清晨，风烨按照多年的生活习惯早早的起床洗漱。不多时，招待所的侍从就推着装满早点的小推车走了进来。看着眼前让人眼花缭乱的各式点心，风烨才猛地想起自己此时已经离开了喧嚣的军营，已经来到繁华的京都城。风烨点心还没吃完，叶文川就带着一个清秀的少年来到风烨面前。正是叶文川的三弟叶秀川。寒暄几句才知道，叶秀川虽然平日里在明川学院学习，但两个哥哥都是卫戍边关的军士，耳濡目染之下对行伍之事尤为感兴趣。昨日又听叶文川说起漠北侦查的凶险。便对风烨起了尊崇之意。风烨认真回答了他几个问题后，眼见混的熟了，便话题一转。问道：“秀川，你出自明川学院，对时下几个热门的西南王位候选人有什么看法”叶秀川想了想，将自己的知道的讲了出来：“日下，最热门的候选人有三个，最出名的当是刚被封候的青阳王府二公子。其二是娲皇殿的圣子，因为宗教的缘故，这位在民间呼声是最高的。其次是宗族嫡系公子风泽，要说数年前他在坊间并没有什么印象，但三年前西南大总管突然宣布自己唯一的女儿和风泽有了婚约。并在元老会上支持风泽角逐西南至尊之位。风泽一下子就成了热门人选”风烨点点头，西南大总管是元老会三老之一，总理明川政务。地位之尊堪比宰相，有他的支持这个风泽的确有了和二公子竞争的资格。“那么，你觉得他们谁更有可能走到最后呢？”风烨问道。叶秀川犹豫了一下，回道：“大人，就目前的情况来看，我觉得谈论谁会走到最后，还有点早”
风烨一愣，没想到叶秀川会这么说。注意到风烨的表情，叶秀川犹豫了一下，还是鼓起勇气继续说下去。“现下，青阳王府拉拢大人你，应该是想获得西北军的支持，以进一步扩大在军方的力量。但明川五大主力军的西征军统帅吴迪并不是出自青阳王一系，反而和西南大总管联系更近一点。而西南大总管虽然有总理政务的权力，容易获得文臣一方的支持。但当年宫闱事变后，青阳王主政。西南总管府一直被青阳王府压制。再看娲皇殿一方，虽然在军方和文官集团方面没有太大的力量。但人皇教信徒遍及天下，娲皇殿在民间有相当大的号召力。这么一算，三方都没有绝对的力量可以压制另外两方。所以我觉得说谁能走到最后还有些言之过早”风烨听得眼前一亮，眼神中不禁流露出赞赏之意。道：“没想到你还没从学院毕业，便有了这方面的见识。日后可愿意从军？”叶文川看到自己的直属上司对弟弟有了招揽之意，揉了揉弟弟的头发，哈哈一笑。道：“大人放心，秀川日后若是从军，肯定是来我们西北军”风烨点点头，心中却是暗想这等人才当然要留在身边，日后交给云庭。在卫队磨炼一番就是一个参谋的好苗子。闲聊几句后，叶秀川要回学院上课便起身告辞，这时侍从来报，青阳王府有人持贴拜见。风烨当即吩咐叶文川迎接，片刻后二公子侍卫宁珂走了进来。宁珂行礼后递上帖子，道：“大人，今晚公子在望月阁设宴会请朋友，请大人今晚务必赏光，准时赴宴。”风烨接过帖子后，回道：“劳烦阁下走一趟了，请转告二公子，风烨今晚定会准时赴宴。”确定风烨会赴宴后，宁珂便告辞离去。风烨靠在椅子上把玩着拜帖，和叶文川聊道：“二公子不在青阳王府里设宴，想来应该只是个人和朋友的聚会，规格应该不会太大”。叶文川点点头，他是京都本地人，对京都贵族子弟的私人晚宴还是有所了解的。道：“大人，青阳王府二公子的私人晚宴还是很有分量的，今晚受邀的年轻人要么是和大人你一样在军方或者文官系统中的新秀翘楚，要么是各个权贵府中的嫡系子弟。大人初来京都，日后和这些人少不得打交道。正好趁这个机会结识一番。”风烨点点头，道：“你说的对，这个宴会我们还是要重视，说不定能在席上见到另外两位热门的至尊候选人呢。”
傍晚，天色还未全黑。京都最繁华的水月街已经挂满了橘黄的灯笼。人来人往间，俨然一幅月近柳梢，华灯初上的盛景。水月街最繁华的路口，一栋占地巨大的仿古会馆矗立在红灯绿景之中，会馆两边的屋檐上悬挂着青色的幡旗，旗子上飞舞的青色鸾鸟喻示着宴会主人的嫡系皇族身份和地位。青阳王府的侍从们在会馆门口铺好了地毯。负责迎客的管事不停唱喏着赴宴客人的身份和官职，“京畿将军，荣耀伯爵风寅嫡子风子安少爷到！”“东威将军府张平少爷到！”“镇南将军府李文少爷到!”当下就有小厮小跑着上前将他们引进宴会厅。风烨叹道：“啧啧啧！这些都是军方实权将领的子嗣，和二公子走的这么近。看来军中派系之争已经延续到下一代了。”叶文川点点头，道：“现在看到的都是青阳王府一系的将领子弟，不知道今晚是否有其他派系的子弟赴宴”风烨忽然想起，以前好像听云庭提起过。征西将军府有一个名叫吴镇的子弟和他一起在京都军校同过窗，似乎还有些矛盾。“哼，贱民!”一道冷哼声突然从风烨背后传来，一个身穿黑色军官礼服，腰佩短剑，目光阴沉的年轻男子从风烨身边走过，两个随行的侍从轻蔑的看着打量着风烨二人，嘴里不停嘟囔着瞎了眼之类的话。叶文川被这几人的态度惹得勃然大怒，刚想上去叫住几人理论，却见青阳王府迎宾的管事一脸殷勤的迎了上来，唱喏道：“征西将军府，吴镇少爷到！”风烨听管事道出几人身份，翻翻白眼，和叶文川无奈一笑。二人正在议论非青阳王府派系的将领子弟，这人就来了，真是巧的无话可说。“怎么，二位也觉得这个姓吴的很是无趣？”一个身着传统贵族礼服，手拿折扇的年轻人不知什么时候走到风烨身边，看着走进会馆的吴镇三人嫌弃道。这个年轻人大概二十出头的年纪，面目很是俊朗，嘴角挂着一抹浅浅的笑，让人感觉很是舒服。
风烨行了一礼，道：“在下西北边防军风烨，不知阁下怎么称呼？”年轻人听到风烨的姓名，面色一惊继而狂喜道：“你就是风烨？刚从西北边境调到京都的风烨？”风烨一脸茫然，心中疑惑道自己从未见过此人，他怎会对自己知道得如此清楚。看出风烨的疑惑，年轻人微微一笑，道“忘了自保家门了，在下风子安，和青阳王府二公子风华乃是好友，日前听他提起过你，今日一见，兄台果然气度不凡啊”风烨这边刚想谦虚一下，就听见叶文川哦了一声，道：“你就是京畿将军的嫡子，那个军世名门五公子之首的风子安？”话还没说完，叶文川就突然就住了嘴，自己一个随从哪有插话的资格，实在是太失礼了。看着风烨瞪过来的目光，叶文川赶紧缩了回去。风子安却是不恼，哈哈一笑便化解了尴尬，道：“我就是你说的风子安，哎！实在是没什么本事，只能靠着我家老头子的名声装装场子，混了个军世公子的名头”风子安的这幅洒脱到是让风烨心中好感倍增。京都权贵子弟众多，要么高高在上，对平民白衣不屑一顾。要么就是仗着父辈的权势作威作福。像风子安这样的随性洒脱的到是少见。风子安自来熟的搂住风烨的肩，完全无视风烨满脸的不情愿，带着他走进会馆。
门口的管事接过风烨的拜帖，唱喏道“巡查司副司座，风烨大人到”听到有巡查司的人，宴会厅的人齐刷刷的立刻看过来，大多数的眼神都颇为不善。风烨头一回遇到这个场面，心中也是一惊，暗想自己好像没做过什么缺德的事，怎么满屋子的人都一幅想要揍他的样子。风子安也是一愣，但立即明白过来。冲着众人连连摆手，道：“自己人，自己人。不是来找茬的。”众人这才收回了目光，各自找圈子活跃起来。看出风烨的疑惑，风子安低声解释了一番。原来西南明川以武立国，军功封爵是成为贵族的主要途径，所以勋贵子弟大都有军职。今晚的宴会上也有很多年轻人穿着军官礼服。而军部直属的巡查司，位高权重。但在军中的名声一向不好。军官的风纪问题一直是巡查司重点督查对象。这对有贵族身份，酷爱享乐的军官来说，就要了亲命了。巡查司的官员今天一个生活奢靡起诉，明天一个生理作风调查。惹又惹不起，躲又躲不掉。久而久之，在勋贵子弟的恶意评论中，军部的巡查司和行政院的律政司就成了明川军政系统的两大搅屎棍。风烨心中一阵白眼，自己昨天差点被巡查司的文吏打板子，今天又来给巡查司背黑锅，真是不知道该说什么好。这时，风子安拉着他走进了自己的圈子。东威和镇南将军府的张平和李文已经等候多时了。