其实包拯也不想杀龙树生，也想过放他一条生路。
这样的大孝子，真心不多。
在这个人治为主，法治为辅的社会背景下。
就算不杀龙树生，没人会说什么，反而符合百姓最朴素的善念，也符合朝廷仁孝治天下的理念。
但凡事都有两面，成全了他的孝，便放纵了他的恶。
对社会自然也会造成一些预想不到的负面影响。
若是饶了他，就等于向天下人宣布，杀妻无罪，只要对爹娘足够孝顺就行。
那样的话，天下的女人真的没活路了。
他也知道，杀了一个大孝子，也难免被人误解成无情无义之人。
那也是无法避免的事情。
他无法做到让每一个人都满意。
更重要的是，在这个充满尔虞我诈的大宋官场，别有用心之人太多，不容他有情有义。
“公孙先生，展护卫，你们是否觉得本县太过无情？”
包拯看着面前一直沉默不言的公孙策和展昭。
两人闻言，互视一眼。
公孙策道：“大人法度严明，一心维护律法之尊严，又何须自责？
百姓愚昧，兴许一时间难以理解的一片苦心，误解大人无情无义。
但在学生看来，大人看似无情而最有情。
大人想必也很纠结，不愿杀龙树生。
然若不杀人，势必造成不可逆转的负面影响，给人以‘杀妻无罪’的暗示。
到时候将祸患无穷，法将不法。
对龙树生来说，或许太过残忍，但大人此举，却是对其他百姓的负责，对生命之尊重。
大人用心良苦，学生不及万一，令人敬佩！”
听着公孙策的安慰，包拯心里一热，动容不已，忽觉舒坦了许多。
知我者，公孙策也……
展昭一直沉默着。
其实，开始他对包拯的审判也耿耿于怀，表示不能理解。
认为包拯太过无情，丝毫不体察民情民意。
只是他碍于包拯的威严和法度，不便当面质疑。
眼下听公孙策这么一说，神色不禁为之一振，颇有一种豁然开朗之感，是自己误会了大人。
忽觉眼前的自己一心一意投靠的包拯，不再无情无义，反而是那么伟岸崇高。
心里甚至陷入深深自责。
他自诩南侠，义盖云天，原来心胸如此之狭隘。
“先生过誉了！”
包拯笑着摇摇头，“律法和人情本就是千古难题，你我身为执法者，凡事都要三思而行，万不可只拘泥于律法的条条框框。”
公孙策拱手道：“大人教训的是！此案学生的确考虑欠周，险些误导了大人，陷大人于不义。”
毕竟审判只是，公孙策的确当面表示龙树生有原宥之处，陷包拯于两难之中。
维护公正的包拯，反而成了恶人！
现在想想，后悔莫及。
心想，当时自己若能想得更深一些，站在社会的高度看待问题，不被“孝道”所迷惑，站出来支持大人，百姓自然也就不会对大人心生误解。
可以说，在一定程度上，是自己误导了百姓的思想。
可现在说什么都晚了，大人在百姓的心里恐怕已经被贴上了一个“无情无义”的标签。
看着低头不语陷入自责中的公孙策，包拯道：“人非圣贤孰能无过，先生一时被为孝道所迷惑，心怀善念，也无可厚非。”
“谢大人宽宥！”公孙策拱拱手，却依然自责，“可百姓现在对大人多半不理解，学生实在是惭愧！”
包拯道：“公道自在人心，善恶总归有人评说，你我但求问心无愧而已。”
公孙策轻嗯一声，瞧着包拯这副泰然之态，心里宽慰了许多。
展昭忽然单膝跪地：“属下向大人请罪！”
包拯一愣，“展护卫这是干什么，你何罪之有？”
展昭道：“属下无知，起初也对大人的审判耿耿于怀，甚至质疑大人之用心，此时想来，真是愧对大人。”
展昭一向敢作敢当，虽然在公堂上他没有发表看法，也没有当面质疑包拯，但心里总归对包拯产生偏见。
此事憋在心里，不吐不快！
包拯很是佩服展昭的勇气和担待，笑道：
“展护卫对本县有误解，在所难免，你能亲口说出，足见展护卫乃真正的英雄好汉，不愧南侠之命，展护卫无须介怀。”
说着，将展昭搀扶起来，道：
“不过，说到此事，本县不得不提醒展护卫。你来自江湖，义气当先，人所敬仰。
然如今已投身官门，更应明辨大是大非。凡事当以法为先，其次才能讲仁、义、情。”
展昭虽不太理解，但还是尊听教诲，大人饱读诗书，之人比自己一介武夫懂得更多。
沉吟了片刻，道：“展昭谨记大人的教诲，只是……展昭有一事不解。”
“展护卫但说无妨！”
“大人说，法为先，其次才是仁、义、情。可属下走南闯北，见过太多贪官污吏，并非人人都如大人这般法度严明，公正廉明。
反而仗势欺人，以权谋私，律法荡然无存，百姓怨声载道，无所适从。请大人解惑！”
说到这里，展昭一副愤愤不平、不以为然的样子，显是恨透了这个世道，对律法也早已不再相信。
在他眼里，律法根本就是权贵们欺压良善的武器。
包拯道：“展护卫的困惑，本县能理解。贪官污吏以权谋私，固然可恨，却不是律法的错！
律法只是条框，是一条准则，不能说话，不能做事，需要人来执行。
是人都有贪念，都有私心，无法做到完全的公平公正。
就好比龙树生一案，他残忍杀妻，展护卫不也认为他不该死么？
之所以你有如此想法，只因你并未从法律层面出发，对法律的认知不足，局限于小仁小义。”
展昭道：“人生在世，不应是一个充满仁义、情理的世道么？”
“那是自然！然而，仁、义、情却有前提。不能凌驾于律法和规则之上，破坏规则的仁义，只是小仁小义。侠之大者，为国为民，一切以国家利益出发。”
“仁、义固然是道德准则，然而过乎仁，过乎义，将会导致人人都以仁义之名，行暗昧之事，以致社会动乱，人心败坏。”
“人性本无善恶之分，在乎后天的教化。仁义的教化固然能约束有德行之人，却约束不了人性之贪婪。”
“唯有律法的约束，方能使人敢想而不敢为。即便无德无行之人，有律法约束，才能老实本分。”
“无行无德，令人痛恨，却只能道德谴责。律法却不同，违背律法，却要付出相应的代价，这便是律法的要义所在。”
“律法不因人的身份、地位而改变！便是王子作恶，也应受到处罚。”
展昭大感开了眼界，对包拯的学识的渊博和高深的见解颇为叹服。
却也心生疑问，道：“可律法也有不近人情之处。”
包拯道:“不错，律法也有其弊端，也有其滞后性，在所难免。但却是维护国家社会安定，最有效，最便捷的武器。
律法或许有弊端，却是目前最优的国家武器。比之仁、义、道德之约束，更加行之有效。”
展昭道：“大人所说固然在理，可律法也有管不到的人和事，皇亲国戚，王孙贵胄，豪强地主。
他们何曾受到法律的制裁，受苦受难的，最终还是无权无势的穷苦百姓！”
“哎……”
包拯长长叹了口气，“这是国家制度的缺陷，只有等到社会进步，方能弥补这样的缺陷。
眼下，你我所能做的，就是做好自己，但求无愧国家，无愧百姓而已！
只要初衷不改，总有一天，天下会太平！”
包拯这番话让展昭和公孙策均感到困惑和奇怪。
尤其“这是国家制度的缺陷”几个字，委实叫人不可理解。
所谓的缺陷是什么？
大宋的制度有什么问题么？
在他们的认知里，一个国家是否安定，但看能否遇上一圣明君主。
当今天下之所以乱，盖因天子尚未亲政，朝廷大权掌握在太后刘娥和太师庞籍手里。
太后刘娥一介女流，性格懦弱，处处向权贵妥协，对辽国更是一味跪舔，国威无存。
庞太师又手握兵权，结党营私，排除异己，陷害忠良。
这才是动乱的根源。
只要扳倒刘娥和庞太师，让天子亲政，大宋即能转危为安……
这是时代的局限性，自然也怪不得展昭和公孙策，和聪明愚昧无关。
公孙策饱读诗书，学富五车，智慧过人，你能说他愚昧？
展昭走南闯北，武功盖世，行侠仗义，大智大勇，你能说他愚昧?
一个从小生活在封建君主专治王朝下的人，忠君爱国是他们的立身之本，根深蒂固，不可动摇。
要他们去想象一个没有君主的社会，简直是天方夜谭。
“大人所说的制度缺陷是什么？”
公孙策紧皱眉头，忍不住心中好奇和困惑道。
“这个嘛……”
包拯顿了顿，欲言又止。
不是不想告诉他们，所谓的制度缺陷乃是因君主专制，是真的不敢啊！
他还没这么虎，和一个古人谈论民主专政，社会主义……
怕是嫌命太长了。
“展护卫和公孙先生之所以对律法产生怀疑，只因当今大宋朝廷的吏治腐败，权臣把持朝政，结党营私。
唯有皇上早日亲政，扳倒权臣，方能肃清朝政奸臣，那时自然国泰民安。”
听到包拯的这个回答，展昭和公孙策都极为认可地点点头。
但很快，公孙策脸上便便浮现出一阵苦笑，显得很是无奈，叹道：“想要整顿吏治，肃清奸臣，谈何容易？”
包拯道：“整顿吏治需循序渐渐，需天下贤能共同努力。
你我掌管定远小县，只需做好分内之事。其他的，也不是你我所能管得了的。
你我只要齐心协力，排除万难，终有一天，必能创造出一片清平世道，朗朗乾坤！”
“大人所言极是！”
公孙策心中一热，再度振作精神。
看到包拯这副坚毅之态，展昭也不禁热血沸腾。
心想，大人若能言行如一，不变初衷，也就不枉了他南侠牺牲一场。
须知，对一名江湖人而言，舍弃快意恩仇潇洒自如的江湖生涯去投身官府，需要莫大的勇气。
所牺牲的，也不仅仅只是无拘无束的自由，还有在江湖中的名声名望。
他本就嫉恶如仇，投靠包拯，自然是为了更方便惩奸除恶，杀出一个清平世道。
但他投靠官府，也被江湖同道所不能理解，多半将他视为“朝廷鹰犬”了。
庆幸包大人爱民如子，执法如山，廉明公正。
若是一个外忠内奸、道貌岸然的大贪大恶，他南侠展昭可就是助纣为虐，为虎作伥，一辈子都要背上污点和骂名。
包拯余光瞥了展昭一眼，见他沉默不语，若有所思，问道：
“展护卫投靠官府，可是心有所悔？”