在纽约,我发现当铺的数量多得令人难以置信,还有三十多个跳蚤市场。为了以防万一,我再次扩大了存储空间——4096立方米。经过一番考虑,我决定放弃制作意呆面的技能。我有这方面的知识,但我不认为自己想提高这方面的能力。成为厨师并不在我的计划之中。此外,我偶然发现了旧货店,并参加了40个研讨会和课程。还有更多的研讨会,但我决定50个技能点是一个不错的整数。
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发现无记名债券没有注册或所有权记录后,我将其出售。
那是我到纽约的第三天,我接到了一个侦探打来的意外电话。电话铃响了,我接了起来,没有多想。
“喂?”我说。
“是卢悦吗?”电话那头的声音严肃地问。
“是的,我是卢悦。你是谁?”我回答,感到好奇。
“我是芝加哥警局的马库斯警探。我想问你几个问题。你昨晚在哪里?”他开门见山地说道。
“昨晚?我昨晚在纽约。”我努力保持声音平稳。“这是怎么回事?”
“我现在不能透露。你能提供更多关于你行踪的信息吗?”他问道。
“过去三天我都在纽约。我周一飞来的。如果你需要证明,我有机票和酒店登记信息。”
“好的,请给我看看。你能把信息告诉我吗?”警探说,语气稍微放松了一些,但仍然很严肃。
“当然,”我说,急忙询问细节。“我乘坐漂亮国航空公司的AA123航班,落地后就直接入住中城酒店。还需要其他细节吗?”
“目前这些足够了。谢谢,鲁先生。”
“好吧,但至少能告诉我你为什么问吗?”我追问,希望能得到一些线索。
“恐怕我现在不能讨论这个问题。如果我们需要更多信息,我们会再联系。祝你今天过得愉快,”他说,然后电话就挂断了。
当然,我的岳父岳母指责了我。他们这次是对的,但这并不重要。
接下来的两个月里,我学习并掌握了新的技能,还去了当铺、旧货店和跳蚤市场。商人的技能非常出众。我知道什么划算,什么不划算;甚至有些东西我知道不错,但不适合我,也不是我想要的。
除了囤积热食,我还买了三把格斗棍、五把不同的弓和许多不同种类的箭,把它们放在储物间的大塑料桶里。当然,还有更多的咖啡,咖啡永远喝不够。
逛了一些旧货店,买了一些男女老少都能穿的旧衣服准备卖,我突然有了个主意,买了一箱又一箱各种颜色的线、针、纽扣、拉链、纱线、编织针和钩针。我还囤积了太阳镜、帽子、笔记本、纸和书写工具。当然,我还从当铺淘到了很多便宜货。我在一家医疗用品供应商那里囤积了手套、手术刀、手动复苏袋以及我能想到的所有东西;魔术道具固然不错,但那些才是我的专业工具。我还买了很多驱虫剂。
只剩下15000美元,我该飞往欧洲了。我的计划是先飞到法兰克福的莫子希,然后放弃“登机”的想法,希望借此提高“登机旅行者”等级;等级会随着旅行次数而提升。我迫不及待地踏上了旅途。
格式化笔记本电脑并取消手机套餐后,我将这两样东西都卖给了当铺。此外,我提取了所有存款,将其兑换成欧元,并购买了一张去战车国的机票。
在法兰克福,我找到了一间可以租一天的大仓库。我清空了仓库,然后呆呆地望着眼前的一切。我知道自己买了很多东西,但亲眼看到这么多东西后,我才意识到自己买了多少东西。
哇!
我立即把食物放回去,开始有条不紊地整理剩下的东西。感谢上帝,我在跳蚤市场买了额外的架子、箱子、篮子。我不得不把仓库再租了四天,但终于完成了。一切都整理好了,我知道自己有什么,在哪里。珠宝的数量让我措手不及。知道我买了很多东西和看到它完全是两回事。有大量的黄金和铂金首饰,有镶有宝石的,也有没有宝石的;还有大量的银首饰,有镶有半宝石的,也有没有半宝石的。
回想起来,去年我在人寿保险、信托基金、房屋出售、储蓄、汽车和岳父岳母的“礼物”之间,花了将近一百万美元。
我最后的钱用来买木桶装的战车国啤酒、一些更有趣的熟食和生食、许多战车国香肠,以及从所有游戏商店买来的更多铜币。
在我生命中的最后一天,我在档案中写了一篇关于地球的详细描述。我谈到了地理、政治格局,以及漂亮国的门户网站位于军事基地。这带来的危险——比如极端主义或共产主义国家、旅行方式、金钱及其复杂性、电视、如何使用互联网、在当铺而非官方贵金属交易所出售珠宝,以及在我参观过的商店的地图上做标记、显示我参观过的所有我参观过的曹盖,去跳蚤市场淘便宜货,建议在书店买一本世界地图集,在加油站买当地地图来更新旅行者地图,建议买一本精简版的百科全书,作为了解很多事物的综合信息来源。
第二天,我换上了舒适的徒步旅行服,退房后,我查看了大门附近的出租车价格,把它记了下来,然后花掉了我最后的132欧元,买了一个面包和三明治。我已经把一切都安排好了。
出租车把我送到大门附近的加油站,剩下的路我就步行了。
我站在“大门”前站了几分钟。尽管我已经做好了万全的准备,但我仍然要离开地球,时间长短未知,甚至可能是无限期。我脑海中一直有个挥之不去的感觉,好像我忘了什么,但我无法确定是什么。我买了很多东西,以备不时之需,所以如果真的忘了什么,那应该不是什么重要的东西。
深吸一口气后,我穿过“大门”。
当我穿越时,天色已晚,所以我留在废墟里。对我来说,那时还是正午,所以不能睡觉。我点燃了一盏油灯,拿出一个歌本,用吉他学了一首又一首歌曲。我弹奏到半夜,学会了五首歌,终于可以睡觉了。
早上,我检查了地图。这个世界有一个巨大的大陆,在靠近南端的地方有一小群岛屿,在遥远的东方还有另一个更小的大陆。也许还有更多,但地图上没有显示。令我惊讶的是,这里只有很少的传送门——这个大陆上只有七个,小大陆上还有一个。而在地球上,有超过一百个。
这里的法力等级更高。不应该有更多吗?
我在大陆的东南部,靠近中心。以圆环中的皇冠为标志的城市分散在各个方向。首都?没有比例尺,我无法判断距离。尽管我努力尝试,但我无法访问地球地图来比较大小和估算距离。当我拿出指南针时,它似乎能正常工作,至少我是这么认为的。我朝北走,这是一个很好的方向。
我发现自己身处一片森林,参天大树和稀疏灌木丛使行走变得轻而易举。森林非常美丽,树木高大如红杉,茂密的大叶子将阳光过滤成柔和的金色光芒。一切是如此绿色和充满活力,那种绿色似乎在脉动,充满生命和能量。上面的叶子形成了一个厚厚的树冠,形成了一把天然的雨伞,为我遮挡偶尔的雨水。
下雨时,雨滴轻柔而悦耳,轻轻敲打着头顶的树叶。唯一落到我身上的水就是偶尔从树叶上滴落的水珠,它们轻柔地落在我的皮肤上,带来凉爽清新的触感。细细的水流优雅地顺着树干流下,在斑驳的光线下闪烁着光芒,但地面却出奇地干燥。柔软的苔藓和落叶铺满了森林地面,在我脚下形成了一条柔软而富有弹性的小路。
这里非常宁静。鸟儿婉转的鸣叫声在空中回荡,每一种歌声都交织成一首和谐的交响曲。我能听到昆虫们忙碌了一天的轻柔嗡鸣,这种持续不断的嗡嗡声为森林增添了宁静。潮湿土壤和雨水的新鲜气味与树木的泥土气息混合在一起,形成了一种令人陶醉的香气,每呼吸一次,香气就会充满我的肺部。这种香气诉说着生命和成长,诉说着大自然最纯粹的形式。
偶尔,我远远地看到动物们优雅地穿过灌木丛。它们动作迅速,难以捉摸,让我只能瞥见它们的身影。我无法分辨它们是食草动物还是食肉动物,但它们的存在为森林增添了神秘和奇妙的色彩。长着光滑毛发和纤细四肢的鹿类动物在阴影中跳跃,而羽毛鲜艳的鸟类则从树枝间飞过。
当我漫步其中时,我感到一种不可思议的平和与宁静。在沙沙作响的树叶中,参天大树仿佛在低语古老的秘密,它们用语言传递着永恒的智慧。透过树冠洒下的阳光在林间地面上勾勒出不断变化的图案,光影交织的舞蹈令我着迷,抚慰着我的心灵。偶尔穿透树冠的阳光将森林沐浴在温暖的金色中,凸显出树干鲜亮的绿色和浓郁的棕色。
我慢慢品味着每一刻、每一处风景和每一丝声音。森林是活的,是一个充满活力、呼吸着的实体,欢迎我进入它的怀抱。它就像一个庇护所,时间在这里静止,世间的烦恼也烟消云散。走了几个小时后,我停下来吃午饭和休息,然后继续前行。太阳快要下山时,我找到了一块合适的地方扎营。
当我查看地图时,发现我的位置似乎没有变化。
第二天,我吃了早餐,继续前行。午休后约一个小时,我走出森林,看到一个宽阔的山谷,两侧是远处的群山,远处还有更多的山。在我的最右边有一大群动物。我站在那里,只是看着,那里宁静而美丽。我查看了指南针,继续前行。
在徒步旅行的某个时刻,我开始在心里和苏菲交谈,然后大声说出来。我从未告诉过她她生病期间我的感受,她有足够的事情需要处理。但现在,我告诉她我甚至在她去世前就有的悲伤、愤怒和无力感。我描述了我的情绪,告诉她看到她承受巨大痛苦是我无法忍受的,每次去医院都像是一把匕首刺入我的心。我承认,在某个时刻,当我接受无法治愈的事实时,我觉得自己是在杀死她,因为我放弃了抗争。我感到内疚,因为治疗停止后我感到解脱,因为这意味着她将遭受更少的痛苦。我扎营过夜,继续和她聊天。我聊了很久,直到睡着。
第二天,我继续边走边聊,但这次我回忆起了美好的事情。我们共同生活中的小趣事浮现在脑海,于是我告诉了她。