潭王府外，潭州府尹李升匆匆赶来，他抹了抹额头上渗出的汗珠，心中七上八下。就在不久前，他收到消息，当今潭王朱兹竟在闹市之中公然杀人，还将人命关天的犯人绑回了王府。这胆大妄为的举动，着实让李升捏了把冷汗。
李升深知朱兹的暴虐任性，但毕竟是皇亲国戚，他这小小府尹也不敢轻易得罪。可若是放任不管，万一传到京城，皇上怪罪下来，他这顶乌纱帽也保不住。思来想去，李升只得硬着头皮前来王府，打算先探探口风，希望能够妥善处理此事。
王府门前，两排侍卫威风凛凛，见李升前来，却只是冷冷地瞥了一眼，便有一名管家模样的中年男子走了过来。
“原来是李大人，不知今日驾临，有何贵干啊？”管家王锦皮笑肉不笑地问道，语气中却带着一丝轻蔑。
李升心中暗骂，面上却堆满了谄媚的笑容：“王管家，本官今日前来，是有要事求见王爷，还请您通禀一声。”
“哦？不知是什么要事，竟劳烦李大人亲自跑一趟？”王锦斜着眼问道，丝毫不肯通融。
李升额头上渗出细密的汗珠，只得赔笑道：“此事……此事事关重大，本官不敢擅自做主，还请王爷示下。”
王锦见他吞吞吐吐，心中便已猜到了几分，冷笑道：“李大人，你也知道，王爷今日心情不佳，若是为了些许小事，惊扰了王爷，可别怪小的没有提醒你！”
李升一听“心情不佳”四个字，便知今日之事怕是不妙，想起那状纸上所写的“李安父子被潭王府绑走”一事，心中更是忐忑不安。他强忍着心中的恐惧，陪着笑脸道：“王管家，本官知道规矩，只是……”
他话还没说完，便听得身后传来一阵马蹄声响，转头望去，只见几匹快马朝着潭王府疾驰而来。为首一人身穿绯红色官袍，头戴乌纱帽，正是潭州布政史刘和。在他身后，还跟着一男一女，男的约莫五十岁左右，身穿粗布麻衣，面容威严；女的则是一身素雅装扮，虽已过不惑之年，却依旧风韵犹存。
刘和翻身下马，快步走到李升面前，急声问道：“李大人，情况如何？王爷可曾召见你？”
李升苦着脸摇了摇头，低声道：“刘大人，下官已经在府门前等候多时，可这王管家……”
“王爷正在处理要事，任何人都不得打扰！”王锦冷冷地打断了李升的话，目光却有意无意地扫过刘和身后的两人。
刘和身后的两人，正是当朝皇帝朱元璋和马皇后微服出巡。朱元璋此次微服出巡，本是为了体察民情，却不想刚到潭州府，便听闻自己那宝贝儿子又惹出了祸事。他心中恼怒，却也知道此时不可轻举妄动，只得强压着怒火，静观其变。
马皇后见朱元璋面色不善，轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：“重八，稍安勿躁，且看看再说。”
众人在王府门前等候了足足一个时辰，朱兹才姗姗来迟。他今日穿着一身月白色锦袍，腰间系着白玉腰带，头上戴着金冠，更显得丰神俊朗。只是他脸上带着一丝不耐烦的神色，眼中更是透着一股阴狠之色，与平日里那副温文尔雅的模样判若两人。
“刘和，你不在府衙处理公务，跑到本王的王府来做什么？”朱兹连正眼都没瞧刘和一眼，语气中满是轻蔑之意。
刘和心中暗骂，却不敢发作，只得陪着笑脸道：“王爷，下官……”
“滚！”朱兹不耐烦地挥了挥手，目光却落在了朱元璋身上，“你是何人？竟敢擅闯本王的王府？”