襄阳城内。
蔡瑁和蒯良正来回踱步。
“刘景升死了，许昌那边又蠢蠢欲动！”
蒯良皱眉道。
根据刺探回来的消息分析，曹操已经在调兵遣将了。
要是曹操得知刘表死了，肯定会趁乱进军荆州。
“现在最紧要的事情，是把琮儿扶持上位。”
蔡瑁开口道。
刘表临死前，想让蔡瑁和蒯良两人，把刘琦从江夏郡征召回来。
蔡瑁假意答应，事实上根本没有去通知刘琦。
他又怎么会不知道刘表的用意？
而刘表一直到死，都没能等来长子刘琦。
刘琮是蔡瑁妹妹蔡氏的儿子，要说荆州之主，蔡瑁肯定选刘琮。
“长公子那边，恐怕不会善罢甘休。”
蒯良担心说道。
“那又能如何，江夏郡鞭长莫及！”
蔡瑁不以为意。
两人琢磨半天后，决定先告知众人刘表身陨的消息。
然后扶持刘琮上位，最后才办刘表的后事。
当襄阳众人得知蔡瑁的安排后，纷纷大惊。
“胆大妄为，蔡瑁敢如此行事？”
“慎言，隔墙有耳！”
“荆州牧身死，不办后事，反而先行上位，刘琮枉为人子！”
“听闻长公子刘琦，到现在还不知道自己老爹死去的消息？”
上至世家大族，下至平民百姓。
几乎所有人都在对蔡瑁的决策指指点点。
而蔡瑁根本就不在乎这些流言蜚语。
他在一片质疑声中，依靠兵力镇压，强行把刘琮扶持上位。
“兄长，城内有不少旧将，对这个安排颇有微词。”
蔡夫人担忧道。
蔡瑁冷哼一声。
“有意见也得给我憋着，过了今晚就都安静了。”
他已经安排人员，今晚开始排除异己。
同意的，日后一起共享荣华富贵。
不同意的，直接送到地下与刘表团聚。
“我到要看看他们骨头有多硬！”
如今的襄阳城，完全掌握在蔡瑁和蒯良的手中。
两人意见早已达成一致。
“你好生安抚琮儿，让他别想太多！”
蔡瑁吩咐道。
“兄长，倘若刘琦回来……”
蔡夫人再次开口。
“回来？”
蔡瑁摆摆手。
“他回不来！”
……
江夏郡西北部。
刘琦得知父亲刘表死后，当即带人沿着汉水北上。
刚出了江夏郡，进入襄阳、南郡东北交界处一带，就被张允带人拦了下来。
铁索横江！
彻底断了刘琦乘船北上的通道！
汉水连接襄阳和江夏，是两地之间最为便捷的通道。
“张允，你好大的胆子！”
刘琦隔船，厉声大喝。
他想要回去奔丧，却被张允率众阻拦，如何不怒？
“长公子，前荆州牧有令，让长公子镇守江夏，以防江东孙权。”
张允开口道。
“如今长公子未得召令，擅离职守，在下自然要盘问一下。”
张允接到了蔡瑁的密令，必须把刘琦困在江夏。
禁止对方回襄阳奔丧。
“我回家奔丧，何须征召？”
刘琦勃然大怒。
襄阳方向，根本就没有人通知他刘表死去的消息。
还是刘琦自己打听到的。
“是不是蔡瑁指使你这么做的？”
刘琦质问张允。
“并非如此。”
张允摇摇头。
“现荆州牧有令，所有人都得各司其职。”
他把锅推到了刘琮身上。
爱咋咋地，让这两兄弟争权夺势去吧。
刘琦听后，骇然失色。
现任荆州牧，必然是刘琮！
“好，张允，你有种！”
刘琦放下一句狠话，率众退回江夏地界。
他带的人太少，如果冲突起来，必然会被张允拿下。
索性先回江夏边境再说。
一回到自己地盘，刘琦当即找人。
“你现在走陆路，星夜兼程，到新野县去找叔父刘备。”
刘琦吩咐自己的心腹。
心腹拿着刘琦的信件，带了人匆匆北上，直奔新野。
……
此刻的新野县城池里。
刘备刚刚得知刘表身陨的消息。
“孔明先生，大事不好了！”
他赶紧将这个坏消息告诉诸葛亮。
诸葛亮闻言，眉头直皱。
“荆州即将大乱！”
诸葛亮在这一刻变得焦虑起来。
“景升兄一死，刘琦刘琮可能会陷入争权夺势的泥潭中……”
刘备琢磨道。
“大哥，你当初若听孔明先生的话，现在襄阳早就是我们的了！”
张飞嚷嚷道。
前段时间刘表病重，曾召见过一次刘备。
那时候刘表请刘备进入襄阳，掌控荆州。
病重归病重，可刘表脑子还在。
早就看出了蔡瑁的心思。
无法得见刘琦的情况下，刘表选择了刘备。
诸葛亮建议刘备，顺从刘表安排，率军入驻襄阳。
以迅雷不及掩耳之势铲除蔡瑁，接管荆州。
可惜的是，刘备碍于与刘表同是汉室宗亲的身份。
迟迟没有下手。
这一犹豫，刘表撒手人寰，刘备彻底断失了大好机会。
“翼德休要乱说！”
刘备瞪了张飞一眼。
诸葛亮开口道：“长公子回不到襄阳了。”
如果诸葛亮是蔡瑁，他绝对会派人拦截刘琦。
“报！”
这时候，一名传令兵匆匆跑了进来。
“宛县急报。”
传令兵焦急说道。
“曹操大军南征，其先锋部队已经进入南阳郡地界，治所宛城岌岌可危！”
听完传令兵的话。
诸葛亮、刘关张赵五人均是大惊。
“曹孟德终究还是对荆州动兵了！”
刘备惊骇道。
估计曹操已经彻底消化了北方地盘。
“主公勿忧。”
诸葛亮抬头道。
“曹军若是南下，亮定然叫他吃亏！”
宛县北部，有一处县城叫博望县。
博望县里有一处地形，叫博望坡。
博望坡一带，到处都是芦苇荡，且干枯无比。
正是用火的绝佳地形。
“主公，只需如此如此……”
……
南阳郡北部。
曹操才得知刘表病死的消息。
一切都如老神仙预料，刘表果然死了。
“公达，刘景升死了，我意欲直接南下，攻打襄阳。”
这是曹操的打算。
荀攸点点头，认同了曹操的决策。
曹操让人取来地图，摊开一看。
目光鬼使神差地停在了一处县城上。
博望县。
他想起了林川交待的话。
在博望、新野一带，要注意防火！
“丞相可差夏侯惇、李典两人，快速奔袭宛县，威逼襄阳！”
荀攸说道。
“且慢！”
曹操摆手。