“陛下，曹操要征讨宛城，此乃天赐良机啊！”
董承唾沫横飞，难掩脸上的欢愉之色。
“什么良机？”刘协兴致缺缺，悠然地享受着蔡琰的琴声。
琴声瑟瑟，耀眼的银辉绽放，犹如清越的剑鸣。
蔡琰周身凭空出现无数道青色的气流，勾勒出唯美的山水画作。
佳人赤足抚琴，精致如玉，九天极美之仙也不过如此。
董承谦卑地稽首，道：“曹操出征，必然将许昌的兵力，抽调一空。”
“臣只要书信一封，送至汝南，袁术即可起兵伐曹！”
啪啪——
刘协轻轻抚掌，带着无尽的赞赏之意，夸奖道：“昭姬的琴艺，又有了增长。只可惜颖川的名山大河，都已经游览过了。”
蔡琰优雅地欠身一礼，脚下生莲，款款走到刘协身旁，执琴的素手为刘协献上绝美佳酿。
刘协嘴唇轻沾酒爵，亲自递进蔡琰口中。
“董爱卿刚才说到哪里了？”
董承一怔，又认真地重复了一遍，盯着刘协的双眸，始终没有移动。
“好，就这么办。事成之后，朕不会亏待袁公路！”
“陛下圣明！”董承身负皇命，砰砰的心跳，都仿佛有了意义。
“臣现在唯一担心的是，万一曹操真的成功讨伐张绣，为之奈何？”
“最近曹操可曾回府，与丁夫人、卞夫人同房？”刘协突然询问道。
咯噔！
董承心里一突，莫非自己安排在曹操身边的内应，被陛下知道了？
但这绝非坏事，反而能够彰显自己的能力！
“回陛下，曹操近来一直在处理朝廷公文，以及准备出征之事，已经半个月没有回府了。”
“朕掐指一算，此次征讨张绣，曹操必然会失败，甚至损兵折将。”刘协语气淡然如水，却给人一种笃定的确信。
董承：“……”
这尼马怎么算出来的？
“董爱卿不信？张飞好酒，失了下邳。曹操好色，失宛城也在情理之中。”刘协一阵忽悠，董承无奈地相信一半。
建安二年（197）正月，曹操率军讨伐宛城张绣。
誓师之时，刘协亲自参与了，为全军鼓舞士气。
其实只是当了吉祥物。
曹操慷慨陈词后，拔出倚天剑，浩荡的真气席卷天穹，他狠狠地挥下，无形的剑气震荡开来。
“大军开拨！”
低沉的号角声，响彻许昌城外的原野，沉重而震撼！
像是远古的战斗旋律！
虎豹骑纵横驰骋，所向披靡，震撼无以言表！
他们每个人脸上流露出冰冷的气息，渴望战争，掌控生死！
一道恢宏磅礴的气运，萦绕在朝廷大军的上空。
他们受到了大汉四百年国运的加持，战斗的意志浩瀚无垠！
曹操心潮澎湃，有一种难以言喻的复杂心绪。
董卓作乱以来，汉室凋敝，国运十不存一。
然而，就是这一份“一”，犹如巍峨的泰岳，君临九州寰宇！
不可撼动！
看来“奉天子以令不臣”这一步，彻底走对了。
曹操离城不久，城内谣言四起。
“曹军必败，损兵折将”的言论，席卷各个大街小巷。
当有百姓问出为何的时候，就会有神秘人回答：“曹操半月没有回府，与夫人同房了。”
正是如此怪诞的回答，彻底激起了百姓的好奇心，谣言才能铺天盖地。
这可是顶流权贵的桃色新闻啊！
荀彧收到消息，通体一震，连忙派人调查谣言的源头。
程昱却抓住了最关键的一点，阴沉沉地道：“主公未归司空府，寻常百姓怎么可能知道？必是朝中勋贵作妖。”
目标很快锁定董承！
奈何没有丝毫的证据，他们拿车骑将军没有一点办法。
“主公身边，或许有勋贵的耳目。”程昱的话，再次令人警惕。
不过很快，他们便没有心思继续钻研谁是幕后主使了。
因为刘协破天荒地参与了朝政，并且做出了一件惊天动地的大事！
“诸位爱卿，认为曹司空会胜的，押这一边，一百金起步！”
“认为曹司空会败的，押另一边，也是一百金起步！”
刘协竟在朝堂，开设了赌局。
满朝皆震！
“陛下，这么做有辱斯文，折损皇室颜面啊！”少府孔融撕心裂肺地呐喊。
建安元年，袁绍派遣长子袁谭，攻北海，孔融不敌，逃亡山东，后被朝廷征召，担任少府之职。
“皇室都穷的揭不开锅了，朕小赚一笔，有错吗？”
“你们这些臣子，一个个绫罗绸缎，过得潇洒，朕活该喝西北风吗？”
刘协的话，犹如铿锵金戈一击，重创群臣的胸膛。
百官骑虎难下之时，董承毅然站了出来。
司空府的众人，心脏猛地一跳，这该死的董承，不会唱衰司空府吧？
谁都没有料到，董承竟押注曹操赢！
紧接着，群臣有模有样地跟着学，只剩下荀彧、程昱等人，笔挺站直，一语不发。
“此战曹公必胜，我等若是押注了，陛下岂不是输定了。”程昱不卑不亢道。
“城内有流言，称孟德会败，朕为了挽回孟德的颜面，才出此下策，输赢并不重要。”刘协语气悠悠，自带一种朦胧感，令人难以琢磨。
程昱思忖片刻，押了一百金。
“怎么，仲德认为，孟德的赢面很小吗？”刘协揶揄道。
程昱当然不敢说出“怕陛下无法兑现”这样的话，他嘴角轻蔑一笑，再次加重筹码。
一千金！
刘协渍渍称奇，他的这些臣子，果然富得流油。
程昱都一千金了，曹操阵营的文武，怎么可能落下，都是几百金押注。
筹码瞬间超过了三万金！