卡子认识恩子的时间已经超过他能记得的范围。他们从小一起长大，即使在他早年父母四处搬迁的情况下，他们也曾经参加过许多相同的学校。
而且，甚至有关于联合他们家族的婚姻的认真谈论。
谈论。仔细想想，也许“假设”是一个更准确的词。毕竟，从未有人问过卡子想要什么。当他们十二岁时，他告诉她他爱她。主要是因为十二岁的卡子是一个渴望拥有自己的第一个吻的白痴。
现在，恩子将他对这些话当作一生的承诺。
今天她穿着白色的皮甲，带有黑色和黄金的装饰，突显出她所有的曲线。与卡子自己的盔甲不同，她的每一件都像拼图一样拼合在一起，从她的靴子到手套。她的金发挽成一条长辫子，白色头盔被她夹在左臂下面。
另外三个年轻人站在她身边。卡子看不清他们的脸庞，因为他们戴着头盔。取而代之的是，他放松了眼睛，直到他看到他们灵魂中的魔法在闪烁。其中一个无疑是黄金，另外两个看起来像是白银。
当四人走近时，卡子的思绪飞速转动。他应该如何处理这个情况？保持低调，让美灵开口？由于他的面罩上还残留着血迹，所以他们不会认出他的脸。但是，他已经扫描了他们的灵魂，因此可以安全地假设他们也对他进行了同样的操作。
还有一种可能，恩子可能知道卡子的狩猎行动，并且她计划了整个相遇。在这种情况下，保持低调只会让他看起来更可疑。
那就采取B计划吧。
卡子摘下头盔，对她露出了灿烂的笑容。考虑到他刚刚与死神对视过，他甚至不需要假装。“噢，如果我早知道其他猎人也这么可爱，我多年前就会下来了。”
她的紫色眼睛在一瞬间睁大。要么她不知道是他，要么她是一个出色的女演员。无论如何，他还没有脱离麻烦。
“卡子上森。”她的臀部摇摆着，走近了，与他的微笑相匹配。“这个粗犷的外表很适合你。”
“没想到在这里遇到你，”卡子说着，指向死去的母祖。“但我很高兴你来了。某些事情需要真正的艺术家的手法。”
“我每个阿祖都在这阿祖答说。“但在所有那段时间里，我从未见过你。”
每个阿祖，啊？卡子瞥了一阿祖，他们已经开始收集核心。要么恩子现在在说谎，要么这是他们犯下的一个重大疏忽。在这一天结束之前，他打算找出其中的真相。
“这是我第一次来，”卡子说。“我听说这是一个初学者的区域”—他朝她的盔甲投去一个意味深长的目光—“但也许我被误导了？”最好尽可能地让对话集中在她身上。
“哦，是的，”恩子用一挥手表示不屑。“我和这些绅士们经常往更深处狩猎。事实上，这些明里可能是为了设下陷阱来对付我。”她跨过去，将一只白色的靴子放在母祖的头上。“这里只有一条通往地下的道路。我想我已经变得很容易预测了。”
是的，这是一个空洞的吹嘘。恩子的技能可能比他高出几年，但他无法想象她会在这个岛上训练在最危险的地方。尽管，她的父亲一直是一个严格的老师，对期望值要求荒谬。卡子或许不会认为她的父亲会派她下去一两次。
她黄金的长辫在她转身面对他时甩到了肩上。“但是你？战斗？你母亲会说些什么呢？”
她的三个手下都聪明而有远见，没有对这个评论做任何回应。相反，他们都开始翻转巨大的明里，准备取出它的核心。
“我母亲不喜欢魔力艺术，”卡子举起他的钢杆，让它搁在肩膀上。“幸运的是，美灵是这里唯一真正的艺术家。我和我的杆只是随风而来。”
恩子的嘴唇变得很薄，她盯着他的同伴。
该死。他本来打算再次转移注意力，但这一次把焦点放在他的同伴身上。他应该说点关于不想依赖未来妻子保护他的事。尽管他讨厌欺骗她，但这将是更为出色的策略。
他跟随恩子的目光看向美灵、达子和阿莉，他们仍在收割核心。
“一个铜级？”恩子突然说道。“我不知道他们让那些人进来。”
她看起来对阿莉在这里感到真的很惊讶。这是她追踪者理论的又一个反例。
值得肯定的是，阿莉没有抬头，也没有表现出她听到了其他女孩的迹象。
“嗯，”恩子继续说，“除非你带了一个十二岁的男孩，否则我会说那是阿莉Zeller藏在那个头盔后面。”她再次对上了卡子的目光，挑起了两根细长的眉毛。
在她身后，她的伙伴的两把金属刀从指尖中伸出，像切黄油一样切开了母祖的胸膛。滚出来的水晶比一个法球大两倍，直径达到了整整十六英寸。
有人得要搬这些魔核了,卡子耸了耸肩。
还是觉得有点不体面,埃梅布琳玩弄着她的辫子说道。“如果你买不起白银背包，有人或许会说你境遇不佳。”
他对她傲慢地一笑。“我是卡子。我会决定什么是有尊严的，什么不是。再说，你父亲常说的那句话是什么来着？‘如果按照别人的规矩玩，那身份多金又有何意义？’”
她对此无言以对，但紫色的眼眸在卡子和阿莉之间游移。她知道有事情在发生，但又不能直接揭穿他。埃梅布琳最希望他们之间能和解。当然，那是不可能的。他已经告诉过她了，但她不愿意接受。她自己的父亲缺乏关注和爱，现在她渴望得到关注，到了近乎绝望的地步。
嗯，这是他可以利用的弱点。正如他们的敌人阿基翁在攻击时最脆弱一样，埃梅布琳会像预期的那样追随他。
卡子在脑海中清楚地看到了她接下来的举动，就像皇冠棋盘上的棋子一样明晰。如果他让她感觉到无关紧要，她会表现出敌意。她要么告诉他母亲他在这里，要么对他进行勒索。即使卡子关于战斗训练的谎言听起来是有道理的，但他母亲绝对不会以任何方式赞同阿莉。
另一方面，如果他给了她想要的
“告诉你什么,”卡子说，“我现在有点累，但如果我们本周出去喝点酒怎么样？然后我们可以谈谈所有的政治和哲学。”
果然，她听到这个提议后眼睛发亮了。虽然她的微笑还有些僵硬，但她用熟练的轻松摆脱了僵硬。“对了，你终于十六岁了，对吧？”
好像法定饮酒年龄曾经适用于黄金人类一样。卡子笑了笑，点了点头。“你定时间地点，我会出席。”
“我会告诉你的。”她走过他，手在他的肩膀上擦过。“只是在那之前别死了，好吗？”
不幸的是，事情并未结束。她现在知道他的秘密。当黄金人类知道你的秘密时，它们就不再是秘密了。他和阿莉一起练习魔法的日子已经不多了。很快，他将不得不决定他是否能真正违抗他母亲，还是继续履行他对氏族的责任。没有中间地带可言。
阳光是他们最终走出地下通道时的一道受欢迎的景象。阿莉没有手表，但看起来是午后时分。糟糕，他们只在那里呆了几个小时吗？现在感觉应该是夜晚了。
一旦他们达到楼梯顶部，他们就朝停车场对面的加工店走去。每个人都携带着一袋满满的核心，这是他们在卡子与“冰公主”交谈期间收获的。
随着他们与出口之间的距离拉大，紧张感逐渐消失。慢慢地，其他人又开始笑和开玩笑，仿佛他们刚刚没有濒临死亡边缘一样。
或者可能正是因为他们几乎死了。
直到那时，当明里扑倒她的时候，阿莉一直觉得无敌。她曾经参与过一些战斗——总是与更强大的对手对抗——但她的生命直到今天才真正处于危险之中。她的手臂和腿被固定在石地板上，她对抗这个生物的攻击无济于事。
这个场景一直在她脑海中不断地闪现，她想知道自己能否以不同的方式处理。她目前的技能水平并没有给她太多选择。然而，从她的脚或甚至胸部中释放导弹在技术上是可能的。这两个选择听起来比手掌技术少直观，但后者可能足以让她逃脱。
构造是另一种可能性，但在这一点上似乎超出了她的能力。即使她找到了大师的下一个视频。
一旦他们的小组远离了守卫的听觉范围，卡子摘下头盔，认真地看着达子和美灵。“我以为你们调查过谁在这些通道里训练过了。”
“我们调查过，”美灵说。“恩子并不每周都在这里训练。她对此撒了谎。”
“是的，”达子同意。“她甚至上周末都不在城里。前一周末也是一样。”
“只是确保而已。”卡子的声音在他的嘴巴离开的最后一刻有些颤抖。显然，他上了女孩的那套撒娇的把戏，并且直到现在都认为自己占了上风。
有趣。曾经他不是给她上了一堂关于黄金政治的课吗？
“但如果她的故事这么容易被揭穿，”卡子开始说，“那她为什么要撒谎呢？”
“嘿，现在，”达子说。“我可不敢这么说。你只是有卓越的线人而已。”
“非常正确，”美灵说。“他在保持门客方面的品味比他在女人身上的品味更好。”
卡子清了清嗓子。“看到你们两个意见一致，真是不容易。”
他们继续穿过停车场，卡子放慢了速度，直到他和阿莉并排走在一起。达子和美灵加快了步伐，仿佛要远离听力范围。
卡子在更多的脚步声中保持沉默，然后深吸了一口气。“对不起我说的话。对恩子来说，我是说。”
“为什么？”阿莉没有看着他。“似乎是摆脱她的最好办法。”
“也许，”他回答。“但如果她那样侮辱了美灵或达子，我是无法容忍的。”
“是的，好吧，我不是你的手下。或门客——无论你如何称呼他们。我也不想成为其中之一。”
“不，”他同意。“但我确实把你当作朋友。”
“哦。”热浪涌上她的脸颊，她仍然无法正视他的眼睛。那个最后一个词不应该让她这么紧张，但不知何故确实如此。也许是因为她多年来没有真正的朋友了。白银和黄金显然是不可能的选择，她也受够了她的青铜同类们默默接受命运的方式。
在他收回之前说些什么，她告诉自己。
“谢谢。嗯——你也是。”
与恩子的谈话仍然像鞋中的石头一样擦拭阿莉，主要是因为它让她们的差异再次暴露在光明之中。它还证明了卡子是一个多么出色的说谎者。他告诉恩子她想要听到的话。如果他对她也是如此呢？
他今天救了你的命，她提醒自己。行动胜过言辞。
“你觉得她会告诉别人吗？”阿莉问，以填补突然的寂静。
“我想我给了我们一些时间，”卡子回答。
“但恩子不是唯一在那里的人，”阿莉指出。
他舒了口气，摇了摇头。“在我的母亲发现这件事之前，只是个时间问题。我们一直都知道迟早会发生这种情况。”
对。卡子现在可能暂时称他们为朋友，但他们都知道在那一刻到来时，他会抛弃她。最终，对他来说，这一切都只是一场游戏。一段反抗的时光，一种玄妙的技能涉足其中，以及一些激动人心的故事，将来给他的孩子们讲述。
他们再走了一分钟，便来到了“余波”店。一块黑色的招牌挂在窗户上，上面用大大的粗体字写着“我们购买核心”。店内的氛围像是屠夫店和体育用品店的奇怪混合体。坚实的水泥地板覆盖着地面，木制横梁上的荧光灯闪烁不定。