万三千成功带着上百车铜钱银锭,完成了魏王的托付。
离开绵竹后,走了两天,终于抵达剑门关。
剑门关,位于悬崖峭壁之上。
乃是益州的门户,这里比函谷关更加显要,有一夫当关万夫莫开的说法。
历来没有人从正面攻克过剑门关。
三国时期,蜀国凭借剑门关抵挡了魏军数十年。
魏国大将邓艾之所以能灭蜀,是因为他避开剑门关,从崎岖难走、环境恶劣的阴平道奇袭蜀地。
万三千游览剑门关,他认为即便是魏王有火炮之利,也难以攻克此地。
如果朝廷与益州开战,恐怕数年之内,朝廷难以平益州之乱。
因为,益州确实地势险要,兵精将广,粮足富有,加上皇帝在此,还占据了正统名分,得当地民心。
出剑门关。
万三千开始向长孙无忌派来的两百骑兵,传授了火器使用方法,以及注意事项。
一路上,他给这两百骑兵好吃好喝,有酒有肉,双方相处很不错。
两百骑兵得到方法后,便返回益州。
他们相信一个商人不会敢欺骗陛下以及宰相。
“全军急行,到广元南郊,那里有接应我们的人。”
立刻,万三千让手下加快行军。
因为魏王赐给了他三个锦囊,里面有敌人可能出现的各种处理方法。
其中益州极有可能不甘心,花那么多钱买火器,极大可能会派出兵马追击,抢回这些铜钱。
所以,万三千让手下急行军,丢掉不重要的东西。
抵达广元南郊后,在线人带领下,来到了一个山洞。
万三千看到了魏王的准备,瞬间明白了。
这是要偷天换日啊!
......
广元北郊。
程咬金带三千骑兵成功追上了万三千一行人。
巨大的马蹄震动声,在旷野之中很是明显。
万三千立刻下令:“马贼来了,丢掉货车,跟随我逃入山林之中。”
有车夫大喊:“大人,这里面可都是满车满车的铜钱啊,咱们去广元城内请救兵吧。”
这个车夫是万三千雇来的,他曾经好奇偷偷掀开马车上的黑布,查看货物,发现里面装满了铜钱。
所以出声提醒。
万三千没理会,他带着几十个亲信商人往山上跑去,躲避程咬金骑兵的追击。
那些被雇来的车夫、下人,见到雇主都跑了,也都逃散,害怕被马贼追杀。
有几个胆子大的,掀开黑布,想要拿一些银锭再跑路。
怎料......
竟然都是石块!
不过半刻钟,程咬金等人杀到,见到被遗弃的马车与被黑布盖上的货物,冷笑一声;“沈万三跑的倒是挺快,可惜你这次赔了夫人又折兵。”
“把钱全部拉回益州!”
程咬金一声令下,掉头就走。
忽然,有玄甲重骑大喊:“不好了程将军!这都是石块!!!!”
“我这也是石块!”
“没有铜钱!”
骑兵清点货物,没想到黑布下面全都是石块,然后所有人都懵逼了,看向程咬金。
没有一车是铜钱银锭。
“给我追!!!”程咬金脸色大变,这笔钱可是百姓地主的存款啊。
三千骑兵搜山,可惜万三千早就跑远了。
“这些是石头,真正的铜钱去哪里了?”
程咬金咬牙说道。
那个一路护送万三千的两百骑,看到了这一百多车。
忽然有人喊道:“这一百多车不是咱们一路运输的钱车,马车样式与马匹都完全不一样,连这黑布也不一样。”
程咬金瞬间感觉他们上当了,沈万三这样的手段敢戏弄益州,背后的主人绝对不是一般人。
难道是杨贼......
程咬金脑海里被这个念头吓到。
极有可能。
他立刻派人回益州禀报长孙无忌。
......
广元南郊。
万三千带着亲信回到了早上停留的山洞。
“魏王当真是料事如神,竟然早就在这里停了一百多车装满石头的马车。”
“否则咱们也不可能在那么短的时间,偷天换日。”
“哈哈,长孙无忌派来的追兵现在看到一车车石头,一定会生不如死的。”
万三千听到手下议论。
他也惊叹魏王的手段。
魏王早就猜到铜钱不易运输,所以算到益州会派追兵,因此使用偷天换日之策。
把真正的铜钱藏在了这个山洞之中。
并且准备了上百车石块上面盖上了黑布,欺骗马夫等人。
“封闭山洞,清除车辙痕迹。”
万三千一声令下。
山洞口的石头被炸毁,石头落下,将洞口堵住。
装满二十多万贯的钱银货车,就被埋在了山洞里面。
这些都是益州大户以及益州百姓的存款。
万三千大骂:“长孙无忌乃是国贼,收民众之存款,竟然暗中购置军火,挪用公款,你迟早会受到报应!”
众人清理完车辙,才离开此地。
万三千从线人那边又接到了魏王新的指令。
次日。
广元城内,万三千看到了院子内一车车益州银票,面值一百贯居多,五十贯其次,几乎是真的。
“此乃朝廷帝都银行印制的益州银票,第一批总计十万贯,后续还有十几批,魏王请万大人要让益州的银票通货膨胀,使民众将银票兑换铜钱。”
线人是西厂的探子,在广元驻守多年。
“万某一定做到。”
万三千仿佛已经看到了魏王雄图伟略的一角。
收割益州铜钱,制造益州银票通货膨胀,使民众将手里银票兑换成铜钱。
这是魏王之意,不在赚钱。
而是剑指益州银行的储备金。
谁都知道,钱庄要是拿不出钱,这会倒闭。
然而,益州之才,十之七八聚于益州银行。
益州银行若是倒闭,将牵连数百万蜀人。
同时,万三千佩服魏王手下工匠竟然技术如此精湛,短短半个月内就能伪造益州银行的银票。
可见,益州银行银票漏洞与防伪不到位。
他也感慨怜悯长孙无忌、高士廉等人。
尔等死期已到。
这些益州银票即将要把繁华的益州,推向死亡的深渊。
......
天府城内。
长孙无忌得知程咬金追回了上百车石头,而真的铜钱不翼而飞时。
加上城外临时城里的火器营,七八架红夷大炮再次发生了炸膛,伤了上百名士兵。
这质量比想象还要差。
长孙无忌身为此次购买军火的推行者,可以说先是震惊,随后精神崩溃。
钱没了,武器也炸了。
“陛下,臣愧对您啊......”
房杜只能安慰:“当务之急是弥补益州银行的资金,只要一半百姓不来取款,一切都好说。”
然而,这几日来益州银行存款的人不如之前多,确实收入已经开始放缓。
而他们二人隐隐预测到将发什么,与长孙无忌等人进行补救。
这次又是魏王的手笔吗?
太可怕了。