初冬的第一场雪降落在应天府，让全城都蒙了在一片洁白之下，晨起的百姓拿起扫把各扫门前雪，呼出的白气衬托着初冬的寒冷，卖早点的小贩叮叮当当的推车走在大街上，传出此起彼伏的叫卖声，构成了一副忙碌的市井画像。
余京从温暖的被窝中爬起，推开门，一股冷气灌了进来，冻的他打了个冷颤。
“老钱，早饭好了没有！”
一个胖乎乎的老头听见余京喊，从前院跑了进来，笑眯眯的回到：
“小老爷，厨房将早饭早都做好了，就等您起床呢。”
余京点点头，自那天余京被封爵以后，朱棣在玄武街赐了一座宅子给他，同时送来了十几个仆人，这个老钱现在是府上的管家。
“这该死的天气越发的冷了，不知道会不会被冻死在路上…”
余京的心头蒙着一丝阴影，明天他就要随军南下交址了，张辅的求援奏折一道接一道的发到应天，朱棣无奈下只能选择在冬日发兵。
带兵将领的人选在大朝会上吵了十几天才最终决定，由沉稳持重的老将孟善挂帅，永昌伯余京为副。
余京作为大军的副将这个决定是朱棣抛出来的，当时朝堂一片哗然，所有人都不同意，认为他年纪太小资历太浅，完全就是胡闹。
但朱棣没有松口，交址地形复杂疫病横行，他看中的是余京高人弟子的身份和鬼神莫测的医病手段，最终在满朝文武的反对下，朱棣力排众议，将此事定了下来。
此时奉天殿中，朱棣正在和太子朱高炽商议此次出征的军务。
“父皇，余京作为副将，真的稳妥吗？”
朱棣揉揉脑袋，这已经是他最近听到的第无数遍这个问题了，疲倦的说道：
“无妨，孟善老沉持重，军中大事有他我放心，至于余京，我还会给他再派一百名医者随行，让他主管军中疫病就可。”
大胖子朱高炽闻言皱皱眉头，他监国多年，可不是不谙国政的雏儿，深知朱棣是想用神仙弟子的名头稳定军心，便没有再多说什么。
翌日。
天刚蒙蒙亮，余京就已穿戴整齐，高挑的身材配上一套将军铠甲，倒也相得益彰，跟随朱棣派来的侍官沿着街道疾马狂奔。沿途的百姓看见迎风招展的余字大旗，先是纷纷一愣，随后恍然大悟。
“这不是献上灭痘法的余小仙人吗，怎么，这是要出征了？”
“是啊，永昌伯看来不仅会治兵，打仗也肯定厉害，要不陛下也不会派他出征啊……”
………
天灰灰的，大概是要下雨的样子。
大军南下已经十日有余，由于张辅那边疫病严重，余京带领一百名医官和两千名军士走水路直奔交址，孟善率领大军走陆路支援，虽然比起水路慢上很多，但五万大军都走水路不现实。
游击将军李信站在船头，空气中掺的水，比起凤翔府老家边上小酒店里卖的酒还多。当年掺水的酒，应该说是掺酒的水，李信记得他爹喝起来时，都是一边喝一边骂，越喝也上火。那时候，自己老父应该从没想到还有作封翁的一天。李信咂咂嘴，现在倒是没人敢给他的酒里掺水了。
‘这鬼天。’
一年到头，水面上都看不见冰，可湿寒的空气依然能钻过皮袄、棉袄，透进骨头来，李信觉得南方比起西北的冬天还要冷一点。他在荆南已经有三年了，却还没有习惯过来。已经到了更南方的广西，情况还是一样。站在船头上只是过了片刻功夫，就已经手脚冰冷。
李信活动活动手脚，不知什么时候能调回北方去。看了眼岸上，每一艘官船，都是在十几名纤夫的拉动下，才能溯流而上。论起吃苦，他可远远比不上拉纤的。
“将军。”医官雷捷从舱里走了出来，脸色还是青白的显着病态，不过已经能在船上站稳脚了。
李信回头，上下打量了一下，“雷兄，今天好一点了没有？”
雷捷挺直了腰，给出了一个有点勉强的笑容：“好得差不多了。”
治病救人的医官反而病了，像是笑话，李信却是笑不出来。看到雷简现在终于能起来走动，心中的一块石头终于放下了，“那就好。”
“让将军挂心。”知道李信是个锯嘴葫芦，不会奉承人。点点头就当作安慰，雷捷也算是见怪不怪。
李信在荆南军中的威望倒也是十足真金，每每出阵都是身先士卒，下面的士卒都是服他。雷简也看到了，一起南下的几个偏将守备，在他面前都不敢有二话。
掠过水面的寒风吹得雷简抖了一下，抱着膀子搓了搓，“现在到哪里了？”他问道。
“前面就是兴安县。”江面上的船只多了起来，沟通荆、广的灵渠渠口，就是冬天也一样热闹。
“都快到兴安了？！已经进广西了？”雷捷吓了一跳，进入兴安之后，灵渠在望，就算是入了桂州地界。他在船上到底躺了几天？！只觉得刚刚离开潭州不久，怎么一下就到了桂州境内。