“完成这次的任务，应该就可以回到母星了吧……”
清洁工呆呆的望着窗外的黑暗太空。
几个月前，长老告诉他，在南门二星系发现了“慢雾”。
所谓慢雾，是指宇宙飞船以亚光速航行后，留下的轨迹。
一旦慢雾出现，就代表此处有着较高程度的文明存在。
于是，长老让他立刻前往南门二，对留下慢雾的文明进行清理。
清洁工并非他的真实姓名，而是对这份工作的统称。
他们昼夜不停的游荡在宇宙中，清理掉所有被发现的文明。
这份工作非常枯燥、乏味且无趣。
一旦成为清洁工，只有到寿命的尽头时，才被允许回到母星。
其实这名清洁工已经有五百岁了，在他们的种族里，已经到达了退休年龄。
可就在他打算回归母星时，长老又命令他清理掉南门二的文明。
“这可能是我这一生最后一个清理掉的文明了吧……”清洁工悠悠的回想着自己的一生。
当四百多年前，他清理掉第一个文明时，那个文明发现了自己的踪迹。
于是，那个文明想方设法与自己取得了联系，拼命恳求自己放他们一条生路。
他当时答应了那个文明的请求，但转头便联系母星，对那个文明进行了光粒打击。
当时的清洁工还很年轻，对这种事情感到十分兴奋。
可渐渐的，当清洁工清理掉的文明达到两位数时，他便开始失去了兴趣。
踩蚂蚁虽然有趣，可要是把踩蚂蚁当成一生的工作，那也是一种痛苦。
后来，随着歌者文明的科技进步，清理工具也逐渐升级。
缓慢的光粒打击被淘汰，一个新的工具出现了。
“二向箔。”
这种清理工具高效且稳定，能够降低空间维度，并且无法中止。
二向箔出现之后，清洁工的效率提升了不少，他每到一个星系，一旦发现文明踪迹便丢出一块二向箔，接着转头走人就好。
二向箔会以光速向四周扩散，把触碰到的一切拖入二维世界。
而在降维的过程中，没有任何生命可以存活。
清洁工的舰船不断驶向南门二星系的中心地带，很快，他便发现了三颗互相环绕的恒星。
清洁工在宇宙中飘荡了数百年，可谓见多识广，但也是头一次见到如此不稳定的恒星系统。
他不敢相信，在这样混沌的星系中，居然能够产生高等文明。
紧接着，清洁工又看到了更加意外的一幕。
在恒星外围，有许多忙碌的工程船，正在搭建一个庞大的加速器。
清洁工立刻明白了——他们打算用光粒轰击恒星。
“看来长老的命令很准确……这个文明的科技程度的确很高。”清洁工暗暗惊讶着。
幸好他在退休前找到了这个文明。
如果等下一任清洁工到来，至少需要上百年的时间。
那时，这个文明恐怕已经超出了歌者文明能够掌控的程度。
清洁工这份工作的第一准则，是“发现即摧毁”。
现在，清洁工就要摧毁这朵即将绽开的花朵。
“再见了，陌生人。”清洁工轻声说着，启动了力场触角。
紧接着，一块二向箔以光速被投掷出去，它的目标，是三体母星。
二向箔被封存在一个小小的引力场中，它的初始速度达到了光速，但很快它的速度将直线下降，直至达到光速的千分之一。
随着速度下降，二向箔外围的引力场也将逐渐消散，接着，二向箔将以光速向外拓展，把一切东西拉入二维世界。
以三体文明的科技程度，是绝对无法阻止二向箔的。
只需要几天时间，三体母星便会化作一张美丽的画卷。
而在数年之后，整个南门二星系便会彻底消失。
一个历经数十万年的文明，就此消散。
“好了，任务完成。”清洁工面无表情的说着：“终于可以返回母星了。”
——
“我帅吗？”
“你……不帅。”
“太棒了！！”
在楚江坚持不懈的教导下，智子终于掌握了人类的伟大技能——“说谎”。
虽然智子的谎言还十分生涩，一眼就能够被看穿。
但对于三体人来说，就已经足够了。
以他们耿直的性子，是不可能猜到，智子居然欺骗他们的。
为了让智子学会说谎，楚江这段时间，每天都要教导她三个小时以上。
当然，楚江大部分时间是在欣赏智子的美貌。