另一边。
人间，大唐国。
这一日，玉门关外。
那守将潘韬，正率领将士在城墙之上巡逻。
忽然下方，官道上。
有一头发花白，身材略显发福的老头，坐骑快马，来到此处。
见状，那潘韬刚想拦下盘问。
谁知道，那老头居然从怀里掏出一枚令箭来，疾呼道：
“老夫乃程咬金，圣上令箭在此，速开城门，不得有误！”
闻言，那潘韬定眼一瞧，果然是当朝程知节，程老千岁。
立马对守门士兵道：
“速开城门！”
轰隆一声。
大门一开，程咬金急忙驾马走了进去。
此刻，那潘韬已经率领副将等人，来到城门，望见程咬金，当即躬身道：
“见过程老千岁，不知老千岁此来，是有何事？”
闻言，程咬金翻身下马，气喘吁吁，直接对着潘韬命令道：
“如今，陛下与元帅被困锁阳城，特命老夫回京搬军救驾。”
“你小子，赶快给老夫弄匹千里良驹来，迟了些，锁阳城被破，回头拿你试问！”
言罢。
潘韬面色一惊，立马答应下来：
“是，老千岁。”
说着，就让身旁副将赶紧把马厩的千里良驹牵马来。
“小子，再去弄碗茶水来，喝完我好继续赶路。这牛鼻子老道，出的什么鬼主意，可害苦我了。”
趁着如此间隙，程咬金又吩咐道。
对此，潘韬不敢怠慢，急忙让人端来一碗茶水给程咬金。
咕噜咕噜。
一碗茶水喝下，程咬金才松了一口长气。
此时，马已牵来，程咬金放下茶碗。
直接翻身上马，与潘韬等人打过招呼，径直一拍马屁，火急火燎向着长安赶去。
他有皇上御赐令批文令箭执照，所到关隘，俱皆放行。
故而，不到几日光阴，长安已经遥遥在望。
当然，程咬金一路上也不敢耽搁，日夜赶行，一路上风餐雨宿，终于在这一日，日暮时分，赶到长安。
当下，他直接进了城内，来到午门。
有黄门官抬头一看，连忙上前说道：
“恭喜老千岁，随侍天子御驾平征西辽，可是得胜班师了么？”
程咬金闻言，摆了摆手说：
“非也，快与我请驾临殿，今有圣上急旨到了。”
黄门官听说天子急旨，钦差到来，忙传与值殿官。
话说值殿官即忙鸣钟击鼓，宫监报进宫中。
……
不多时，太子殿下穿着龙袍出宫升殿，宣进程咬金。
这程咬金进殿之后，俯伏金阶，高呼：
“殿下千岁爷在上，老臣程咬金见驾。”
太子闻言，立马摆手道：
“王伯平身，请御椅上坐。”
程咬金谢坐，坐在旁边。
不多时，太子对程咬金问道：
“孤父王前去破虏平西，未知胜败如何？今差王伯回朝，未知降何旨意？”
闻言，程咬金暗叹一声，奏禀道：
“圣上龙驾亲领人马，一路势如破竹，连夺三关，如入无人之境。不料他设个空城之计，入了锁陽城，苏宝同调百万兵马，将锁陽城团团围住，水泄不通，日日攻打。”
“驸马出兵，在阵前骗去昆仑，被他还锏重伤。次日尉迟宝林、尉迟宝庆兄弟二人，被他飞刀所伤。元帅亲领六师自出，又被飞镖所伤，众将救回。死了七日，然后还陽，至今未好。”
“如今，折了兵马无数，大将数员，高挂免战牌。城中粮草将尽，事在危急，有惊天子龙驾，所以单人匹马穿出辽营到此讨救。现旨意一道，请千岁观看。”
太子殿下出位跪接父王旨意，展开龙案上，看了一遍，说：
“原来我父王被困锁陽城内，命孤出榜文招取能人，到朝领兵，前去破番。”
一番看完，太子殿下忍不住对程咬金好奇问道：
“父皇旨意要出榜文，不知是何意？”
程咬金瞥了瞥嘴答道：
“是那牛鼻子道人善算阴阳，占卜星斗，故而得知。”
此话一出。
太子殿下点了点头，深以为然。
军师徐茂公，占卜之能，就是当场钦天监监正都对其颇为称赞，想来假不了。
“事宜早行，救兵如救火，老王伯与孤调齐三军，操演阵法，一面张挂榜文。”
随即，他又问道：
“不知老千岁，以为如今我场中何人可担此重任？”
程咬金闻言，思索一二，俯首说道：
“以老臣之见，怕是在那罗通之子罗章，与驸马之子秦英二人，有此能耐。”
“当然，殿下此乃张榜，保不齐会有其他人夺冠！”
当然，这最后一句，程咬金连自己都不怎么相信。
那罗章与秦英祖上都是当年响当当的一方大将，如今各得祖上深传，武艺不会差。
对此，太子殿下点了点头。
于是乎。
程咬金就此辞驾，午门已出，就回到自己府中。
裴氏夫人早已亡故，有孙儿程千忠接见。
千忠亦是青面獠牙，使一柄大斧，有八十余斤，两膊有千斤之力。
程咬金无暇与他细谈，忙着三军一事。
至于太子张榜选二路元帅一时，不出一日，彻底在长安之中传开。
……
另一边。
驸马府上，秦英得知此事，忍不住与其母晋阳公主道：
“娘亲，如今我父王被那苏宝同所伤，眼下程爷爷既然张榜选能，我自当上台会一会天下英豪，夺得帅印，前去锁阳城救驾！”
闻言，晋阳公主点了点头：
“如此也好，到了西番，你父子二人也可互相照应。”
……
此刻。
越国公府上。
罗章得知此事，也是面色一喜。
站在屋内，自言自语道：
“想我祖上罗成当年，一人可抵千军万马，父亲罗通更是十六岁扫北，威慑番邦，我这个做儿子的岂能为祖上丢脸？”
“三日之后，那二路元帅之位，我定要去争一争！”
谁知。
他刚一说完，其母史氏就忍不住面色一板，呵斥道：
“哼！有我在，你哪里都不能去，你们罗家八代单传，如今你尚未婚配，去了战场，万一死了怎么办？”
“娘，说什么丧气话呢！再说了，有程爷爷，薛伯父在，我不会有事的。”
罗章劝道。
“你薛伯父再厉害，不还是被那苏宝同所伤？”
史氏闻言，怼了一句。
“娘，话不能这么说呀？”
罗章眉头一皱。
刚要辩驳时，门外却有人来报：
“夫人，程老千岁来了。”
……
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