山西承宣布政使司，太原府。
一处院子里，传来一阵朗朗读书之声
“人之初，性本善。性相近，习相远。”
“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”
。。。
原来这里是一座学堂，学堂有七八名孩童正在启蒙。
堂上站着一名年轻先生，二十岁左右的年纪，身高八尺有余，剑眉星目，面白无须，唇红齿白，形貌俊秀。如若不是身上的袍子破旧，当是有玉树临风的贵公子风范。只见他拿着戒尺，正摇头晃脑的教孩童学习三字经。
只见孩童们有模有样，也在摇头晃脑的朗读着。
不多时，有一名孩童读着读着已经睡着了。虽然已经睡着，但是脑袋还是不由自主的摇晃着。甚是怪异可笑。
只见那先生走下来，拿着手中的戒尺往那孩子放在桌上的手一拍，孩子立即惊醒，又自开始念诵起来。
只听那先生道：“读圣贤书，当端端正正，方不辱圣人之风！”
那孩童道：“学生知错，望先生谅解！”
那先生道：“念你年纪幼小，多背一遍吧。”说完又自顾走向堂上坐下，不再言语，只是看那神情，应当是比较古板严肃。
这先生名唤何少承，看那样子当是窘迫。
待得将近午时，何少承放下手中的戒尺对孩童道：“下学了，各自回家吧，莫要忘了温习功课，方知温故而知新。”
那些孩童齐声道：“谢先生教诲！”
何少承正要点头。
却听一名孩童道：“先生，这三字经我们都已经学了一个月了，都倒背如流，没有新的来知了！”听这话甚是顽皮。
何少承道：“小小年纪，你怎知圣人之学的深奥之处，过来领罚！”
那孩童于是慢慢的走向何少承，把右掌缓缓递上前去。
何少承拿起戒尺高高举起，轻轻落下，叹了一声，道：“走吧，你们路上别顽皮，各自回家给父母请安。”
说完，走出门去。
那些孩童又齐声道：“送先生！”
待得何少承走了之后，一群孩童乱糟糟的出门，四散而去。
孩童都走了之后，何少承不知道从哪个地方出来，进得后院，拿着一壶酒，手提一个油纸包，在院里的桌子坐下。
只见何少承打开油纸包，里面是一包茴香豆，自顾自的喝起酒来。喝了一口酒道：“怎的还不来？”
看了院门方向，空无一人，于是又自顾喝了起来。
良久，只见何少承桌上的茴香豆已经快要吃完了，脸色也稍见红润，应当是有几分醉意了。
这是，门口传来了一声，道：“何公子，来晚了，劳烦久候！”
何少承闻言起身道：“钱管家，里面请！”
这时，只见院门走进微胖的一名中年人，七尺不到，大肚腩，面色红润。可见其日子比较富足。
待得来到院子里面坐下，道：“何公子请了。”
何少承听得此言，从怀里摸出几两碎银。
道：“钱管家，这是半年的房钱，还请宽限则个。剩下的过些时日再给。”
原来何少承和钱管家约好，今天是过来收房钱的。
只听那钱管家道：“何公子，莫不是你没收学生的束脩？”
何少承道：“那些孩子都不是什么大富大贵之家的公子，哪来几两银钱，束脩能交则交，不能交的也不便为难于他。”
钱管家道：“何公子，你这人啊，就是心太善了。”说完叹了口气。
何少承道：“钱管家说的是，若人人为善，天下岂不太平。”
钱管家道：“何公子，先管好自己才能心向天下不是吗？你们读书人不是有句话叫做“穷则独善其身，达则兼济天下”吗？”
何少承道：“这句话出自《孟子》的《尽心章句上》，意思是。。。”
钱管家听何少承又要开始说圣贤书了，于是赶紧道：“好了何公子，剩下的房租还请你尽快的筹齐，莫不要让我难做。先告辞了。”说完就快速起身走了，好似怕走得慢了，何少承又把他当学生一般，之乎者也了。
何少承见此，摇摇头。也不做声，又自顾喝起酒来。
待得酒喝完了，茴香豆也吃完了，就趴在桌子上沉沉睡去。
及至黄昏之时，何少承转醒，揉了揉眼睛，起身，抬头看了看天。道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒！”说完走向房间。
来到房间，何少承四下翻了翻，好似什么也没翻到。喃喃道：“少吃一餐饿不坏，还是读读书吧。”
于是，就去书架上找了一本书来看。
书读得不多时，听得院外传来了叫喊声，何少承立马起身出门。
来到院门处，只见街道转角之处，一名大汉正在殴打一名乞丐。
何少承自幼饱读圣贤书，见此不平之事，当要管上一管。于是当即走上前去，道：“住手！”
那汉子听得何少承出言。停下了手，抬头看向何少承，只见何少承虽衣着寒酸，但又形貌不凡，身穿长衫，乃是有功名在身之人。
于是，那大汉道：“这位公子何事？”
何少承道：“光天化日之下，阁下为何殴打于他？”
那大汉道：“这小乞丐偷了我的银子，不交出来我非打死他不可！”说完还恨恨的朝那小乞丐看了一眼。
何少承道：“偷了阁下多少银子？”
那大汉道：“不多，七两！”
何少承心里恍惚，七两可不是一般人身上能随身携带的，这时候的人大多身上带的都是铜钱，能带七两银子出门的人很少。
何少承听完，就走过去问那乞丐，道“他所言可是真的？”
那小乞丐听得何少承出声询问，于是抬起头来，道：“我没有偷他的钱！”
何少承见那乞丐眼神并不似撒谎，于是把小乞丐拉起来。
向那大汉说道：“他说没偷阁下的银子，阁下有证据吗？”何少承虽然比较古板，但是事理还是分得比较清楚的。
那大汉听得此话，道：“我亲眼看见的，那还能有假？”
何少承又道：“那你看见他偷，你为何不制止？”
那大汉听出来何少承说话，就知晓何少承是不懂实务的穷酸书生，只是热心肠。
于是嘿嘿笑道：“公子，你这话就不对了，我如果制止了就没有现在这情形了。”
何少承听得大汉如此说，于是道：“那你待如何？”
那大汉道：“当然是赔钱了，不然我就把他带走。”
何少承听到这里，顿时明白，这大汉原来是要带人走。于是道：“若不让你把人带走呢？”
那大汉道：“公子既然仁义为怀，那就得由你来代他给这七两银子咯。”
何少承光棍的道：“在下没有那么多钱、、、”
那大汉听得何少承这样说，当即大声道：“啰里叭嗦！没有钱你管什么闲事，回家读你的圣贤书去吧。”
说完，那大汉转身走向那小乞丐，要把他带走。何少承正要出言。
突听得一声道：“住手！”