“这……这怎么可能？”
侯君集的声音中带着难以置信的震颤，望向李元霸。
看到活生生的李元霸之后，侯君集不禁颤抖着，仿佛不敢相信自己的眼睛。
“他不是已经去世了吗？怎么会……？”
他瞪大了眼睛，眼珠子似乎都要从眼眶中蹦出来，死死地盯着眼前这个本不该存在于世间的人。
李承乾静静地坐在一旁，看着侯君集那失态的模样，心中暗自得意。
“候将军，你有所不知。”李承乾缓缓开口，“本宫的三叔李元霸，虽然早已厌倦了朝堂的纷争与权谋，但他的心中，依然流淌着滚烫的热血。此番他决定出山，正是为了助我一臂之力，共谋这千秋伟业。”
侯君集闻言，心中五味杂陈，各种情绪交织在一起，让他一时之间难以平复。
“他……他真的回来了？”
侯君集既惊又惧。
他暗自想道，自己在乱世中虽有野心，但面对李元霸这样的绝世猛将，也不得不收敛起自己的锋芒，以免引火烧身。
“千真万确。”李承乾微笑着点头。
侯君集闻言，心中更加复杂。
“末将……末将……”侯君集支支吾吾，一时之间竟不知该如何是好。
李承乾见状，心中更加确定了自己的判断。
侯君集虽然勇猛，在战场上能征善战，但在这权力的棋局中，缺乏真正的实力和气魄，轻易地就被眼前的形势所左右。
而这样的人，虽然可以为己所用，但绝不能让他成为自己的威胁，必须要牢牢地掌控在手中。
于是，李承乾笑了笑，语气中带着几分安抚，如同春风拂面般柔和：
“候将军不必惊慌。本宫请你前来，并非是生死决斗，而是小小的试探一下，双方的实力。毕竟我们日后要共同面对诸多挑战，了解彼此的能力，才能更好地合作，不是吗？”
李承乾的话语就像一把双刃剑，看似在安抚，实则在敲打，让侯君集更加清楚地认识到自己的处境。
侯君集闻言，心中暗自松了口气，那紧绷的神经终于稍稍放松了一些。
随后，单挑开始了。
侯君集深吸一口气，试图让自己镇定下来。
他立即上前一步，双脚猛地一蹬地面，猛然一冲，凝聚全身之力的拳头高高举起，带着呼呼的风声，朝着李元霸砸去。
他希望能够通过这一击，试探出李元霸的真实实力。
然而李元霸却是不闪不躲，只是冷笑一声，站在原地。
那如山般的身躯纹丝不动，仿佛一座巍峨的山峰，不可撼动！
他的眼神中透露出一种不屑之色，仿佛侯君集的这一击对他来说只是微不足道的小事。
“砰！”
顿时，一声沉闷的巨响回荡在宫殿之中，侯君集的拳头狠狠地砸在了李元霸的胸膛上。
然而令人意想不到的是，那李元霸竟然毫发无损，只是微微晃动了一下身体，便稳稳地站在那里。
“怎么，你没有吃饭啊？”
李元霸嘲讽道，
听到这样的挑衅，侯君集自然心中很是不甘。
但他也知道，自己和李元霸的实力差距太大了，根本不是一个级别的对手。
李元霸对付自己，简直就像捏死一只蚂蚁那么简单。
在这残酷的现实面前，他不得不低头认输。
“臣，输了！”
侯君集的声音低沉而无力，仿佛所有的精气神都被抽干了。
“元霸将军，盖世无双！”
他连忙拱手相让，恐惧万分，心中暗自庆幸自己没有继续倔强下去。
否则恐怕继续单挑的话，自己就会被李元霸的拳头给砸成肉泥了。
“候将军不必如此。”李承乾见状，上前安抚道，“本宫请你前来，并非是为了让你难堪，而是想要让你明白一个道理：连李元霸这样的绝世猛将都愿意跟随本宫，那你呢？你是否也愿意为本宫效犬马之劳？”
侯君集连忙点头称是，他知道自己已经没有了其他的退路。
“扑通”一声，他跪下喊道：
“臣，侯君集，愿意誓死效忠太子殿下！”
李承乾见状，满意地点点头。
他知道侯君集虽然野心勃勃，但也是一个识时务者为俊杰的人。只要拿捏得当，就能成为自己手中的一把利刃。
“好！候将军果然是个爽快人。”李承乾举起酒杯，向侯君集示意道，“本宫在此承诺，只要你忠心耿耿，为本宫效力。待到大事一成，本宫定不会亏待于你。”
“荣华富贵，高官厚禄，皆在你的眼前。”
侯君集闻言，心中大喜。
“臣定当竭尽全力，不负殿下所望！”
他连忙举杯回应，表示自己的忠诚。
……
而另一边，幽冷的太极殿内，李世民正在聆听着探听来的密报。
李世民静静地坐在龙椅之上，脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨即将来临。
他正在聆听着探听来的密报，说是太子李承乾大张旗鼓地接见了侯君集，两个人把酒言欢，那亲密的样子让人不得不心生疑虑。
“陛下，这太子和侯君集暗中勾结，该当如何？”
李君羡立即上前一步，单膝跪地，神色紧张地问道。
这一刻，李世民很是愤怒，那愤怒如同熊熊燃烧的火焰，在他的胸腔中燃烧。
但他毕竟是历经风雨的帝王，很快就冷静了下来。
“算了吧，我们静观其变。”
李世民缓缓说道，“此子权谋越来越厉害了，但朕也想要看看，到底是太子厉害，还是魏王李泰厉害。只有让他们相互竞争、相互制衡，才能够保证我大唐的江山永固。”
……
而此时，送走醉意的侯君集后，李承乾回到了书房里。
他坐在书桌前，提笔写了一封信。
“今晚，宴酒楼，三楼上房，本宫等你。”
李承乾写完之后，将信封好，然后喊道：“杜荷！”
“臣在。”
“命人即刻，将这封信送到高阳公主手里，不得有误。”李承乾将信递给杜荷。
“遵命。”
杜荷接过信，转身离去。
而此刻，高阳公主正在宫中闲坐。她突然收到这封信，心中不禁感到一阵不安。
她不知道李承乾为何要约她相见，更不知道他葫芦里到底卖的是什么药。
看到信后，高阳更加害怕了。
她不禁捂住了双腿，身体微微颤抖着。
她的脑海中浮现出各种不好的画面。
难不成……这李承乾想要对我图谋不轨？
她的眼神中充满了恐惧和不安，仿佛已经看到了一个可怕的陷阱在自己面前张开了血盆大口，等待着她的到来。
而自己，
则是那一只任人宰割的小羔羊……