夕阳西下,晚霞满天。
一艘渔船在珠江口不紧不慢的划着水,船头几个干瘦的艄公,敞着衣服,扯着渔网,两只眼睛警惕的看着四方。
船舱里,赵亮和十几个手下,光着膀子,躲在鱼获杂物下面,挤成一团,又不敢乱动。
闷热,夏日腐臭的鱼虾发出怪味,呕吐物遍及船舱各个角落。
数日的颠簸,让这些人备受煎熬,颇为秀气的赵亮,此时也眼窝深陷,须发凌乱。
可是他们只能忍耐,清兵水师最近一年发展迅速,尤其是珠江口,巡逻船只大大增加。
赵亮的这条渔船,已经被登船检查了好几次。
仗着艄公的机智,私下塞的银两,侥幸躲过盘查。
暮色降临之后,船只悄悄的靠上了澳门岛,一行人连滚带爬下船,在水里稍稍洗了一下,喘息了半天才回过劲来。
“快,把银子卸下来。”赵亮带头干活,10000两银子,装了好几个大箱子。
卸货完毕,赵亮谢过艄公,众人换上一身新衣服,推着三辆独轮车,踏着月光急匆匆赶往澳门城。
城门口的葡萄牙士兵,对这些没有打辫子的中国人很是惊讶,赵亮连说带比划,把自己介绍了一下,这些葡人也懂一些汉语,听说是南明的,急忙将他们带了进去。
澳门城不大。
澳门总督罗东尼听说是吴三桂的特使,震惊异常,带着几个葡人首领,在烛光明亮的市政厅接待了赵亮。
别看赵亮憔悴,毕竟是年轻人,活动几下就恢复了。
赵亮毕恭毕敬的递过吴世琮书信。
罗东尼认真的看了下,“赵先生,这么说,吴军占领了海南岛?”
“是的,罗大人。”赵亮很自豪,他现在的地理知识暴涨,也知道海南岛比澳门岛大多了。
罗东尼和那几人对视了一下,思考了下,“可是,我们现在已向清廷纳贡,恐怕不能再给你们什么帮助了。”
赵亮出来之前,已经和吴世琮、杨彦迪等人反复研讨过。
吴世琮告诉过赵亮,满人刁蛮霸道,毫无商业信用,澳门这二三十年衰退的很厉害,人口从五万人下降到现在不足5000人,加上清兵残暴,很多葡萄牙人相当怀念南明。
这些历史的反思,葡萄牙人的各种回忆录大量充斥。
葡萄牙人在答应放弃南明时,清廷是允许葡萄牙人继续按照旧例贸易的。
明朝的旧例是每年一二月、六七月在广州举行两次非常盛大的贸易会,葡萄牙人在这一时期,可以自由进入广州,自由采购货物,这让葡萄牙人的商业充满了生机。
可是现在,葡萄牙人只能通过尚可喜一人之手购买中国货物,无论尚可喜开出什么价格,无论尚可喜给什么货物,葡萄牙人都只能接受,这让葡萄牙的商业一下子崩溃了。
加上清廷沿海迁界,大量沿海百姓流离失所,商业生态破坏殆尽,葡萄牙人想要通过走私弥补损失,也无法实现。
残酷的现状,让葡萄牙人的渔轮越来越同情明朝,他们觉得明朝虽然软弱,但至少可以进行商业合作,不会言而无信,更不会灭绝人性,不像清廷只是一个单纯的文明破坏者。
赵亮按照出来之前设计的话术,痛斥清军的残暴无耻,毫无信用,讲述大明皇帝皈依天主教,明朝与天主教的友情,以及澳门在那个时代的辉煌。
果然葡人动摇了,几个人在那边嘀嘀咕咕。
“赵先生,我们很同情你们汉人的遭遇,对野蛮的鞑靼人也非常痛恨,我们可以卖给你们火炮、火枪。”
赵亮站了起来,朝罗东尼等人深深鞠了一躬,“感谢各位的理解和支持,吴军上下感激不尽。”
“不过,我想此事最好不要声张。”
“那是当然。”
“不过我们的卜加劳铸炮厂已经停工很久了,重新生产需要一些时间。”罗东尼坦诚说道。
“没有关系,我们可以等,而且我们可以帮忙。”
其实赵亮巴不到这样。
这样的话,他就能从头到尾看到铸炮厂是怎么开工,怎么铸炮的了。
卜加劳铸炮厂,原本是远东最大的火炮厂,在17世纪上半叶是非常先进的,大明、甚至英国人都采购他们的火炮,大明装备的澳门红衣火炮,在辽东发挥了相当大的作用。
到了17世纪下半叶,葡萄牙人的铸炮技术开始落后,英国人设计生产的火炮,更加科学,性能更好。
但葡萄牙人的火炮铸造技术,对于远东各国而言,依然是天花板的存在,虽然也会炸膛,但是几率要小得多,他们对长身管火炮的厚度把握,更加科学理性。
大明曾经在1624年采购过澳门的红衣火炮,并加以仿制,但是相比发贡炮,红衣火炮的生产难度大得多,废品率很高,质量就一直不过关。
直到1631年孙元化在登州请葡萄牙人过来指导生产,技术才过关,可惜被孔有德人一锅端到了黄台吉那里。
大明后来又请汤若望在紫禁城旁边主持铸炮,从1633年建厂,一直摸索到1641年,技术才真正成熟,可见铸造红衣火炮的难度。
罗东尼点点头表示同意,现在澳门的人口凋敝,要重新启动铸炮厂,在人手召集方面确实有些困难。
随后赵亮又提出采购一些火绳枪、燧发枪,罗东尼和葡人商量了一下,答应了要求。
接下来的日子,赵亮和带来的人,都住在了厂里,和葡萄牙人一起打扫厂区,整理器具。
罗东尼也把澳门城里面的火炮技师一一请了回来。
好在赵亮带了白花花的银子,这些葡人铸炮师,很多处于失业状态,丰厚的报酬,加上同情汉人遭遇,葡人技师相当热情、倾囊相授。
赵亮等人一丝不苟的努力学习,火炮身管的筑模,铁坯的熔炼,各种厚度的把握,长度的把握,火候的控制,各种科学的测试,赵亮等人不但亲身参与,还一一记下。
在复产过程中,遇到技术难题,赵亮还献计献策,和葡人技师一同解决困难。
他在云南的时候,也参与过吴军火炮的生产,吴军的火器生产能力,在国内本身就属于数一数二的,绝不是一张白纸。
借助良好的技术底子,赵亮总是能找到问题的关键,补充以前的知识盲点,第一门火炮铸造好之后,赵亮心中便有了底。
第二门红衣火炮,赵亮就开始自己动手。
葡人技师则在一旁指导。
年轻人有干劲,有激情,上手起来就是快。
废了几根炮管后,终于按照葡人的方法铸造出了质地优良的火炮。
火炮在澳门海滩进行了试射,效果丝毫不逊色于葡人技师。
那一刻,赵亮心中激动万分。
红衣火炮,一直是吴军的技术难点,现在,吴军终于有了可以和清军匹敌的红衣火炮了。
赵亮是很灵活的人,比较会做人,三天两头请葡人技师吃吃喝喝。
红衣火炮、火绳枪、燧发枪,各种武器的制作方法,不断向他们讨教。
几个月的时间,赵亮全身心的投入。
对于推崇火器的赵亮来说,这次学习可以大大提升吴军的火器水平,他必须抓住机会。
葡萄牙人在澳门的军队数量不多,一两百人,但是武器装备相当不错,基本上已经实现了燧发枪的全面普及,吴世琮需要的瑞典火绳枪,还是葡萄牙人在仓库里找来的。
赵亮研究了一下葡人的燧发枪,这才发现,吴军的火枪已经落后于时代这么多了。
燧发枪的枪机部分很精巧,铜制的打火机构,比火绳要复杂不少。
赵亮也学着制作燧发枪,他知道,虽然燧发枪难,但是以后,肯定会成为军队的主要装备。
有葡人技师的指点帮助,赵亮掌握的很快。
一行人,在卜加劳铸炮厂废寝忘食,分成几个小组,学习着各项技术。
在出发之前,吴世琮给赵亮安排的任务是很多的,火炮、火枪排第一位,其他的东西,也要尽可能学习,比如车辆。
西方的马车,都是四个轮子,可以灵活转向的,中国的马车只有两个轮子,货物重量压在牲畜身上,拉的货物比西方的四轮车就小不少。
即使是双轮的炮车,西式炮车也更加的轻便灵活。
赵亮省吃俭用,买了两辆马车,准备带回去好好研究。
甚至赵亮还去参观了澳门的葡萄牙战舰。
这是真正的盖伦船,葡人的500吨级战舰,在英国人的分级中,只是六级舰,用做辅助巡逻,但是在东方,这种战舰已经可以横行一方了。
在1678年英国荷兰的海战中,双方的主力战舰,吨位动辄2000吨,甚至2500吨级,而且荷兰人一下子就出动了上百条。
可对于吴军来说,500吨已经是巨舰了,吴世琮心心念念的老闸船也只不过250吨。
赵亮也曾试探过,希望能聘请葡萄牙人去海南岛,指导吴军造船。
不过葡萄牙澳门总督罗东尼婉言谢绝,而且葡萄牙人在东方的基地已经慢慢转移到了印度果阿,这里也没有什么造船人才。
赵亮这才作罢。