入夜,在媚秀楼消遣的男人们渐渐离去。
楼下的喧闹声渐渐平息。
“打烊喽!”随着伙计的一声吆喝,媚秀楼内各房间的灯光依次熄灭,姑娘们宽衣解带,各自准备入睡。
今晚费紫云并未返回田府居住,而是一直留在陈圆圆的房间。
她早已和陈圆圆商定,今晚去会一会柳如是。
趁着月色,陈圆圆带着费此云轻轻叩开了柳如是的房门。
“陈姑娘,这么晚了找我有何事?”柳如是没有掌灯,摸黑打开房门,看清了月色下的人是陈圆圆,非常疑惑地问道。
“柳姑娘,深夜冒昧打扰,有急事相告!”陈圆圆轻声说道。
费紫云一身男儿装扮,悄悄躲在陈圆圆的背后。
“请陈姑娘稍候。”柳如是返回房间,黑暗中穿好衣衫,将灯点燃,重新返回门口,邀请陈圆圆入内。
“陈姑娘有何见教?”柳如是问道。
“想引荐一个人给你认识。”不待柳如是回答,陈圆圆一边说,一边闪过身子,露出身后的费紫云。
由于费紫云此刻仍是一身男儿装,柳如是见是一位男人,当即开口惊呼:
“啊!这是谁……”
费紫云早有准备,突然向前一步,用手捂住柳如是的嘴,说道:
“柳姑娘勿惊,我是女扮男装!有要事相告,望姑娘不要出声,我绝不会加害于你。”
柳如是惊恐地轻轻点头,费紫云小心翼翼地松开了手。
陈圆圆马上开口说道:“这位是我的结拜姐姐,名叫费紫云,她对外的身份是费公子,她的真实身份目前只有你我二人知道。”
“你们找我做什么?有什么事情要告诉我?”柳如是仍然惊魂未定,怯怯地看着陈圆圆。
“我们听说周大学士欲替姑娘赎身,但老鸨想从姑娘身上赚取更多钱财,所以暂时不肯放手,我们可助姑娘一臂之力。”
“就为此事?”柳如是问道。
“关键此事是否是姑娘心甘情愿?”费紫云问道。
柳如是没有正面回答,转身面向窗户,过了片刻,叹了口气,说道:
“烟花之地,卖艺为生,皆属生不由己,试问谁不想有一个正经归属,早些逃离这种逢迎卖笑的生活?”
“既是如此,那我明日便为姑娘促成此事!”费紫云保证道。
“此话当真?”柳如是惊喜地问道。
“是真是假,明日便知!”
“那我如何回报你们?”柳如是明白,天上不掉馅饼。
一听此话,费紫云与陈圆圆相互对视了一下,竟不知如何开口。
三人沉默了片刻,柳如是首先打破了僵局,说道:
“我愿意将几年积蓄全部送给你们姐妹二人,以示谢意!”
柳如是觉得,自己能拿出来的东西,唯有钱了。
况且,天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往,世人所有人的目标,归要结底都离不开一个“利”字。
“柳姑娘误会了,我们不想要你的钱。”费紫云打断柳如是的话。
“那你们要什么?”
费紫云与陈圆圆再度对视,然后将此前费紫云对陈圆圆所说的前世今生的穿越之事,告诉了柳如是。
很显然,柳如是的思维比陈圆圆要慎密许多,听两人讲完后,半晌未置可否。
她应该是对费紫云的穿越之事有所怀疑。
“那你们说说,本姑娘在上一世的命运境况如何?”
柳如是这样发问,一是想更多地求证费紫云所说的穿越之事是否是真的,二是也希望知晓自己未可知的命运到底如何。
“在上一世里,你确实嫁给了周大学士,不过……”
“不过什么?是不是时间一长,他就嫌弃我了?但说无妨。”柳如是猜测结果可能不太好。
“不是的,正好相反。周大学士自始至终对姑娘你宠爱有加,甚至让其他妻妾心生忌妒。”
“然后呢?”
“然后,非常可惜的是,五年后,周大学士便撒手人寰。”
“啊,那后来呢?”
“后来,周大学士的妻妾们因醋意,重新将你卖入妓院,使你重又步入风月场所。”
听完此话,柳如是双腿一软,瘫坐在床沿上。
“姑娘不必介怀,后来,你又遇到礼部尚书钱谦益,与其情投意合。最后,钱尚书不顾世俗之扰,以三书六礼将你明媒正娶。”
“再后来呢?”柳如是目光呆滞,貌似对人生已不再报有希望,随口问道。
“再后来,大明灭亡,钱谦益投降建奴。姑娘一身傲骨,宁死不屈,以缕帛结梁,自尽而亡!”
费紫云本想隐瞒最后的结局,但想到前一世的自己、陈圆圆甚至是崇祯皇帝,哪一个不是屈辱而死。
所以她觉得,还不如实话实说,以便让柳如是加入自己的队伍,一起去改变历史、改变命运。
“你的意思是,你们重新穿越回来,有可能会改变历史的结局?”柳如是思虑片刻,问道。
“是的,当然有机会,只不过江山依旧、劲敌依旧,要想改变,非得做出一番努力不可。”
“可是,我一名弱女子能做什么?虽有家国情怀,满腔报国之志,但蚍蜉何以撼树?”柳如是悲观地说。
“都说国之兴亡,匹夫有责,况且目前皇上也深知前世及过去,如若我们能助他一臂之力,是完全可以改变命运的。”
经过陈圆圆及费紫云的反复劝说与安慰,柳如是终于心动了。
相对而言,陈圆圆相信费紫云,并同意协助她,仅仅是因为对命运的不可知,以及觉得费紫云值得她信赖而已。
而柳如是则不同,她对大明有着深厚的感情,有着浓烈的家国情怀,她不希望大明有朝一日亡于建奴之手。
这才是她真正动心的原因。
可是,知道了自己前世的命运之后,她又有些犹豫和纠结,既然自己婚姻的最后归宿是钱尚书,那当下那个周大学士应当怎么处置呢?
嫁还是不嫁?
费紫云看出了她的心思,不待她发问,便主动告诉她说:
“嫁吧,嫁过去之后仍然有几年安稳的家庭生活可以过,至少可以不用一直待在媚秀楼卖笑。我目前已假装包养了陈圆圆,但是没办法同时包两个人。”
柳如是陷入了沉思,费紫云继续说道:
“当然,婚姻之事全凭姑娘自己决定,不论如何决定,我们都会尽最大的努力帮助你。”
“我决定好了,嫁!”柳如是突然斩钉截铁地说道。
“好,既然姑娘已经做了决定,那么明日我便帮你促成这桩婚姻。”
“我嫁过去之后,如何协助你们的大事?”
“周大学士在户部任职,户部直接掌管税课司,负责南京周边的税收。届时可以通过他,先在税课局为我谋一个职务。”
费紫云稍微思索了一下,继续说道:
“同时也可以在南京上元集市为我安排几间商铺,我们可以同时经商。之后,我再拉拢田弘遇及其锦衣卫,其他事情到那一步之后再作安排。”
柳如是点头应允。