接下来便是能力测试。
太监宫女最主要的任务是伺候人。这种考核让教习嬷嬷们去选拔最为合适。
除此之外，章怀令陆遥为这些人进行集体面试，寻找能察言观色，更厉害的角色。
这几项筛选之后，剩下的差不多还有200余人。
再进行一轮章怀亲自设计的心理测试，筛选出性格刚毅、忠诚度高的人，前两轮的选举就算结束了。
最终，剩下来五十余人，进行最终面试。
这些人进入了面试场所，没有看到皇帝，反而发现门从外面锁了。
起初，众人并没在意，只当是面试的规矩。
可随着等待的时间越来越长，有些人开始受不了这样的无缘无故的囚禁。
也有人为了选拔，几日没好好吃饭，此时饥肠辘辘，一刻也不想待。
也有人觉得，肯定是出现了纰漏，才把他们关在这里。
这些人重重拍门，又哭又喊。似乎与外隔绝，他们听不到任何回应。
门缝被木板分裂成好几道，众人这才发现，不知何时门被封死了。
越想不对。肯定有人接着选拔的名义，想害死他们。
宫人们越发害怕起来。皇宫里变态不少，谁知道，哪个大人的癖好就是囚杀宫人。
这场选拔会不会就是阴谋？
他们越发用力地拍门。
可不管闹出多大的动静，外面毫无回应。
冷静人很快被埋没在骚乱中。
时间过了一天一夜。
第二日清晨，众人身疲力竭，看到一个脸生的公公进来，将他们一个个打量。
众人以为他们获救了，顾不得狼狈，就想往外跑。
可四周突然冲出来一堆侍卫，各个拿刀对着他们。吓得他们又纷纷后退，跌跪在地上，哭也不敢出声。
那公公只说了一句：房里丢了东西。
于是身心俱疲的五十人又被抓入大牢。
刚进入便听到惨绝人寰的叫声，看到一套套血淋淋的刑具。
公公给他们一天时间说出偷盗者。坦白的人可获得自由，否则一日后所有的人轮流上刑。
再坚持一日，连上刑的命都没有了。
很快，牢房内出现互相指责，互相怀疑的戏码。为了有人出来顶罪，甚至出现了内斗。殊不知这一切都看在章怀的眼里。
御花园中的秋意越来越浓，绿色渐渐被黄色掩盖。风一吹，稀稀拉拉的黄叶在空中飞舞。
这场选拔最终落幕了。
被众人排挤，推出来顶罪的人留了下来。那些没有行动默默忍受的人，也得到了很好的分数。而那个带头找替死鬼的人则在宫里消失了。
至于皇帝身边大太监的位置，留给了一个姓沈的公公。这位公公在第三轮比试之中，面对各种突发情况平静如水。当他被推上那个位置的时候，所有人都震惊。
宫中没听说过这号人，这个人似乎凭空冒出来一般。最后，多方打听才知道是冷宫那边的。
那公公已经四十多岁，但凡会花点心思讨好别人，也不至于到了冷宫那边。
无权无势又不讨喜，竟是这样的人当上了人人艳羡的第一内侍，不知令多少人眼红。
那些没选上的人私下散播谣言，以排解自己心中的不愿。什么冷宫之人不祥、命硬、身上不干净……各种稀奇古怪的说法冒了出来。
这些说法，对章怀没有影响。
可是在皇宫之中，语言能杀人。很多时候宁可信其有。
朝中大臣进言反对，皇后表示过担忧，就连太后也来了。
只是章怀没有想到，太后没有阻止他。
明理把章怀臭骂一顿，可是话里话外都透着，不要受谣言蛊惑的意思。
章怀疑惑。古代人都很迷信，让不祥之人呆在皇帝身边，太后竟然一点不担心。
章怀把这事由陆正齐去查。
入选之后第二日，沈公公初次伺候章怀。
沈公公做事麻利，话不多。虽然不知道章怀的日常起居习惯。但一天经历下来，随机应变能力很强。
对于他的服务，章怀没有感觉突兀。
“处处有人说你不详，以防万一，你还是回冷宫去吧！”午膳的时候，章怀看着这冷冰冰的人，突然想打趣一下他。
沈公公微微躬身，“陛下说过，不论高低贵贱，各凭本事。如果陛下介意奴才的身份，在第一轮筛选中，奴才就被淘汰了。”
面对皇帝的打趣能这样平静回复的，章怀还是第一次见。
选中了不喜，面对刁难又不卑不亢，这样的人要么混得风生水起，要么早早被人陷害进了棺材。怎么会跑到冷宫去呢？
章怀来了兴趣。
“你不怕把自己的厄运带给朕吗？就算做表面功夫，公公也该痛哭涕，装出一番自请离去的样子。”
“陛下与奴才各取所需。奴才认为没必要那般麻烦。”
各取所需？这人真是大胆。
“你有什么是朕需要的？”章怀试探着问。
“祸从口出，有些事，陛下与奴才心里清楚便好。”说着把章怀面前的菜移到远处，“有些东西，再喜欢也不能表露出来。”
这就开始教育起他来了？章怀嘴角抽搐一下。
正说着，门口传来陆遥的脚步声。
沈公公躬了躬身，“陛下，陆姑娘来了，是否还需要咱伺候用膳？”
章怀对他摆了摆手，心中道：还是个有眼力的。
陆遥带来了太后那边消息。
传言，太后生章怀之前落了一胎。与其一同落胎的还有当时盛名一时的兰贵妃。
短短时日，两位娘娘同时流产。宫中猜测，后宫惹了邪祟。
不知事情有没有查清，只知最终以“不祥”的罪名处置了一批宫人。
后宫祸事无巧合，肯定是有人故意为之。这事太后心知肚明，可最后被一句不祥之人给搪塞过去。他的孩子冤死在一句不祥之人的说词上，太后抑郁了许久，自此与先帝决裂。
竟然是这个原因，章怀觉得可笑，同时也松了一口气。
太师一病倒，针对他的人似乎一起消失了。
趁天下太平之际，章怀又开始整顿他的侍卫。
毕竟皇帝的命老值钱了，惦记的人多，安保不过关，就是给敌人放水。
他查看皇宫地图，亲自部署人员安排，查看侍卫们的操练。并且时不时的搞突击检查，偷袭演练。
不管白天晚上，也不管吃喝拉撒，在各种地方，甚至是茅厕，都可能出现一名由皇帝亲自安排的“刺客”。
遇上“刺客”还算幸运，有人直接踩到了什么“地雷”，直接被皇帝撵回家种地去了。
皇帝似乎对这样的恶作剧乐此不疲，十几场演习下来，侍卫们神经高度紧绷，平时懒散惯了的人，开始偷懒。
借着此机会，章怀把这些吃官粮的蛀虫揪了出来。当然这其中不乏关系户。
侍卫跟太监宫女不一样。特别是有品阶的，多来自百家氏族，前朝皆有依靠。
没过多久，因为罢免了一个叫“消消乐”的官宦子弟，章怀被前朝搅得头疼。