是夜。
皇甫嵩终于是赶来了。
他在长安处理完手中的事务，沿途紧赶慢赶，又遇到一场突如其来的暴雨，这才风尘仆仆的赶到雒阳。
看着眼前须发皆白，面颊如同刀削斧劈一般，棱角格外的分明的老人。
刘宏心里也是颇为复杂。
想当初，这位老人大破黄巾，威震天下，是何等的意气风发。
如今才几年未见，却已是更显苍老，实在叫人唏嘘不已。
只不过…
这也是没办法的事。
皇甫嵩当时的名望已经太高，甚至已经有人劝其南面称制，就算这位老人忠心耿耿，他也不得不防呀！
两人相看无言，一时间气氛陷入了沉默。
良久之后，还是皇甫嵩先开了口：
“不知君上召回下臣，是有何要事吩咐。”
即便是跪坐在垫之上，他依然是腰背挺直，声如洪钟。
“老将军连日赶路，着实是辛苦了。如今见老将军威风依旧，朕心里实在是宽慰呀。”
刘宏感慨道。
“君上言重了，这是下臣的本分。”
皇甫嵩作揖道。
刘宏点点头，也不卖关子了：
“此次召老将军回京，是有两事相问，其中一件便是凉州之事。”
说话间，已是让蹇硕呈上前些日子的军情。
皇甫嵩接过来，略微打量便放在身旁：
“此事我在长安早有耳闻，韩遂杀了北宫伯玉，如今拥叛军十万，实为凉州心腹大患！”
刘宏道：
“老将军以为该如何解危？”
皇甫嵩高声道：
“对于此事，下臣也是苦思多日。那凉州苦寒之地，本就缺少粮草，故而叛军才想要侵犯三辅。如今韩遂贼子拥兵十万，必会粮草不济，所以只需坚壁清野，贼兵迟早退去！”
刘宏惊讶道：
“老将军此策，居然与他所言何其相似，莫非真的只有坚守才能退敌吗？”
皇甫嵩不解道：
“莫非是张太尉？”
刘宏没有回答，只是着急问道：
“若是让凉州刺史耿鄙，统帅六郡之兵，是否能够破敌？”
皇甫嵩皱眉，也没有去问是那六郡兵马：
“若是以攻代守，也不是不可以，只是自凉州动乱以来，中原缺少战马。而叛军多为胡羌杂骑，来去如风。所以只能步步为营，切不可贪功冒进，慢慢消耗叛军粮草。”
刘宏这才松了口气：
“我之前吩咐过，要那凉州刺史耿鄙小心谨慎，如今看来是没有做错…”
谁料皇甫嵩一句话，又将他的心吓到了嗓子眼：
“君上想来是忘了，那凉州刺史耿鄙性情素来急躁！虽看似干脆利落之人，却也是目光短浅，下臣唯恐他被韩遂所诱，贪功冒进，使大军处于险地！”
刘宏瞪大眼睛道：
“莫非是要换将？以老将军之见，又该换何人为将？”
皇甫嵩犹豫良久，才答道：
“下臣斗胆推荐自己…”
刘宏沉默了。
许久之后才捏了捏眉头道：
“老将军年事以高，凉州苦寒之地，万一有什么闪失，朕岂能不心疼。”
皇甫嵩默默叹了口气：
“谢君上关爱，下臣倍感荣耀。”
刘宏想了想，又拿出两封军情道：
“老将军再看看这个！”
皇甫嵩意兴阑珊，强打情深扫了一眼。
却又只因那么一眼，倒吸了一口凉气，连忙将军情翻来覆去看了两三遍。
才惊叹道：
“此人天生将才，我犹不及也！敢问君上，那屯骑校尉又是何人，如今可在朝中？”
刘宏乐道：
“老将军也认为此人有将才？”
皇甫嵩点头道：
“以区区七百骑兵，连破数倍之地，相隔时日之短，奔袭路途之长，恐怕只有那霍骠骑才可以相媲美，就连下臣也是远远不如！”
刘宏大喜，高声道：
“莫非老将军，也以为此人宛如昔年冠军侯？”
皇甫嵩点头道：
“除了冠军候，还有何人有此胆识？”
刘宏激动的拍着大腿：
“老将军可知，适才与你意见相同的正是此人，并非是太尉张温！”
皇甫嵩微微一愣，继而朗声笑道：
“那下臣恭喜君上喜获不世良将，不知这屯骑校尉住在何处，下臣欲前往拜访一二。”
刘宏得意道：
“此人是朕在市井之间所发掘，名叫卫平，长平侯后人，至今才十七岁。只是率军在外，还未返回，只怕老将军怕是要跑空了。”
言罢，又将卫平所言的内忧外患，一股脑的说了出来。
听完以后，皇甫嵩更是咋舌不已：
“此子眼光居然能看的如此长远，真不愧为将门之后！而且又与那冠军侯同岁，这真是天佑汉室，赐君上贤臣良将！”
刘宏的脸上如同笑开了花，继续问道：
“如今他获得如此了得战功，老将军以为，该如何封赏。”
皇甫嵩沉吟片刻，答道：
“应当封为中郎将。”
汉朝的武官级别，分为将军、中郎将、校尉三级。
那中郎将亦可以称为，最低等级的将军。
只不过…
根据汉朝的军制，大多数将军名号并不常置，只有在战时才会暂命将军。
即便是有人在朝堂之中身挂将军头衔，却也只是种荣誉，手下不一定有兵。
就比如十常仕之一的赵忠，就曾被封为车骑将军，这是一种荣誉头衔。
而中郎将与校尉，虽说比将军位低，但手下一定会有自己统领的部队！
所以，中郎将与校尉的实际影响力，在某些时候，要远远高于将军。
刘宏有些不解道：
“只是中郎将？可是太低了些？”
皇甫嵩摇头道：
“我观此子，也是善于带兵之人，不若暂且命为中郎将，让其练成一支精锐之师，再行征战四方之事。至于将军么，等君上用兵之时，再任命也不迟。”
刘宏诧异道：
“老将军是让朕，练一支新军？”
皇甫嵩道：
“如今凉州混乱，异族不安。北有鲜卑、西有胡羌，都是能骑善射之兵。若君上将来想讨伐他们，必然也要有支精锐铁骑。卫平此子，已深谙骑兵之精髓，何不让他来练？”
刘宏嘟囔道：
“可朕还想让他替换耿鄙…”
皇甫嵩大惊道：
“此事万万不可！那卫平如今资历尚浅，又如何能压住凉州那些骄兵悍将？再说大军出征，又岂是数百骑兵可以并论，君上且不可行拔苗助长之事。”
刘宏喃喃道：
“拔苗助长么…朕知道了…既然官职不高，那就赐他高爵！朕欲封他为冠军侯，不知老将军以为何？”
此言像是在自言自语，又像是在询问。
冠军侯是县侯，其食邑在冠军县。
县侯下面还有乡侯、亭侯等，可算是列侯之中最高爵位。
皇甫嵩愕然，他征战多年才只是个乡侯，而那卫平仅仅两战，却被封为县侯…
不过他也不是心胸狭窄之辈，立马明白了其中的意思，以高爵来弥补战功，不让其寒心。
而且冠军侯一直以来还是霍去病专有称号，如今赐予卫平，可见天子的远大意图！
于是皇甫嵩拂须道：
“如此甚妙！”
刘宏点点头，又对蹇硕道：
“让大将军何进快马传令耿鄙，一定要步步为营，小心谨慎，不可轻举妄动。对了，让何进再与太尉商量个合适人选，耿鄙确实不适合当担此任。”
一旁的皇甫嵩神色黯然，看来天子确实不愿让自己统兵了…