回到涿县，刘备没有急着给臧霸派遣任务，当然也没有让臧霸闲着。
刘备选择把臧霸丢给了张飞。
经过回来这一路上的相处，对于臧霸性格什么的刘备基本摸清。
这臧霸是那种偏向于投机分子的人，他这次来投奔自己就是一种投机。
同时这臧霸还是一个识时务，有头脑，慕强的人。
历史上的臧霸在黄巾之乱抓住机会割据了一方，但在曹操消灭吕布之后，臧霸就非常识趣的投降了。
然后忠心耿耿的为曹魏作战，死后还被封侯。
所以这臧霸用肯定是能用，但还需要磨一磨，要收臧霸的心，把臧霸的忠诚度提上来才能用。
这个磨臧霸的人刘备选择了张飞，同时也叮嘱关羽暗中辅助。
臧霸对于刘备的安排并没有什么太多的想法。
在投奔刘备之后，臧霸虽然说对刘备还达不到舍生忘死的地步，但还是有几分忠诚和感激的。
臧霸因为杀官流亡，多年来他虽然有一身勇力，但根本没人愿意用。
毕竟现在还是东汉末年最后的和平时期，勇力还得不到太多的看重。
刘备对他的赏识和尊敬让臧霸有一种遇到知己的感觉。
不过感激归感激，对于自身的勇力臧霸是很自信甚至还是自傲的。
臧霸对于刘备把自己丢给这么一个黑脸汉子是有些不服气的。
十八岁就敢聚众杀官的他不认为这么一个乡野村夫配管束自己。
臧霸决定通过这黑脸汉子展现一下自己的勇力，让刘备更重视自己。
……
回到了涿县，到了自己的地盘，刘备立刻就开始研究造纸术了。
虽然刘备因为掌握刘家贩马的生意，暂时是不缺钱的。
但这马上要去雒阳了，刘备觉得自己这点家底还不够。
他需要更多的钱为进入雒阳做准备，无论是为了预防危机还是寻求机会都需要钱财。
而且刘备想改进造纸术自己造纸不仅仅是为了赚钱敛财。
他还想到时候造出更好的纸来之后，借助手中的纸去敲开一些经学世家的门。
用纸来做人情往来，拉近关系。
毕竟士人重文，还有什么能比优良的纸更好的礼物吗？
纸作为经文的载体，没有丝毫的铜臭味，那是又有格调又高雅的物品。
这一点，刘备也是从自家妻兄对青州皮纸的重视上所得到的启发。
因为刘备手上没有懂造纸术的工匠，为此还特意去找了叔父刘勃让他帮自己找来了三名造纸匠来。
当然是全家人一起打包弄过来的那种。
搞技术，第一步要做的就是做好保密工作。
在刘备开始研究造纸术之前，首先来说一下汉朝的造纸术。
自从东汉蔡伦改进造纸术以来，总体上造纸术就是四个大步骤。
第一步是原料的分离，就是用沤浸或蒸煮的方法让原料在碱性的液体中脱胶，并分散成纤维状。
第二步是打浆，就是用切割和捶捣的方法切断纤维，并使纤维帚化，而成为纸浆。
第三步是抄造，即把纸浆渗水制成浆液，然后用捞纸器（篾席）捞浆，使纸浆在捞纸器上交织成薄片状的湿纸。
第四是干燥，即把湿纸晒干或晾干，揭下来就成为纸张了。
造纸的这四个步骤可以说已经很完善了，并没有多少改进的空间。
甚至根据刘备翻阅图书馆里的书籍记载。
在现代湿法造纸的生产中，其生产工艺和中国古代的造纸法步骤基本上也没有本质的区别。
所以刘备要改进造纸术的难度并不高，已有的造纸技术已经足够成熟了。
刘备要做的不是针对造纸术技术上的改进，而是其他方面。
比如说原料。
蔡伦改进造纸术时，用的造纸原料是树皮、麻头、敝布、渔网等原料。
而到了现在东汉末年最好的纸，大舅哥视若珍宝的青州皮纸，也就是左伯纸。
这种纸就是在原料上改进的，它的原料主要用麻料和桑皮来造纸。
桑皮因为韧皮纤维足够坚韧，是造纸的好东西。
但刘备要是也用桑皮的话就不合适。
因为他找不到足够的桑皮来做原料。
桑皮是什么？
桑树的皮，树没了皮是会枯死的。
桑树又是比较珍贵的经济作物，为了造纸，去毁坏桑树，那就得不偿失了。
所以没有成规模的桑林，刘备是别想用桑皮去大肆造纸。
桑皮原料珍贵这其实也是青州皮纸卖得贵的原因。
和桑皮有同样效果的还有另外一种植物的皮。
那就是藤皮，藤蔓的皮也是造纸的好材料。
但是藤皮作原料也不符合刘备的预期，藤皮虽然没桑皮那么珍贵，但一样也不是轻松就能获得的。
刘备翻阅图书馆的书籍，多次衡量思考，找到的当前最好的造纸原料是竹子。
竹子生长快，量多，容易获得，用来做原料可以大幅度降低刘备的生产成本，可以说再合适不过了。
只是竹子做造纸原料有一点小困难需要突破。
因为竹子的纤维硬、脆、易断，技术处理是有难度的。
虽然刘备通过脑中的图书馆能得到详细的处理步骤，
但知道是一回事，实践就又是另外一回事。
所以刘备接下来一连好几天就待在他新开辟出来的造纸室里和造纸匠们一起研发新纸。
期间经历了一些小麻烦，但总的来说还算是顺利。
刘备捧着自己生产出来的第一张淡黄色竹纸和关羽分享自己的喜悦，
“云长，你看，我终于成功了，这是属于我们的纸。”
关羽接过纸，先是仔细摸了摸，然后是又闻一下。
闻过之后关羽将这竹纸折叠两下，观看折痕。
最后关羽又撕下一角，仔细察看竹纸的断裂处。
做完这一切，关羽才向刘备说出自己的感受道，
“大兄，我们造出来的纸和青州皮纸相比，更加轻薄，也更加光滑平实。
但也有不足，我们的纸韧性差一些，更脆更容易损坏，而且色泽也不够鲜明。”
刘备点头，关羽这一番话基本上总结出了竹纸和皮纸的特点。
但受限于时代的眼光，而且关羽不懂技术，所以他忽略了一个很重要的问题。
刘备笑着问关羽道，
“云长，你知道我这一张纸的造价成本是多少钱吗？”