此时那少妇下了马车，手抹着泪水，跪在周纵身前，不停磕头，“多谢恩公救命，多谢恩公救命。”
周纵忙阻止妇人下跪，道：“大嫂，我把剑给你，你拿剑刺死他们，算是给你们全家报仇了。”
那少妇被周纵扶起身来，接过周纵的长剑，走到那呼喊呻吟挣扎的匪徒前，犹豫了一下，便将长剑扎进了他们的心窝。
“啊！恩人，怎么办，我杀人了！怎么办。”那少妇刺死四匪后才回过神来，扔下了长剑。
周纵道：“他们罪恶滔天，滥杀无辜，落到官家手里未必是死罪，你杀他们给你家族二十口人报仇雪恨了，天经地义，不然他们还要害人。”
那妇人一想到家人惨死就嚎哭起来。
“只是以后你们这些富庶大族，遇到别人有难应该帮一帮，那些遭了难的百姓实在太可怜了。”周纵冷冷说道。
那妇人抹抹眼泪道：“谨记恩人教诲！”
之后，周纵与那妇人从周围捡了干草和枯枝，点起大火，将六具尸体投入火中。
在火光的照耀下，周纵带着那妇人和两个孩子上了驰道向东南走了。
三天后他们到了界桥关，关下所见使他极为震撼。关口大门紧闭，关下满是可怜的灾民，足足有千人。
灾民无论男女老幼都是衣不蔽体，乱发脏脸，骨瘦如柴，嘴唇发焦，很多人横七竖八地躺着，还有些人依靠着墙根，露出等死的眼神。
城楼上是上林郡守城的卫兵，硬邦邦地站在那里，死气沉沉地看着城下难民。
周纵喊道：“路经此关，请开城门。”
城头上兵头指着周纵喝道：“本郡大人有令，界桥关闭关三月，所有行人需向西绕道邻郡而行。”
周纵无奈，想转身上车，可是眼见众多可怜的灾民，他心有不忍，就道：“这里灾民不算多，就算进入上林郡也无多大影响，官爷何不开门做件善事呢？”
那士兵头正要开口，被身后之人止住了，这人正是守关长，守关长也是个青年，周纵见守关长剑眉星目，长相英武，心想这守关长或许是个变通之人。
守关长朗声问道：“你是何人，为灾民请愿？”
“我不仅是为民请命，也为自己行个方便，眼下还请守关长体恤这些遭了难的可怜人。”周纵向年轻的守关长行了一礼，也朗声回道。
守关长见灾民中的周纵鹤立鸡群，雄姿英发，气质不俗，又心念苍生，心道：“此人倒是个人物”，他便道：“你有所不知我们也想让他们进来，只是本郡大人担心灾民进入太多，导致治安骚乱，所以不敢放其入关。我们守关的弟兄所能做的只能在投下食物给他们，保他们一时饿不死。眼下我的食物也快没有了。”
周纵道：“三郡大灾，上头为什么没有派官员抚恤，更不见兄弟郡县有扶助？”
守关长道：“上头已经向三郡发放抚恤和来年的种子了，只是中间环节出了问题，抚恤只能解决部分人的生计，兄弟郡县条件有限，也无多大财力物力，只能量力而行。”
周纵见守关长说话有礼有节，就道：“守关长大人，在下有话跟你面谈，可否。”
守关长见周纵诚意拳拳，便点了头，让手下放下悬梯，周纵顺着悬梯登上了城楼。守关长带他进入城楼的哨所。
“敢问这位仁兄有什么话要与在下面谈。”守关长说着倒了杯水端给周纵。
周纵也不想多费口舌，就开门见上说道：“我有黄金百两，请大人以此献给本郡的主事大人，晓之以义，请他开关让这些灾民入关讨个活路。”
守关长听到黄金百两着实吃了一惊，然后摇头否定了周纵的想法，“你是个好人，只怕主事大人还是不放，万一流民闹出什么事，惊动了上面会影响他仕途。”
“我看守关长大人您是宅心仁厚人，不然怎会缩食，接济城下难民呢？不过大人你要知道万事需要争取，办法总是能想到的。”
听了周纵的话，守关长神色忧虑，“灾民也是太可怜了，都是同胞，我和弟兄们心有不忍！只是我们也没什么钱，要有钱的话，哎！”
周纵知道了症结所在，就道：“这一千来口的难民并不算多，我那里还有一些财物分给他们，够他们吃上一段时间，到那个时候他们也能在贵郡找到了生计。大人你只需编订一本入关难民名册以备后用，这些难民也不一定就呆在贵郡，有的还会再向南走呢。”
守关长也是聪明人一点就透，向他行礼，道：“敢问兄弟大名？”
周纵也回礼道：“在下周纵。”
守关长义正言辞道：“在下于济邦，你这法子很好，应该可以消除主事大人的担忧，我这就去城里去一趟，求他开关放灾民入内，若是他答应就好，若不答应我大不了不做守关长了，放他们进来。”
“兄弟！啥话也不说了，我这就下去取金子。”周纵也大为感慨。
将百两黄金交给守关长于济邦，于济邦随即骑马奔向城里。果不其然，百两黄金起了作用，主事大人同意一千灾民入关，但必须要分散处置，还要登记去向。
一天半后，于济邦带着主事大人派来的十来个人到了界桥关，以处理流民入关事宜。
当守关长站在城头向那些灾民宣布开关那一刻，众灾民喜极而泣，那些躺下的难民像是被电了似得，突然跳了起来。
当下周纵将剩下的白银珠宝交给于济邦处理，于济邦让手下书记官将其平分为数百份，作为抚恤金发给灾民，主事大人派来的那些人对难民逐一进行登记，并安排去处。周纵救下的那少妇也登记了名字，并再三感谢周纵后才依依不舍地离开。
忙了整整一天，才把所有灾民安置完毕。
城头上的于济邦见灾民们渐渐远去，心中大石落地，好不舒畅，“周纵，今天别走了，咱们兄弟喝他一夜酒如何？”
周纵哈哈大笑道：“我正有此意。”
当下二人切磋剑术，、把酒言欢十分畅快。
于济邦自入行伍后始练剑术，苦练三年，便在营中比赛屡次取得头名，只是和平年代并无战事，所学剑术未曾实战过。他们互相指点，互相破招，竟直通心意，切磋谈笑间了解更进一步。周纵的剑术要高过他，但未显露山水。是夜，二人在城头上把酒临风，互唱诗词，觥筹交错间交谈今昔世事，不知不觉双双醉倒了。
第二天，他们从城头上醒来，哈哈相视一笑。
临别之时，二人都有不舍，于济邦提议道：“周兄，你我二人一见如故，如若不弃结为兄弟，如何？”
周纵也是高兴，“兄弟我早想开口提议，碍于我是一介平民，难以高攀于兄，既然兄弟不弃，求之不得。”
当下二人烧黄纸、歃血，拜了八拜约为兄弟，周纵早生于济邦三月为兄，于济邦为弟。
于济邦问道：“哥，你回到家乡有何打算呢？”
自从梁晶死后，他未曾认真思考这个问题，更忘记了梁晶遗书的嘱咐，所以当于济邦问起日后打算时，他茫然不知从何说起：“兄弟，说实话，我并未好好打算自己的将来，我也不知道自己能做什么？”
于济邦道：“哥，你若不嫌我们当兵的，我推荐你在我们郡当兵如何？要是这样我们每天都能一起喝酒了，多好啊！”
周纵也有此意，道：“你的想法也不错，不过我得先回家乡一趟，看看还有什么未了之事。”
于济邦道：“这样也好，你到家乡，我给你通书信，如有需要小弟的地方，哥你就开口。”
此后数日，周纵和于济邦遍游上林郡界桥关附近古迹盛景，又连喝两天酒，吃两天肉，畅谈两天古今往来，二人这才依依惜别。