“主公，这金榜之言，不得不防啊！”
曹操猛地抬头，鹰隼般的目光落在堂下跪坐的谋士身上。“文若此言何意？莫非金榜还会出错不成？”
荀彧拱手道：“金榜自然不会出错，只是这马超与刘备结盟，对主公而言，绝非好事！马腾拥兵自重，如今又得了金榜赏赐，实力大增。那刘备虽看似落魄，却有卧龙凤雏相助，如今再加上一个马超，如虎添翼啊！”
曹操冷哼一声，将手中竹简扔在案上，“哼！马腾父子不过是有勇无谋之辈，那马超虽号称‘锦马超’，也不过一介武夫罢了。至于刘备，虚伪小人一个，成不了气候！”
一旁的曹仁听不下去了，瓮声瓮气道：“兄长，那马超的武艺可是连你都赞叹过的，不可轻敌啊！”
“子孝不必多言，”曹操揉了揉眉心，“我岂会不知马超厉害？只是这天下大势，并非仅凭武力便可左右。马腾父子缺乏长远眼光，迟早自取灭亡！倒是那刘备……”
说到这，曹操眼中闪过一丝阴鸷的光芒，“玄德，玄德，你究竟想要做什么？”
……
另一边，徐州，平原县。
简陋的县衙内，刘备正与关羽、张飞二人相对而坐。三人面色凝重，显然都在为金榜之事烦心。
“大哥，这金榜也太不靠谱了！俺老张还没答应给那马超当小弟呢，怎么就给安排上了？”张飞粗声抱怨道，手中的酒樽被他捏的咯吱作响。
关羽眉头紧锁，抚着长髯道：“金榜预言，从无差错。只是此事太过突然，我等还需从长计议。”
“二弟言之有理，”刘备叹了口气，“只是我担心，此事一出，只怕会引来其他诸侯的猜忌，对我们不利啊！”
“怕什么！”张飞一拍桌子，酒水四溅，“兵来将挡，水来土掩！俺老张倒要看看，谁敢来招惹我们！”
关羽瞪了他一眼，“四弟莫要冲动！大哥所虑极是，我们如今势单力薄，需得谨慎行事。”
刘备点点头，看向关羽，“二弟，你素来足智多谋，可有良策？”
关羽沉吟片刻，缓缓道：“依我之见，我们不妨将计就计……”
……
夜深人静，曹操在书房中来回踱步，心中思绪万千。
“主公，夜深了，还是早些歇息吧。”侍立一旁的荀彧轻声劝道。
曹操停下脚步，抬头望向窗外漆黑的夜空，幽幽道：“文若，你说，这金榜究竟是何来历？为何能预知未来之事？”
荀彧摇摇头，“金榜来历神秘，无人知晓。但其预言从未落空，我等只能顺应天意。”
“顺应天意……”曹操喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的神色，“可是，这天意，真的是不可违抗的吗？”
他走到书案前，拿起一卷竹简，缓缓展开。
那是关于金榜的记载，其中有一段文字，格外引人注目：
“金榜示警，切莫轻视。违逆天意，必遭反噬。”
曹操盯着这段文字，眼中精光闪烁，不知在想些什么。
“文若，”片刻后，他忽然开口道，“你记性好，今日之事，你可要牢记在心。”
荀彧一愣，不解道：“主公指的是……”
“金榜预言，马超将成为刘备麾下大将，”曹操眼中闪过一丝寒芒，“若真有那一日，我必亲手取他性命！”