淑娴打开来，按日子先后看，前面的一封说已经和知府赔罪，将手下兵士领了回来，罚他们蹲马步十二个时辰，犹不解气，淑娴笑着打开第二封，说是今日大帅阅兵，在校场忙碌一日，坐下来写信方觉饥肠辘辘，想不起是否用过饭，落款后写下日子，又注一行小字，原来今日是我的生辰。
淑娴叹口气，又看一遍书信，吩咐绿珠拿笔墨来，提起笔斟酌半天，又放下去。
次日来信简短，只说，本将军想你了，你想我没有？淑娴终于拿起笔，写了大大的两个字，没有。
信送到戚将军面前，戚将军打开来就笑，总算有了回音。殷黎跑进来一把夺过信，看一眼扔在地上，噘嘴道，“在外面看着你傻笑半天了，以为多有趣呢，原来就两个字。”说着话笑道，“教我骑马。”
戚将军唤一声惕守，牛惕守跑了进来，戚将军指指殷黎，“带她骑马去。”牛惕守笑对殷黎道，“殷姑娘请。”殷黎后退一步，“才不要他教，他总骂人。”牛惕守一笑，“怎么？殷姑娘怕了？”殷黎挺了挺胸脯，“谁怕了？我才不怕。”
跟着牛惕守走了，戚将军弯腰将信捡起来，又看了一会儿，坐在书案后回信，这次写得多了些，提起大帅膝下有一个小女儿，叫做殷黎，今年十五，他从小看着长大的，这位姑娘十分可爱，但也十分缠人。
淑娴收到信蹙了眉头，过两日信中又提起殷黎，说是小姑娘眼泪汪汪说此生非将军不嫁，将军字里行间带着无奈，信末问淑娴，该如何是好？淑娴回了四个字，女大当嫁，颇有些咬牙切齿的意味。
将军回信说，近日军务繁忙，难以脱身，准备下年成亲，劝淑娴不用着急，淑娴透过信，仿佛能看到他揶揄的目光，气得咬了牙，自言自语道，“好象我恨嫁似的，也罢也罢，你既不懂我，日后再不回信。”
就听门外有人笑道，“谁不懂婶娘了？谁敢说婶娘恨嫁？”麦穗笑着进来，淑娴忙将书信塞入袖筒，却掩不住脸上的红云。
此时麦穗已到京城月余，每日吃吃喝喝四处闲逛，无比舒心。因三日后就是邱家的蔷薇花宴，麦穗来问淑娴如何穿着梳妆妥当些，淑娴笑道，“不可寒酸，亦不可太出风头，乍一眼看着悦目，细一看又要别具匠心。”
麦穗蹙眉笑道，“也太难了些。”淑娴打开衣橱，“早为你备好了，三套衣裳，选最