此后，白云歌学习生活状态愈加不好，没过多久便申请退学回到家乡黑石城。
他父亲白季鹰见她退学回来，而且精神状态也不好，十分心疼，便道：“傻女儿，你明年就毕业了，干嘛退学呢？是不是他欺负你了，我早就说过你不要和他……”
“父亲，你不要再说他了，他已经在西南战死了。”
然后云歌将周纵的事跟白季鹰说了，白季鹰听完叹息一声，好生劝道：“可惜了，女儿你眼光比我好，但是缘分是天注定的，谁都不能强求。既然退学了就退了吧，父亲能理解你。”
从此云歌在家中大门不出二门不迈，白季鹰夫妇二人看女儿这状态很是担心，又想到女儿年纪也大了该嫁人了，嫁人后有了孩子会好起来。
当晚夫妇二人便去了黑石学院拜见了张守衡，重提当年婚约之事，张守衡曾在白季鹰府上见过云歌，还夸过她聪明美丽。张守衡有独子叫张谨，在黑石学院念书，毕业后因为成绩优异留校任教，年仅二十八就成了一名黑石学院的讲师。
“去叫少爷来。”张守衡吩咐下人。
不多久张谨便来到客厅，向白季鹰夫妇见了礼。
“贤侄不要客气，坐。”白季鹰道。
“说来我这个做长辈的很惭愧，三年前小女年幼冲动，非要去升龙大学念书，到今天才回家。”
“白叔叔，云歌既然有志向那是再好不过的了，我就是欣赏这种人。”张谨道。
白季鹰夫妇二人吃了一惊，看了看张守衡，张守衡哈哈大笑：“白兄有所不知啊，张谨自从被云歌说结巴之后，他便天天苦练纠正，皇天不负苦心人终于克服了口吃。”
白季鹰大是赞许道：“这是何等的毅力才能做到呀！”
“还不是对你家千金是念念不忘的结果吗，说来还要感谢云歌呢！”张守衡道。
于是白季鹰回家后便让妻子和白云歌商议此事。白云歌经过周纵的事后，又看了他包裹中的东西，本心归于平静，或者说她已经对理想中追求的那种完美结局已经幻灭，只有向现实投降。她继母说张谨不仅瘦了，而且口吃也因为她而被克服掉了，希望他们能先相处一段时间，若是真的不合适到时绝不强迫，白云歌平静地答应了。
自此之后张谨常常约白云歌，大多数时间里被拒绝，但有时候白云歌也会应约，如此张谨热情高昂。张谨尽管一直在减肥但还是胖乎乎的，也没有脾气，对白云歌千依百顺。
张谨的样貌和周纵完全是两种不同的风格，周纵爽朗清秀眉宇间有股勃发的英气，这种勃发的英气是被压抑许久而未曾踌躇满志的美。当初白云歌在黑石城见到周纵就被他的这种气质吸引，加上对他的初次印象极好，后来听他父亲说周纵是煞罗人的间谍，她还失落了几天。再后来在升龙大学又见到周纵时一眼就认出来了，尽管她那时候有了对象，可是在心中时常出现他的影子，再再后来和周纵深入交往后，又发现吸引她的绝不仅仅是他姿容。
黑石城白家官邸灯火阑珊，她难以入睡，站在房间的阳台前看着外面俱寂的冬夜，满脑子都是周纵临走前对她说的话，他为得到她父亲的认可远去西南军中去拼搏功名，没想到一去无回，从此以后再也见不到他了。为他守身一生，这个想法在她心底无数次泛起，却又经历着无数次的斗争，父亲只有她这么一个女儿，对她从来宠爱有加，如何又忍心让他无法享有天伦之乐呢。
张谨一见白云歌郁郁寡欢，就会想尽法子逗她开心，可她总是索然一笑。
一日二人在黑石城的巨石广场上约会，张谨问道：“为何你总是这样忧伤？和以前大不一样。”
云歌心想这心结憋在心里好不舒服，说出来或许会好受些，索性就说了，“从前我在升龙大学念书时候，有过心仪的人。”然后她就把周纵的事情说了出来，说到伤感处数次落泪，张谨自是好言安慰，递了数次湿巾给她，笑笑说：“或许我没有那个人的才气和魄力，而且我还有些胖，有时候说话还是有点结巴，但是我……”他还没说完，白云歌怅然道：“他毕竟是不在了。”
张谨真诚而无限制的攻势，加上她父母反复劝说，文明十五年春二月，云歌终于答应了张谨，于是两家议定婚期及其细节，婚礼定在春三月初，那正是北地黑石城莺飞草长的月份。