秦枫等人回到ERP基地时，已是深夜。基地里灯火通明，工作人员忙碌的身影穿梭其间。美真正在中央控制室里查看数据，听到脚步声抬头一看，眼睛一亮。
“你们回来了！”她快步走上前，目光在秦枫身上多停留了一秒，“情况怎么样？”
炘南简要汇报了调查结果。美真听完，眉头紧锁：“时空裂缝？那只黑爪？这可不是个好兆头。”
“没错，”秦枫点头，“那东西的力量很诡异，我用了暗影之力才勉强逼退它。”
美真若有所思：“暗影之力能克制它，这倒是个突破口。”她转身走向中央电脑，手指在键盘上飞舞：“我最近在研究平行宇宙的资料，你们的遭遇让我想到一个可能性——暗影大帝的阴谋或许与平行宇宙有关。”
“平行宇宙？”北淼皱眉，“那不是只存在于理论中吗？”
“理论上是存在的，”美真调出一份复杂的数据图表，“根据我的分析，那些时空裂缝很可能就是通往平行宇宙的入口。”
就在这时，刺耳的警报声突然响起。红色的警示灯疯狂闪烁，整个基地陷入一片混乱。
“怎么回事？”炘南急问。
美真快速查看系统反馈：“是能量系统出现异常波动！好像受到了某种未知力量的干扰。”
“该死，”秦枫咒骂一声，“难道是那只黑爪的余波？”
“不清楚，”美真摇头，“但如果不尽快稳定能量系统，整个基地都有崩溃的危险。”
秦枫二话不说冲向能量控制室：“我去看看！”
美真紧随其后：“我和你一起去。”
能量控制室里，各种仪器发出刺耳的警报声。中央的能量核心剧烈震动，不断有电弧四溅而出。
“情况比想象的还要糟，”美真飞快操作着控制台，“能量波动已经超出了安全阈值。”
秦枫握紧拳头：“有什么我能帮上忙的吗？”
美真咬着嘴唇思考了一秒：“你的暗影之力！也许可以尝试用它来中和这些失控的能量。”
“明白了，”秦枫深吸一口气，“我试试看。”
他闭上眼睛，集中精神调动体内的暗影之力。黑色的能量从他手掌中涌出，缓缓注入能量核心。起初，失控的能量变得更加狂暴。秦枫额头冒出冷汗，但他咬紧牙关坚持着。
“坚持住，秦枫！”美真紧张地盯着数据变化，“能量波动开始下降了！”
随着时间推移，能量核心的震动逐渐平息。当最后一丝异常波动消失时，秦枫累得跌坐在地。
“成功了，”美真松了口气，露出欣慰的笑容，“多亏了你，秦枫。”
秦枫摆摆手：“别夸我，这不过是举手之劳。”
美真蹲下身，认真地看着秦枫的眼睛：“不，这真的很了不起。你的能力远比你想象的更强大。”
秦枫愣了一下，有些不好意思地移开视线：“呃，谢谢。不过，我们还是先研究一下刚才到底发生了什么吧。”
美真点点头，站起身走向控制台：“你说得对。这次的能量异常绝不简单，很可能与暗影大帝的阴谋有关。”
就在这时，东杉急匆匆跑了进来：“不好了！城郊又出现了一个时空裂缝！”
秦枫和美真对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“看来，真正的麻烦才刚刚开始，”秦枫站起身，握紧拳头，“我们得做好准备。”
美真深吸一口气：“我会继续研究平行宇宙的资料，看看能不能找到应对的方法。你们去处理新出现的裂缝吧。”
秦枫点点头，转身准备离开。忽然，他像想起什么似的停下脚步：“对了，美真。你刚才是不是在进行什么秘密研究？”
美真的表情瞬间变得有些慌乱：“啊？你怎么知道…我是说，没有啊。”
秦枫挑了挑眉：“真的吗？我刚才似乎看到了一些奇怪的实验数据。”
美真咬了咬嘴唇，犹豫了一下才开口：“其实…我在研究不同属性能量的融合。如果成功的话，也许能创造出更强大的力量来对抗暗影大帝。”
“听起来很危险，”秦枫皱眉，“需要我帮忙吗？”
美真摇摇头：“暂时不用。我刚才的实验出现了能量失控的现象，所以暂时中止了。等有了新的进展再告诉你们。”
秦枫欲言又止，最后只是叹了口气：“好吧，但要小心。别太勉强自己。”
美真露出一个温暖的笑容：“我会的。你也要小心。”
看着秦枫离去的背影，美真的笑容慢慢消失。她转身面对满屏的数据，眼神变得坚定而复杂。
“为了保护大家，我必须成功，”她喃喃自语，“无论付出什么代价。”