上校一听那个人死了，就要大动干戈，让全体警卫去寻找。
“上校，那里有上万具尸体，都撇在一个深沟里，我们人手有限，翻了半天也没找到。值勤的警卫也说不清具体位置，动用了几百号奴隶一起去翻找还是没有结果。所以……”
“上万具尸体？怎么回事，怎么会有那么多尸体？”显然是上校的声音，口气中有明显的吃惊意味。
“嗯，是这样的……都是病死的或是饿死累死的……”听得出是那个中尉军官在支吾。
“太可怕了，太可怕了！中尉，奴隶也是国家的财富，怎么能当草芥一样的对待呢？！”
“上校，我只是个警卫长，只负责看管奴隶和犯人不要逃跑。后勤上的事嘛，由故都的一些衙门负责。我们插不上手……管不了！”
“败家子啊……败家子！但是，中尉，那些你也许管不了，眼前这些你总管得了吧？你看这七个人的样子，他们能活着走到北溟城吗？我命令你立刻给他们食物，给他们水喝！”
“是，长官。”……
一阵忙碌之后，上校与他的小队带着七个人朝北溟城而去。
······
木子与下士下了山冈，进入低矮的丘陵地。尽量隐蔽地行进。他俩机械地朝着北溟城走去——脑子里一点主意也没有。也不知道下一步该干什么。更不知道除了北溟城还应该到哪儿去。毕竟，上尉他们七个是被押往北溟城去的，除了沿着这个方向去找他们还能到哪儿去呢？
前半夜，两人摸进北溟城。他们不知道上尉一行被关在什么地方，只好象两只没头的苍蝇似的到处乱撞。
“站住！干什么的？别动，动一动就把你的肚子扎个窟窿眼儿！”
突然，两人被几个巡逻兵围住了。
“三更半夜，鬼鬼祟祟干什么？不知道宵禁吗？”
“两个黑鬼！肯定是奸细……呀，不对。一个黑鬼，另一个好象是……异——类？……”
两人被连推带搡地押到一个地牢门口。巡逻兵对地牢看守说，“在街上抓住的两个奸细，先关在你们这儿，等明天报告了上面再说。”
“吱——吱——”牢门发出沉重的、生锈的声音。
两人被踹进门里，仿佛掉进墨汁里一样。后面的门“哐”的一声关上了。
眼前漆黑一片，迎面扑来一阵发霉的气味。里面似乎有咚咚的声响，显示地牢挺深。
木子有一种感觉，仿佛掉进了井底一样。
两人在原地站了好久。渐渐的能够看见墙壁上个别凸起的亮点。于是，扶着墙往里面走了走，顺势靠墙坐在地上。
两人走了一天路，又饥又渴又累，想要睡一会儿，肚子里前胸与后背直打架，喉咙干得冒烟，怎么睡也睡不着。
“是哪里来的朋友？……因为什么受难？到里边来一点，这里有水。”
一个声音，仿佛从坟茔里发出来的。同时伴随着哗啦哗啦的铁链声。木子与下士吓了一跳，没敢动弹。
“过来吧，朋友！都是受难的人。我过不去，我被铁索栓着，没办法到你们跟前去……所以，只有你们过来了……过来吧，我这里虽然没有什么好东西招待二位，不过，有水。知道你们受苦了，一定渴了，过来喝口水吧！”
那个声音虽然显得阴沉，但语气十分和善。木子动了动，下士死死攥住他的衣襟不让他过去。
又过了一会儿，那个声音又说，“你们困了就睡吧！如果睡不着就过来跟我说说话，我没有恶意，不会伤害你们……我已是一个半残的老头子了，不会伤害你们。”
然后，又自言自语地说，“我能伤害谁呢？……就是想和人说会儿话……已经很长时间没人和我说过话了……”最后一句显得很伤心。
木子从声音听出说话的是一个上了年纪的人，从语调中听出他是一位和善的人。加上口渴，正需要水，于是就说，“你好，老大爷，我们刚才只是太累，里面又太黑，什么也看不见，我们坐下歇一会儿。过一会我们就过去。”
“那好，你们扶住右边的墙往里走三十二步就到我这边了。左边有坑，中间有一处碰头。”
“好的。谢谢你，老大爷！”木子回答。
“听出来了，你是一个有礼貌的年轻人！好吧，孩子，你们过来吧！我的水壶放在墙角，你一摸就能找到。”
木子与下士按照那人的指示，顺利找到水壶，咕嘟咕嘟喝起水来。
“喝慢一点，孩子。不着急，慢一点喝！渴极了的人见着水恨不得一口都喝下去，那样会喝出毛病的……慢慢喝！”
喝饱水，二人瘫坐在地上。一边喘着粗气，一边打着饱嗝。
“到这边来坐，二位。这边有干草，那边地潮，小心着凉！”伴随话音，铁链又哗啦了一声。听得出，是在给挪地方。
木子在地上摸索着往左边爬去，下士跟在后面。两人摸上一个台阶，上面铺着干草。草上似乎还保留着阳光的气息。
“是新铺的草，我让他们新近给换的……二位一定是哪里的星宿凡谪了……所以才赶上这样的待遇哦！”最后这句话带着明显的玩笑口吻。
“老大爷，看样子您在这里呆的时间很长了？”木子问。
“是挺长了……”
“有多久了？”
“说不上，……我的头发从一寸长，长到三尺长啦……就这么久了！”
木子不知道这是多久。黑暗中，三人东一句西一句说着话。
“他们为什么用铁链锁着你？”
“这个……我也不知道……可能，他们觉得我很危险吧！”
“您危险？”木子不自觉地把你改成您。“为什么？……您杀——人？”
“没有，我没杀人，也没抢过人，也没偷过人……当然······我早年间杀过一些坏人，可是，这已经是很久以前的事了。”
“哪……是为什么呢？您因为什么关在这里？”
“因为什么呢？”仿佛一个老糊涂了的人忘掉自己是谁似的，老人轻声地自言自语说，“因为……因为我不同意他们的做法，因为……爱吧！”······
“您也是……布噜——吧——嘟人？”木子迟疑地提出这一问题。
“不是，我是本地人。我不是布噜吧嘟人，但我也和你们一样，是流着蚁族先祖血脉的人！……我知道，你们是来自那边的，你们的口音我听的出来。你们大概认为所有槐阴国的人都是敌人！……当然，你们也应该这样认为，因为槐阴国的人也把所有布噜吧嘟人当做了敌人……可是，实事并不是那样，不是所有槐阴国人都仇视布噜吧嘟，也不是所有槐阴国人都觊觎布噜吧嘟！……”
“老大爷，我——”木子想说自己也不是布噜吧嘟人，话到嘴边又咽了回去。毕竟，解释起来很费事。他话锋一转，说，“这么说，您不恨布噜吧嘟人？”
“不恨。我为什么要恨他们？我……不恨他们”。
老人又陷入了自言自语，“我爱他们，我也爱我的族人……我爱所有的人……布噜吧嘟这个词是个褒义词，好象是——风吹不倒雨淋不着······现在已经成了违禁名词啦。唉！”
“是大大咧咧风吹不倒雨淋不着雷霆也击不倒的槐安王国！”下士在黑暗中接话补充道。
“是啊，多好的名字！能听出布噜吧嘟国民的优越感！生活在这样的国度，是多么白豪！”老人顺着下士的语气说。“不过，现在这个词是违禁的，不允许说。只准说‘故槐安国’了！”
……
“你们又是因为什么进来的呢？……唉，我也糊涂了，还用找理由吗……只要你的皮肤是黑的，你就有罪……唉！”
“我们是北柯郡来的猎人，来卖兽皮，”下士按照先前的说法继续解释，“不分青红皂白把我们抓起来送到矿上做苦役……”
“哦，可不是吗？现在所有的黑皮肤都到矿上做苦役，不管是有罪没罪。我也在哪儿做过苦役……”老人与下士聊着。
“怪道呢，我们在矿上看见很多红皮肤的也做苦役。他们还戴着铁镣呢！”下士说。
“苦役可苦啊，生不如死！……那你们怎么又到这儿来了？”老人问。
“这……”下士不知该怎样回答。
“我们是被人带到这儿来的，是一位上校把我们带到这儿来的……”
“一位上校？是不是高高的个头，方脸，浓眉？”?
“好象是。”
“是他啊？他又要干什么？”······