不管魏国公徐达与曹国公李文忠如何争执，可事情的轻重缓急他们二人还是分得很清楚的。
如何安稳地撤师回京，才是眼下的当务之急。
好在，之前的中军议事已经大致定下了章程，剩下的无非就是具体的执行了。
整体方略倒也简单。
无非是两军骑兵合并，负责护持大军侧翼。
而步卒则是分兵，以各自所属的卫指挥使司为基，一卫一卫的交替后撤。
如此布置，方能最大可能地防止元兵铁骑突袭。
...
入夜。
此时已至夏日，夜晚的星空繁星点点，明月当空。
也就在此夜渐深，人静谧之时。
明军的营盘却有窸窸窣窣的声音响起，而后汇聚成流，变成有节奏的兵甲碰撞声。
此刻。
营寨内，灯火通明。
一支支小队在火光的映照下迅速集合，于营盘之外结成阵型。
大门口，寨墙之上。
魏国公徐达并曹国公李文忠以及朱楷等人并肩站立，静静地注视着众军的撤离。
观察了一会儿，没发现大军有何疏漏之处的徐达转过头来，笑着感谢道。
“朱堡主，这次有劳了。”
“等大军班师安稳回京之后，本公必在皇上面前为朱堡主表功。”
“本公听说，朱堡主有愿与大明永修盟好之意，本公相信，有此襄助之情在，相信皇上也会同意的。”
眼见着又得大明一肱骨重臣的支持，朱楷很是开心，拱手道。
“如此，那便多谢大将军美言了。”
这回出来，他还真是没少捞好处。
趁着李文忠所部和元兵交战的机会，一举缴获近十万头驼马牛羊不说，便是战俘也有万人。
而今，又得了这魏国公徐达的亲口允诺。
想必能提前消弭朱家堡与大明之间的冲突了。
......
翌日。
元军大营。
察觉到不对的元将贺宗哲快步走入王帐。
“大王，情况有些不对劲。”
“昨日夜里洒在草原上的游骑们，交接之时只回来了一小半。”
帐内。
原本还在舆图前来回踱步沉思的王保保瞬间惊醒，而后便是一声大叫。
“不好！”
“来人，聚兵！”
说着，王保保根本没有解释的意思，急匆匆地出了营帐。
半晌后。
王保保率领主力出营，快马加鞭向明军营寨赶来。
明军营寨前。
看着寨墙上倒吊在战鼓旁还在不停挣扎的牧羊，王保保咬牙大恨。
“好一个悬羊击鼓，饿马提铃!”
“不愧是大明的魏国公，今日当真领教了！”
身旁。
心腹大将贺宗哲劝慰道。
“大王，且息怒。”
“明军虽然合师一处，可一大半都是步卒，一夜而已，谅他们也走不了多远。”
“末将这就带人去追一追，一定能拦下那些明军。”
然而。
王保保却是摆了摆手，仰头长叹道。
“罢了，罢了。”
“战机已失，去之无益。”
“徐达此人诡计甚多，若是贸然急追，难免落入明军的埋伏，中了圈套。”
“况且哈剌章那群蔑儿乞人刚刚大败而还，其部所剩无几。”
“大元，暂时是经不起大败了。”
“此次徐达被我军设计突袭，损失惨重，有了这个教训，接下来大明应该能消停几年，不会再主动来攻伐我北元了。”
“也算是有些收获。”
“我等，还是见好就收吧。”
部将贺宗哲闻言，面有不甘，可他心底也清楚，这场仗大元同样也打不下去了。
再不存储草料，牧马牛羊，使其长膘。
等到了冬季，那才是真的能要人命。
“是，大王。”
贺宗哲回望了一眼明军撤退留下的痕迹，恨恨地应了下来。
......
其实。
若是依照原来的打算。
王保保是想生生将徐达围困而死的。
毕竟。
在这茫茫草原上，一旦没了援兵和补给，粮草迟早会被耗尽，而明军又多是步卒，两条腿是跑不过四条腿的。
却不成想。
天不遂人愿。
负责拦截明军援兵的哈剌章所部三万铁骑近乎全军覆没。
这一下，局势倾颓！
纵然还能从草原上重新征集兵马，可也需要一些时日才行。
若仅是如此，也就罢了。
主力尚在，他已然有机会继续围困徐达，只待后续草原上的兵马聚拢过来，那时徐达纵然是插翅也难逃他之手心。
可结果，还不曾消停两日，而今又出了这等变故。
竟然让那徐达在眼皮子底下偷偷撤走了。
此刻。
王保保思绪如电，于心中审视过往战事，最终悲戚之色溢于言表，心中愤然。
“当真是，天不助我啊！”
..........
十数日后。
胪朐河南岸的草原上。
会合了负责看管辎重物资的副将韩政以后，紧张行军十数日的徐达诸将，长长地舒了口气。
“嗐，总算是能喘口气了。”
“看来，元人也怕了，不敢追击我等。”
先锋蓝玉勒马回望，拿起水袋就咕咚咕咚地往嘴里灌。
一旁。
徐达等将领见状，也是放松了不少，心底紧绷的那根弦也得以缓上一缓，不少人纷纷笑言。
“此次还能全师而还，不容易啊。”
“王保保这人还是知进退，明大势的，他也知道，再打下去，谁都讨不了好。”
“此人也确实厉害，无论是将兵还是元廷内部的朝争，都是一只老狐狸，绝不可小觑。”
“......”
同样与众将呆在一处的朱楷，见气氛不错，便驱马上前一一见过。
“大将军，兄长，诸位将军。”
“眼下大军已经算是出了元人的势力范围，便是距离开平卫也不过是数日行程。”
“再往南下，便是一片通途。”
“小子麾下的这三千精骑已是可有可无。”
“如今久未归家，恐家中人惦念，特来与诸位将军告别。”
徐达闻言一愣，问道。
“可是有不周之处？”
朱楷摇头笑道。
“非是如此，实在是小子身上担负着堡内百姓的生计，不敢离开太久。”
“此外，那些缴获的战利品和战俘也需要尽快地安置下来。”
徐达有所犹豫，看向了李文忠。
不过李文忠却是没有徐达那么多心思，豪爽地应了下来。
“既然如此，那愚兄就不多留贤弟你了。”
“早些归家也好。”
“不怕贤弟你笑话，愚兄也想我家那婆娘和儿子了。”
“只是有一事，贤弟还需要上心一二。”
朱楷疑惑。
“何事？”
李文忠笑道。
“莫非贤弟忘了，你率麾下三千精骑辛辛苦苦助我大明这一遭是为了什么？”
朱楷恍然，失笑拱手。
“多谢兄长提醒，险些误了大事。”
“不知兄长有何教我？”
原本只是想结个善缘，倒是没想到这里面似乎还有别的说道。
朱楷作出一副洗耳恭听状。
李文忠摇了摇头表示不必如此，旋而解释道。
“贤弟想与大明和平相处之念确实是好的，只是贤弟单有襄助之功还不够，还需要派遣个使者随愚兄等入朝觐见皇上。”
“如此，方才合乎国礼。”