南海县内。
淮王府的一切都在朱瞻墨的经营下欣欣向荣。
短短两三天时间，朱瞻墨已然将这所旧时的王府彻底换了个模样。
王府里的一切都在翻新，如同日渐临近的春日一般，万物复苏。
然而在这等时节，大明境内却并非全都是一片祥和！
河套地区。
这里黄土遍地，黄河水与它的支流造就了这片肥沃的土地，也养活了这里朴素的百姓们。
有如此沃土，按理来说，当地的人们应该十分富足。
可现实，却非常残酷！
大明时代的河套地区并没有得到很好的治理，每年春夏之交，肆虐的风沙会刮起大量的黄土，让这里的环境变得乌烟瘴气。
而在冬春季节，来自北方的冷空气经过北方草原，会率先对这片土地进行发难。
届时天寒地冻，河水结冰，冻害会将这里的庄稼全部摧毁！
由此，河套地区也成为了大明境内，最容易出现灾荒的地方。
就像现在，这片苍凉的黄土地上，正有无数百姓饿的瘦骨嶙峋！
他们一个个面色泛黄，眼窝深陷，双眼空洞无神。
一阵风吹来，逃难的人群当中，就会有几个孱弱的身体倒下。
奔腾的黄河边，零星地躺着几具瘦弱的尸体！
这，就是初春时节河套的真实情景。
去年夏季的一场暴雨，冬日里的一场冻害，让当地的百姓们已经经受了一年的饥荒。
如今，他们早已走投无论。
广袤的黄土地上，到处都是逃难的人群，饿死的饥民，还有因为吃土而涨死的尸体！
如此年景，当地官员也束手无策。
身为父母官，他们眼睁睁看着自己的子民因饥荒而流离失所，易子而食，却没有一点点办法能够解决。
唯一的办法，就是不断向朝廷求援，请求拨下赈灾的粮款。
可此时的顺天府紫禁城内，朱高炽和几个大臣正辩驳得不可开交。
由于河套灾荒和大军出征的事情，这位监国太子最近要负责的东西实在是太多了。
一向温和的他，罕见地向大臣们发起了牢骚。
寝宫内，朱高炽将解缙，杨士奇，以及杨荣等几个有见识的大臣召集到一起，希望他们能就河套地区的灾情出出主意。
而在他们面前的桌子上，光是关于灾情的奏疏，就堆了半人高！
拿起其中一封奏疏，朱高炽急切道：“前些时日，本宫说要想办法救济河套灾情，可当地的灾情比本宫预想的严重十倍！”
“即使调动整个大明的人力物力，一时间也难以取得成效！”
“诸位大臣！诸位大人！你们可有法子？”
唉！
见朱高炽情急，几个大臣也纷纷叹息。
他们不是当地的官员，对灾情的具体发展并不了解。
更何况，河套的灾情已经严重影响到了大明半个北方的稳定，这等大事，他们可不敢轻易开口。
是以在朱高炽抛出问题后，几人交头接耳了许久，都没拿定什么主意。
见几人不说话，朱高炽两手撑在桌案上。
“尔等食国家俸禄，就没有一点办法为大明分忧？”
闻言，解缙拱手上前。
“殿下，这……”
“并非我等不肯为国出力，可河套灾情日益严重，事关整个大明北方的稳定，我等不了解当地情况，实在不敢妄言。”
杨士奇也上前道：“是啊殿下，如今大明组织船队下西洋，陛下御驾北征，河套灾情泛滥，各处都需要大量的费用补贴。”
“我等虽然不知国库几何，却也知道大明恐怕早已空虚，此等光景，便是圣人也无计可施。”
“废话！”
朱高炽罕见的发怒了。
今日他叫这些大臣来，是让他们出主意的。
而不是在这里说风凉话！
结果几人说来说去，等于又将事情推给了自己！
见朱高炽发怒，几个大臣顿时汗流浃背。
太子殿下寻常十分温和，此时却愤怒不已，这让几个人立刻意识到了问题的严重性。
过了一会儿，杨荣上前，恭敬道：“殿下，依臣之见，还是请陛下班师回朝吧。”
“大军征战，所耗钱粮无数，只要腾出军费，河套灾情就可以得到赈济。”
朱高炽闻言，满脸苦笑。
这个法子显然行不通。
大军已经出征将近一月，耗费的钱粮早就搭进去了，回来虽然能停止消耗，却也让北伐半途而废。
如此一来，明军这次的征战便收获不了一点回报。
这件事，别说是朱棣不会同意，就连他都觉得不妥。
见朱高炽苦笑，杨荣又道：“除此之外，便是先暂停下西洋之举动，将海上的费用调度回民间。”
这次，朱高炽倒是眼前一亮。
“这倒不失为一个方法！”
下西洋的确耗费了太多物资，所花费的人力物力，甚至比北征还要庞大！
若是能将这部分费用省出来，河套赈灾粮款立刻就会得到解决！
然而，杨士奇和解缙却立刻出声反对。
“殿下不可！下西洋一事，乃是陛下沟通各方的重要举措，怎能轻易停止！”
“陛下若是知道，定然会雷霆大怒！”
“不错！自下西洋以来，我大明国威远洋，大洋各地国家纷纷与我大明称臣纳贡，友好往来，此为国家大计，不能就此荒废！”
见两人反对的这么干脆，朱高炽彻底没办法了。
他也知道，下西洋是父皇近些年来最重要的举措。
可现在河套的灾情已经到了燃眉之急的地步，他实在是想不出其他办法了。
思考了半天，朱高炽揉了揉眉心道：“都退下吧，关于赈灾的事，我再想想。”
“臣等告退。”
一群大臣退出东宫，朱高炽起身，在里面来回踱步。
期间，他曾无数次想过，到底要不要写信让父皇回朝。
可最终，朱高炽还是选择压下了冲动。
他并没有将此事写成属性，报给朱棣。
毕竟父皇在外率军征战，本身就足够辛劳了，自己身为监国太子，更不应该再让父皇为后方的事情分心。
.......
与此同时。
胪朐河畔大明军营内。
朱高燧左右看了看，随即便直接走进了朱高煦的营长，脸色颇为凝重。
营帐内的朱高炽见到这幕，不由得也是一愣随即便立刻问道：“老三，怎么了你这是？愁眉苦脸的干嘛？”
听到这话。
朱高燧的眉头微微皱了皱，又掀开了帐帘看了看外面，见四周无人后才走到朱高煦身旁压着声音道：“老二。”
“家里好像有点不对啊！”
朱高燧的声音并不大。
一听到这话，朱高煦顿时也是眉头一皱。
对于朱高燧这话他并不怀疑，自己这个三弟搞情报方面确实有一手。
想着这些，朱高煦也是直接看着朱高燧道：“你是说老大？··”
“不！”
还没等朱高煦说完，朱高燧就直接摇了摇头：“不是老大，是广州府那边！”
“嗯？”
听到这话，朱高煦脸上的眉头不由得便皱了起来，眼神中满是疑惑。
然而朱高燧这次却是没有再多说。
只是从怀中拿出了一封密信，直接递给了朱高煦。
朱高煦接过一看。
脸上顿时也是露出了一副惊容，随即直接就是一笑：“咱俩这大侄子，不简单啊！”
“该怎么办？”
朱高燧也是缓缓地点了点头，直接问道：“这小子这么不踏实，咱们是不是得跟老爷子说说？”
“你真以为老爷子可能不知道这事吗？”
摇了摇头，朱高煦沉默了片刻，随即才继续道：“此事我们不能妄动。”
“出海这事水太深了。”
“现在看起来老爷子给那小子弄去广州那边，恐怕也没这么简单。”
“你暗里在查查，叮住那小子。”
“其他的交给我来办。”
说着，朱高煦直接便将信扔到了自己面前的火炉内。
而朱高燧也是直接点了点头：“好！”·····
····
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