了。”
正在安慰妇人的朱楷骤闻此话先是一愣，而后眼睛瞪大，扭头看向李萱。
有些不敢置信地冲着自己指了指，朱楷变换口型，无声地吐出一个字。
“我？”
李萱点头示意。
忽的，朱楷为之沉默了下来。
马皇后见状也收起了哭声，不再死拽着朱楷的胳膊，反而小心翼翼地站到一边，目不转睛地盯着朱楷脸上的神色变化。
良久。
朱楷面无表情地开口道。
“这里不是说话的地方，去凉亭一坐吧。”
说罢，便率先迈步向前走去。
马皇后见此，不由得转头看向李萱，神色间有着征询之意。
李萱微微摇头示意，杏眸中温润如水的目光让马皇后心底稍安。
...
凉亭处。
三人围着石桌就坐，却是无人开口。
场面寂然。
“萱姐。”
“我饿了，弄些吃的吧。”
这下，李萱心中的忧愁瞬间便烟消云散，连笑着应下。
“嗳，我这就去。”
“还是老三样？”
能想起要吃的，那心情就不会差。
“嗯，老三样。”
朱楷点头。
李萱转身离去，脚步里有股不同往日娴静的欢快。
待李萱的身影彻底消失在回廊转角，朱楷脸上露出些淡笑。
“我还是叫您夫人吧。”
马皇后连连点头，应声。
“嗳，嗳，好。”
“都依你。”
朱楷嘴角微动再次笑了笑，而后问道。
“既然萱姐能笃定夫人与我乃是母子关系，想必是有所凭证吧。”
马皇后抹了把脸上的泪，忙从袖中取出一物来，递了过来。
“这是你被贼人抢走之后，我特意让你爹请工匠又做的，以作思念。”
“你那里应该有一块一模一样的。”
朱楷并没有马上接过，反而缓缓平复着心情，直到长吐一口气后，方才接过细看。
其实。
从眼前妇人拿出来的那一刻，他就知道它是什么了。
自己名字里的楷，便是出自此物。
“是它吧？”
朱楷一手拿着马皇后给的那块，又将手伸进脖子拽出来一块。
果真是一模一样。
同种材质的宝玉项坠，同样的錾刻钑镂技法，一般无二的楷字。
盯着两件宝石坠子看了片刻。
朱楷抬头问道。
“敢问夫人，可认得郭伯？”
既然自己在襁褓之时便到了辽东，那郭伯很难在这里面分开干系。
察觉到朱楷态度的逐渐软化，马皇后脸上也露出了些慈爱笑容，点头承认道。
“认得。”
“郭将军曾经是我义父的部将。”
“当年发生了些事，他这才带着你来了辽东。”
朱楷缓缓颔首，而后又问。
“可否，详细说说？”
“郭伯他从来不讲这里面的事，我一问，他就沉默不言。”
正是增进母子感情的机会，马皇后又怎么会拒绝，急切地就应承了下来。
“好，我来讲。”
“这事还得从十七年前说起，那会儿我怀了你。”
“......”
马皇后陷入回忆，将往事一点一滴地娓娓叙来。