看着自己面前的王小二,狄仁杰淡淡的问道:“你都看到了什么?”
王小二连忙回答道:“大人,小的看到一群乱民手拿刀枪从北门方向杀了过来。”
狄仁杰问有多少人,王小二说大约有三四百人。
狄仁杰点点头:“都是步行吗?”
王小二点头答是。
“你们为什么不抵抗?”狄仁杰盯着王小二道。
王小二毫不迟疑道:“回大人的话,我们抵抗了,可是寡不敌众,一会儿就被冲散了。”
“只有你一个人活下来?”
王小二点点头。
狄仁杰的眼中精光大炽:“你怎么知道活下来的只有你一个?”
王小二一愣,有些磕磕绊绊的道:“额……这……这是刚才长官对我说的。”
狄仁杰默然。
半晌之后才对身边的方谦道:“方大人,把此人送到都督公馆,有些情况我还要向他了解。”
方谦点头称是。
返回大都督公馆之后,狄仁杰和方谦、吴益之等人在大堂喝茶歇脚。
喝着仆役们端上来的茶水,狄仁杰和颜悦色地看着方谦道:“方大人,有件事我想问问你。”
“大人,什么事?”方谦放下手中的茶碗,恭敬的对狄仁杰道。
狄仁杰看着方谦悠然的问道:“大柳树村是幽州哪个县的治下?”
“三合县。”
狄仁杰点点头,随即便询问方谦,为什么他的治下百姓这么穷困,以至于最后竟然聚众造反?
方谦赶紧解释,大柳树村的村民就是天生的坏种,他们要造反和自己这个刺史一点关系都没有呀!
狄仁杰的脸色非常难看,看着方谦问道:“方大人,事情真是像你所说的这样吗?”
“不、不知大人此话何意?”方谦瞬间有些慌张,但还是强撑着精神道。
狄仁杰厉声喝道:“明明是你施政不善,纵容贪官污吏,侵吞朝廷所发慰抚款项,强占民田,弄得民不聊生。百姓进城告状,你竟然撕掉状纸,不经堂审,私定死罪,这才激起民变。而你竟不思悔改,将责任推在百姓身上,真是欲加之罪,何患无辞!如今见到本阁,竟然巧言令色,百般诡辩!我问你,你将狄某这个钦差大臣置于何地?将朝廷置于何地?将天子置于何地?”
方谦“扑通”一声跪倒在地,连连叩头:“大人,朝廷所发慰抚款,卑职悉数发到县中,由各县县令负责发放,卑职未敢留下一毫一厘,若有虚言,人神共诛。说到强占民田,私定死罪,更是无稽之谈,若大人查出上述之事有一件属实,卑职情愿以死谢罪!”
看着跪地辩解的方谦,狄仁杰冷笑道:“如此说来,是本督冤枉你了。”
“卑职不敢。恐怕是大人误听谗言,信以为真……”
“砰”的一声,狄仁杰拍案而起:“这一切都是本督亲身经历,亲眼所见,你竟还在此大言炎炎,说什么误听谗言,实实地令人齿冷!”
“大人所指之罪,卑职无一敢当。”方谦抬头看着狄仁杰,强自辩解道,“既然大人提到大柳树村民,卑职这便着人去将村民请来,当堂对质,真有此事,卑职情愿领罪!”
狄仁杰嘴角露出一丝不屑的冷笑:“方大人可真是聪明绝顶啊,现在还提什么大柳树村民。你以为本督真的不知吗?该村的青壮年都被你逼得落草为寇,剩下些老弱妇孺,也都被你抓来吊在北门的刑台之上。昨天夜里,方大人又为不读献上了一出村民闯城的闹剧。而今,那些原来吊在北门刑台上的老弱妇孺也不知去向了,真可谓是死无对证啊!”
狄仁杰这一番话说得方谦的脸一阵红一阵白。
半晌之后,方谦梗着脖子大声道:“大人强加罪名,污指卑职,何曾有一丝一毫的证据!”
“你怕我找不出证据?等证据确凿,你就是死路一条!”狄仁杰伸手一指方谦,呵斥道。
方谦猛地站起身来,看着狄仁杰大声辩驳:“卑职不服,我要具折进京,请皇上还卑职一个公道!”
“公道二字,再也用不到你这等赃官的身上!”狄仁杰看着大声辩驳的方谦道,“既然你要证据,那我就给你看看证据!”
狄仁杰对身边的虎敬晖道:“敬晖,去让元芳将张老四等人带到大堂之上来!”
“是,大人!”虎敬晖点了点头道。
很快,虎敬晖便和李元芳带着张老四等人出现在了都督公馆的大堂之上。
看着走进大堂的张老四等人,方谦脸上的肌肉不停地颤抖着。
来到大堂之上,李元芳对张老四等人低声道:“跪下,叩头。”
听得李元芳这么说,张老四等人赶忙双膝跪倒,冲着狄仁杰连连叩头。
看着张老四等人,狄仁杰和颜悦色地道:“起来吧!”
张老四等人站起身来,神情显得十分紧张。
狄仁杰看着张老四问道:“张老四,你可还认识我?”
张老四赶忙点点头:“认识,您是土地爷!”
听了张老四这话,在场的方谦等人都不由得愣了一下。
而狄仁杰则是笑着对张老四道:“张老四,我不是土地爷,我是皇帝派来的钦差。”
“钦差?”张老四有些蒙圈。
狄仁杰点点头,对张老四道:“今日本钦差把你们找来,就是要替你们讨回公道。你们一定要实话实说。”
“是。小人一定实话实说。”张老四颇为紧张的对狄仁杰道。
狄仁杰的目光瞥向了方谦,一滴冷汗顺着方谦的额头滚落下来。
狄仁杰一声冷笑:“张老四,我来问你,一年前,朝廷下发的慰抚款,是否发到了你们的手里?”
张老四咽了口唾沫,没有言语。
方谦的双手紧张得攥在了一起。
狄仁杰再次对着张老四开口道:“不要害怕,实言就是。”