蔡瑁、蒯越他们都快崩溃了。
不知道怎么回事，突然之间，襄樊两地冒出天花。
起初没人知道。
家里有人患上天花的，他也不敢往外说，怕自己一家人都被拉去处理掉。
一般都藏着掖着，连埋都是晚上偷偷摸摸的埋。
后来感染的人越来越多，每天死于天花的有数百之众，在城中引起一定恐慌，一部分富裕的家庭开始逃亡别处。
即便到这个时候，官方仍然不知情。
自古以来官方和底层都是割裂的两个世界。
直到事情过于严重，每天一两千人死于天花，街头巷尾到处都有感染死去的尸体。
代替刘表暂时执掌荆州的蔡瑁、蒯越那些门阀豪强才知道城中发生如此可怕之事。
出了事，怎么办？
翻书啊！
赶紧翻翻书看看圣人、古人是怎么处理天花的。
翻书翻了不少时间，数日一晃而过。
大疫这东西，越拖情况越严重。
但是蔡瑁他们也没白翻书，还真让他们找到了一些办法。
古人说重在防范，没法治，只有埋。
手段简单粗暴。
挖个大坑，将患有天花患者扔坑里，活的死的一块烧。
好像有点作用，但弊端也很大。
一个是天花患者藏的更深了，谁也不想被活活烧死。
另外一个衙役也遭不住啊！
没多久，襄樊两地的衙役，十有八九都染上天花。
没染上的，干脆就跑了。
蔡瑁一看这不行啊！干脆下令，让老百姓自己埋自己家里人。
不然杀全家。
官方完全放任不管，仅派人统计一下死亡数据。
这不统计还好，一统计……每天听到下面人汇报死多少人，蔡瑁、蒯越、刘琮一众之人，个个遍体生寒，都想弃城而逃。
荆州这鬼地方，没法呆了呀！
哪怕五十万曹军兵临城下，也没有天花恐怖。
曹军来了，投降就能活。
不投降也未必会死，毕竟他们是豪族，不是底层老百姓。
曹操杀边让犯过一次政治错误，尝到了触怒豪族的后果，也深刻的体会到了什么叫一个整体。
何况荆州豪族十有八九跟曹操都有暗通款曲。
但是天花不一样。
天花可不管你是豪族，还是老百姓，染上就是个死，只有极少数一部分体质超级强悍之人，才能侥幸在天花之中活下来。
“樊城辖下一个庄姓村落，大疫之前，人口有一千三百余人，短短二十日，庄村仅存二百七十余人……”
“其他村子境况，大多如此。”
说完，蒯良低头一看，裸露的手背根根汗毛竖起，看不到的地方，更是遍体生寒。
“城中，更是惨不忍睹。”
“无人处理的尸体，遍布街头巷尾，几乎堵住了道路。”
“襄樊两座城池，臭气熏天。”
纵然已经斥重金，下严令，可根本没人去处理尸体。
也不是没有勇夫，有，只是没几日，那些勇夫也都变成了尸体。
伊籍面若寒霜：“如此说来，我荆州岂不是要亡于天花？”
蒯良摇头，声音颤抖着说道：“不止天花，还有霍乱。”
天花太过恐怖，且死于天花之人太多，起初没人注意到霍乱。
然而事实是有不少人死于霍乱。
朝堂一片死寂。
“嘶！”
一个天花已经如斯恐怖，竟还有霍乱……
刘表强撑残躯，本想帮刘琮，扶大厦之将倾，可现在荆州这么个境况，光是天花、霍乱都让他力不从心，无从下手。
在目前这种情况下，要如何组织人手抗曹？
根本没办法调动起来啊！
又几日后，
刘表再次召开群臣商榷防治天花、霍乱，及调动兵马粮草援助刘备抗曹，并且在襄樊两地布防，形成第二道防线的事。
这次，蒯良带来一个振奋人心的事。
“启禀主公，新野刘备或可治疗天花、霍乱。”
曹军如乌云盖顶般铺天而至，新野刘备作为荆州向北之门户，也是阻断曹军的第一道防线，蒯良他们始终保持着对新野的密切关注。
不久前，刘备、诸葛亮他们分批次让全城种痘的举措，以及目前新野因天花、霍乱极低的死亡率，引起了蒯良的注意。
“新野也有霍乱和天花。”
“新野全城三万之中全部染过天花，并且是刘备主动让全民主动感染，叫什么……种痘？！”
众人闻言，顿时头皮发麻，毛骨悚然。
全城三万之众，在刘备的‘胁迫’之下，主动去感染天花？
刘备想干什么？
正当众人困惑不解之时，蒯良又道：“但新野死于天花之人，仅有寥寥数十人，其余人尽数痊愈。”
“霍乱在新野，几乎没有出现。”
“主公，刘备麾下必有神医可治疗天花霍乱。”
蒯良此言一出，朝堂之上的诸公立刻眼前一亮。
大疫当前，人心惶惶，尤其他们这些有实力有能力的世家豪族，唯恐自己或家人染上天花、霍乱。
为了活命，城中但凡懂得一些医术之人，都让他们带回府上。
不只是郎中，过去那些名不见经传、无人问津的方士、神汉，此刻也都门庭若市，有权势之人趋之若鹜。
你知道，越有权势之人，他越怕死。
如今，蒯良告诉他们，新野刘备有能力治愈天花、霍乱，他们岂能不激动。
刘表激动的差点没过去了，直呼没有白‘收养’刘备这么些年。
在场之人也都个个眉飞色舞，喜色难掩。
下了朝堂之后，世家豪门纷纷起笔给刘备写信，求治天花、霍乱之秘术。
信中内容，少不了拉关系谈感情，各种恭维。
当晚，刘备就收到了数十封来自荆州各大世家豪门的信。
刘备一度沉醉其中而不能自拔。
遥想当年，他来荆州寄人篱下，也曾无数次想拜访当地豪族。
奈何总是过‘别’家门而不入，处处碰壁。
今时今日——
蔡氏、蒯氏、黄氏、庞氏、山阳刘氏、琅邪诸葛、山阳王氏……
打过交道的，没打过交道的，全在这了。
“呵呵！”
许久，刘备放在手中信，看着案上一堆拆开、没拆看的信件，不由得自嘲一笑。
“昔年，我初到荆州时，如能收到这些信件，备，断然会激动的忘乎所以，不能自我。”
“而今，这些信，却是烫手的山芋。”
刘备拿捏不定主意，想过问刘仁的意见。
这一切，本就是刘仁带来的。